有种观点很流行：若是洪秀全重用石达开，太平天国可以消灭清朝，实现“驱逐鞑虏，恢复中华”之历史重任。其理由是，石达开文武兼备、足智多谋、深得人心，是国之栋梁。石达开主政时期，太平天国军事形势好转，并在局部地区展开反攻，逐渐扭转了“天京事变”以来之颓势，天国大业可兴。那么，事实果真如此吗？石达开辅政务期间，太平天国形势真的好转了吗？其实，石达开不但未能扭转局势，还使得军情更加糟糕。当然，这不能全怪石达开，但他确实没能力扭转局面，这也是事实。
1853年3月，太平天国杀进南京，占据东南半壁江山，与大清对峙。洪、杨定都之后，胃口很大，认为八旗、绿营已经不堪一击，后又轻视湘军，不将其放在心里。为此，洪、杨同时开辟多个战场，四处出击，江南大地烽火连天，硝烟弥漫。大致说来，太平天国开辟了这几个战场，天京战场，主要对付“江南大营”和“江北大营”，战场在天京、扬州、镇江一带。北伐战场，长驱直入，试图攻入北京，战场在中原。安徽战场，主要是争夺皖北，以桐城、庐州为中心。两湖战场，主攻武昌、岳州、长沙，对付湘军。江西战场，以九江、湖口、南昌一带为中心，对付曾国藩系湘军。石达开回京辅政时，北伐早已失败，且没再次出兵北上之意愿。所以，此时太平天国存在四大战场：天京、安徽、湖北、江西。
01.天京战场，局势究竟如何？石达开能否确保首都安全，打破困局呢？
“江南大营”、“江北大营”从太平军入城的那一刻起，就屯驻在城东孝陵卫、江北扬州，威胁天京安全之同时，阻止太平军北上中原和东征苏常。两大营兵马以八旗、绿营为主，战斗力不强，但向荣、张国梁直属7000兵马则彪悍无敌，在广西就让太平军吃尽苦头。1856年4月，两座大营接连被摧毁，燕王秦日纲率兵追击，但不能团灭，双方在金坛、丹阳一线对峙。石达开辅政期间，和春、张国梁重新召集旧部，反攻句容、溧水、镇江三城，并将其包围。此时，在天京战场，只有天京、浦口两城控制在手，句容、溧水、镇江则在争夺。那么，石达开能否解救三城呢？答案是否定的。因为石达开离开才一个礼拜，句容、溧水两城宣告陷落；镇江完全被封锁，后李秀成从安徽赶来增援，救出军民。换句话说，石达开拿不出有力对策，句容、溧水、镇江迟早会陷落，天京战局更加糟糕。
02.湖北战场，局势如何？石达开能否维持住，抗住湘军进攻呢？
1853年1月，太平军攻入武昌，夺取湖北省会，可随之撤离，顺江而下去南京建都。同年6月，太平军西征安徽、江西、湖北、湖南，于11月再次占据湖北东部，并拿下汉口、汉阳，包围武昌。1854年6月，韦俊第二次攻破武昌，湖北震动。1855年5月，韦俊从安徽反攻，三克武昌，并在城下击毙湘军头号悍将罗泽南。湖北是湘军饷银供应基地，曾国藩、胡林翼势必全力争夺，于是大军进逼武昌，可被韦俊击败。湘军战败后，玩起“长壕战术”，凭借水师之优势截断粮道，石达开于是率主力增援湖北，与湘军对峙。天京事变后，石达开从武昌洪山抽调兵马，组建“靖难之师”，韦俊只能孤军奋战，却也抗住了湘军。石达开回京辅政之后，并没再次救援武昌，估计是洪秀全反对（韦俊是北王弟弟，地位很尴尬）。石达开没能救援武昌，韦俊坚守两个月后，主动撤离，转战湖北。所以，石达开也没能挽救湖北局势，还间接丢失了武昌。
03.安徽战场，局势如何？石达开能否守得住，确保天京西面屏障安全？
定都南京，除了有钱、有粮、有人之外，还有来自北面、西面之敌人。所以，安徽对于太平天国之重要性很大，是天国的西面屏障，拱卫都城安全。太平天国攻占安徽，自然是西征期间的事，安庆、桐城、庐州等战略要地悉数在手，皖省基本被太平军控制。后来，杨秀清为缓解天京压力，抽调皖北驻军，庐州旋即被清军攻陷。石达开辅政期间，安徽局势不容乐观，清军四万余人攻打桐城，李秀成凭借手头7000兵马苦苦支撑。那么，石达开能否解救桐城呢？答案是否定，因为李秀成后来直接向陈玉成求援，“那时在桐城，命使持文前往宁国，求救于陈玉成，当即准请，当即未解宁国之围，移军来救桐邑之困。”解围后，李秀成一路北上追击，与“捻军”汇合，壮大力量，皖省局势才好转。“分三路追赶，破舒城，得六安，此两处之民，投诚者数万之众。当过六安，上三河尖，招引张乐行。”可知，石达开不能扭转安徽局势，若是能，李秀城自然会提到他在此次作战中之作用。
04.江西战场，局势如何？石达开守住了吗？这是他一手打下来之基地
1853年7月，赖汉英率军围攻南昌，打了92天，无功而返。随后，韦俊、石祥贞、林启荣等攻打九江、湖口，并占领之。1855年11月，石达开从湖北进军江西，兵锋所到之处，攻无不克，战无不胜，瑞州、建昌、抚州、吉安等战略要地悉数攻下，全省八府四十七县，均被石达开占领。接着，石达开兵锋指向南昌樟树镇，击败湘军陆师主力周凤山部，将曾国藩围困在南昌孤城，若不是翼王东调参加京师解围战，曾文正肯定被活捉。此时，江西基本是太平天国地盘，清军从广东运往两湖战场之粮食、饷银、炮弹等战略物资之通道受阻；湘军最大的粮源基地也没了，处境异常艰难。石达开辅政期间，曾国藩、曾国荃、彭玉麟等已经重振旗鼓，湘军开始攻打、围困太平军在江西之地盘，虽说短期内还无法分出胜负，但太平军毕竟是守卫孤城，补给困难，无法长期坚持。可以说，江西局势也是不容乐观。
综上所述，石达开辅政期间，太平天国军事形势依然不容乐观，天京战场、安徽战场、湖北战场还更糟糕，比“天京事变”期间还差；江西战场，虽说短期内守住，但物资补给稀缺，能否长期坚持则大有疑问。也许，这是石达开外出单干之原因，因为他无法缓解局势，有愧于军民。对此，各位又是如何看待。
参考文献：《李秀成自述》、《太平天国史》、《清史稿》
