众所周知,带领美国打赢了第二次世界大战的罗斯福,获得了美国有史以来独一无二的第四届总统任期,比开国领袖华盛顿还多一届。然而,领导英国人民打赢了第二次世界大战的温斯顿·丘吉尔首相,却在1945年7月的大选中败北,未能成功连任首相。
同样是打赢了第二次世界大战,丘吉尔更是临危受命,他刚一上任就面临着整个欧洲已经基本沦陷的烂摊子。若论艰苦卓绝,丘吉尔比罗斯福恐怕是只高不低,为什么丘吉尔未能成功连任呢?
战争赢了,英国垮了
丘吉尔大选失败的首要原因就是:他虽然帮助英国人打赢了二战,但是英国却彻底走向了没落。英国的没落主要体现在两个方面,其一是经济,其二是殖民地。
在经济方面,第二次世界大战彻底摧毁了英国的经济。英国的海外资产基本被变卖,在最困难的时期,英国连自己的殖民地都租借给了美国,以换取美国的军事援助,更不用说黄金储备这类的货币资产了。
二战期间,英国的出口贸易锐减60%,国际收支逆差达到了40亿英镑,到1945年的时候,英国甚至还反过来倒欠殖民地的钱。就连丘吉尔本人都不得不承认,英国人是顶着巨大的债务打赢了战争。
由此,尽管打赢了战争,但经济的下滑却让国内民众滋生了不满。这原本无可厚非,战争期间一切为了胜利,老百姓还都可以理解。然而殖民地的丢失,却让普通民众连复兴的希望都丧失了。
再看看英国的殖民地英国在二战前占有着全世界最多的殖民地,三千多万平方公里的殖民地,让英国号称“日不落帝国”。然而战争中,英国人到处损兵折将,先是丢失了远东的殖民地,紧接着因为欧洲战场的不作为,让苏联解放了220万平方公里的土地,使得英国的欧洲的影响力锐减。
与此同时,美国人又抛出了《联合国宪章》,允许各民族人民自决,进一步激起了殖民地的独立运动。而此时的英国既无力与英美协商,也无力抵挡殖民地独立运动的浪潮,只能坐视自己的殖民地一天天缩小。
不过话说回来,丘吉尔作为一个临危受命的首相,能把仗打赢,国民经济和殖民地的事由来已久,从一战结束之后就渐渐凸显了苗头,也不能全把仗算在丘吉尔头上。
就这一点而言,英国民众还是普遍认可的,而致使丘吉尔最终丢掉大选的,他自己的决策失误也是重要的原因之一。
挟功自傲,错失好局的丘吉尔
这里我们要明确一点,国内大选的进行,是由丘吉尔决定的,而正是这个关于大选的决策,丘吉尔犯了两个最为致命的错误。
其一,在错误的时间与错误的敌人开战。他原本宣布的大选时间是欧战胜利之后,也就是打赢德国之后就开始选举。然而,欧战胜利之后,不知道他犯什么毛病,又想改到日本投降之后再来选举。
为了打击对手,扩大自己的选举优势,他主动宣布自己辞职,组建过渡政府。而在这个过渡政府中,他完全清洗了反对党的成员。
这时候就出现一个要命的失误,二战的英国是保守党和共党联合执政。丘吉尔的保守党成员大部分都在负责军事和外交,共党的成员主要负责国内事务。
也就是说,丘吉尔直接清洗掉了原先负责国内事务的官员以及相关的体系人员。这就几乎就等于,在大选开始之前,保守党似乎已经在全体民众的对立面,这样操作,不输才怪呢!
其二,忽视了苏联的影响。说道这里,估计很多人都会问,英国大选,跟苏联有啥关系。嘿嘿,关系大着呢!
在1945年的欧洲,54%的民众认为苏联在二战中作用最大,因为苏联几乎以一己之力在东线作战,并且最终攻入柏林。
同时,苏联这个国家,在二战以前给欧洲人的印象,就是贫穷和落后国家形象。然而,通过第二次世界大战,苏联人让全世界人民看到了它的强大,它可以硬抗世界上最先进的军事武装并且不落下风,甚至还可以反击柏林。
同时,一个落后的俄国变成强大的苏联,他们就花了区区几十年的时间而已。那么这种发展模式,是不是同样适用于战后百废待兴的欧洲,特别是已经输掉了底裤的英国呢?
于是,抱着这种的想法,英国民众对于亲苏联的工党,好感度增加了不少。而此时的丘吉尔却浑然不知国民愿景的变化,依然还在四处叫嚣着苏联的威胁,这种不要发展四处搞事的嘴脸,更是让他与普通民众离心离德。
由此,1945年7月的大选中,丘吉尔率领的保守党仅仅赢得了213席,而工党却获得了393席。一夜之间,丘吉尔就从“率领英国走出困境的领袖”变成了“英国保守党领袖”。
参考文献:《第二次世界大战与英帝国的衰落》、《帝国日落从英国视角解读敦刻尔克大撤退》、《二战后英美两党意识形态新变化比较分析》、《第二次世界大战战史》、《二战时期丘吉尔与罗斯福战略思想比较研究》、《二战中苏中美英四大盟国的合作》、《试论英国在二战期间对欧洲抵抗运动的作用与影响》
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