越努力越幸运
地理大发现后的世界是属于海洋的，从探索新航路、建立海外殖民地上面尝到了甜头的欧洲国家，不仅大大加速了海上贸易的发展，也让欧洲正式拉开了海上争霸的序幕。
依照我们所了解的常识，在两国争霸中，如果一方被打败，那么另一方将会成为霸主。就像我们春秋战国时间的吴越争霸，越国打败了吴国，使得越国成为了一时的霸主。在西班牙和葡萄牙争夺殖民地的时候，西班牙成功吞并了葡萄牙。西班牙就顺利成为欧洲霸主，其倾力打造的“无敌舰队”更是无敌于世的标志。
然而，令人奇怪的是：公元1588年，英国人打败了西班牙的“无敌舰队”，却没有让英国人立刻成为霸主，接替西班牙的是一个面积只有4万平方公里的小国——荷兰。
这让人不禁想问，是英国人不够强，还是荷兰人比较贼，荷兰人凭什么越过英国成为霸主？
化劣势为优势的经营理念
荷兰独特的地理位置，使其在海上贸易中占据了先天优势。这一点，我们从下图就可以看出。
北大西洋的贸易船只，如果选择由地中海进入欧洲（蓝色箭头），则要大大增加在海上的航行里程；但如果选择在荷兰登陆（红色箭头），则可以通过莱茵河流域直通欧洲腹地。
不过，这项得天独厚的优势对于荷兰来说，却是有利也有弊。关于有利的部分，正如我们刚刚谈到的，荷兰扼守欧洲的门户，确实非常有利于贸易发展；但是快速发展的贸易也让荷兰小国寡民的劣势进一步放大，荷兰并没有没有这么多的人口和经济条件来承载欧洲的贸易需求。
于是，为了承载贸易的进一步的发展，荷兰人在人口制度和贸易政策上做了大幅度的改善。
首先，荷兰率先消除了宗教势力的影响当欧洲各国还充斥着宗教势力冲突的时候，荷兰人率先宣布“任何人不得以宗教的原因受到迫害”，这条政策的发布使得受够了宗教冲突的人们纷纷移民荷兰，荷兰也很快就拥有了发展贸易所需要的人口。
同时，荷兰第一个践行了“合作经营”的理念在解决发展所需要的人口之后，荷兰为了筹措到支撑航海发展所需要的资金，他们率先开始了“合作经营”的尝试。荷兰东印度公司发行了世界上第一支股票，7年后荷兰又建立了世界上第一个股票交易所。这不仅让每个人都会机会分享大航海时代的胜利果实，也为进一步开拓海洋贸易筹集了足够的资金。
在荷兰人励精图治的努力之下，到了17世纪中叶的时候，他们迅速发展成为世界金融和贸易的中心，拥有着世界80%的海运船只，海军舰艇吨位也几乎是欧洲各国海军的总和。
因此，荷兰的地理位置是他们在大航海时代获取优势的先天条件，然而他们可以迅速发展壮大，甚至于取代西班牙成为世界霸主，则是依靠灵活自由的经营理念。
书生妄言
现在网上有句话这么说的，条条大路通罗马，然而有些人生来就在罗马。
然而荷兰的崛起却告诉我们，生来就在罗马的人，并非就不需要努力，所以，连生来就在罗马的人都要努力去适应时代发展，咱们又有什么资格不努力。
参考文献：《能源与近代荷兰经济发展的关系》、《地理位置与大国崛起》、《12世纪末至19世纪初英国赫尔的贸易兴衰》
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