今天说的故事，主人公都是中国古代机敏善辩的大臣。他们擅长用冷静的头脑去对付不怀好意的挑衅，用灵活的思维去回答刁钻古怪的问题。他们懂得随机应变的处世哲学，面对各种处境都能应付自如，如鱼得水。
打玉桶
金銮殿里，有开国皇帝留下的一对玉桶，称得上是国宝。
一天，几个刁蛮大臣指着一只玉桶，对内阁首辅解缙说：“都说你有胆量，你敢不敢打掉这只玉桶？”
解缙一笑，说：“打掉一只玉桶有什么关系？”说罢，“哐啷”一声，把一只玉桶打碎了。周围人见了，赶紧去报告皇帝，说：“万岁，不得了啦，解缙想造反，把金銮殿上的玉桶打掉了一只。”
皇帝气得火冒三丈，召见解缙，怒声问道：“你为何打掉一只玉桶？”
解缙立刻跪奏道：“万岁，天无二日，民无二主，只有一统（桶）江山，哪有二统（桶）江山？我这都是为了国家安宁呀！”
皇帝一听，说：“对呀！只有一统江山，哪有二统江山？打得好！”
那几个大臣见皇帝不但没处罚解缙，还说他打得好，只好灰溜溜地退出来。他们纷纷夸奖解缙有胆量，是个奇才，夸完后，又激他说：“解大人，还敢不敢打剩下的玉桶？要是敢打，才算真有胆量。”
解缙说：“这算什么？”只听“哐啷”一声，他把剩下的一只玉桶也打掉了。
那几个大臣见了，又飞跑着去报告皇帝，说：“万岁，解缙把剩下的一只玉桶也打掉了，不是想造反是什么？请万岁赶快拿他治罪。”
皇帝立刻派人把解缙叫来问：“解缙，你刚才说只有一统江山，所以才打了一只桶，那现在你把另一只玉桶也打了，这又是为何？”
解缙奏道：“陛下，打掉玉桶换铁桶，江山就会像铁桶一样万代相传了。”
皇帝嘛，怕的是宝座不稳，解缙的话正说到他心坎上，他立即下令铸一只大铁桶放在金銮殿上。那几个想害解缙的人，又没有得逞。
驳不倒
纪晓岚陪乾隆皇帝到杭州城，路过一家杂货店。
乾隆皇帝见门前高挂一块金字招牌，佯作不知地问：“这是什么？”
他想为难一下纪晓岚—如果直接回答是招牌，那等于认为堂堂天子连招牌都不识，有讥笑皇帝之嫌。
纪晓岚抬头一看，原来那上面写的是“黄杨木梳”。他猜透乾隆的心思，故意说：“这是对联。”
乾隆皇帝乘机反驳：“对联哪有成单之理？”
“陛下还不熟悉此间的风土人情。杭州乃文物之乡，街头巷尾，到处暗藏着各种巧对，有上句必有下句，全靠留神观察，心领神会。”
“那它的下联在哪里？”
他们又走过几家店门，纪晓岚笑着指了指前面一块招牌说：“陛下请看，这就是下联。”原来他指的是“白莲藕粉”四个字，和“黄杨木梳”合在一起，对仗工整，浑然天成。
乾隆皇帝明知道纪晓岚在信口开河，但说得煞有介事，他不驳倒纪晓岚，总是心有不甘。这时，两人又走近一家裱画铺，乾隆皇帝一看心中大乐，他对纪晓岚说：“现在你说，这‘精裱唐宋元明历代名人书画’，也可算上联么？”
纪晓岚连连点头称是：“不错不错，它的下联就在刚才走过的那家药店内，这里尚能看到。”
乾隆皇帝回头一看，顿时语塞：啊哟，竟这样巧，那里恰好写着—“采办川广云贵各省地道药材”！
巧应对
这天，礼部尚书纪晓岚陪乾隆皇帝游大佛寺。君臣二人漫步来到天王殿，只见殿内正中一尊大肚弥勒佛，好似看着他们憨笑。乾隆觉得有趣，就指着弥勒佛问道：“纪学士，此佛为何见朕微笑？”
纪晓岚答：“此乃佛见佛笑。”
乾隆问：“此话怎讲？”
纪晓岚解释道：“圣上乃文殊菩萨转世，当今之活佛，今朝又来佛殿礼佛，故曰佛见佛笑。”
乾隆听罢，暗暗赞许，转身想走，忽然又问道：“那佛也看卿笑，又是为何？”
纪晓岚一怔，这话问得厉害，灵机一动，随即答道：“圣上，佛看臣笑，是笑臣不能成佛。”
乾隆听罢“哈哈”大笑。
砖换银
乾隆年间，黄河泛滥，百姓流离失所，怎奈国库空虚，无力赈灾。刘墉为这事发愁，他想了几天有了办法：中堂和，这些年搜刮民脂民膏，在满朝文武中堪称首富，如果让他拿出些银两该有多好！可是，此人爱财如命，必须略施巧计才能治他！
第二天，刘墉上朝向皇上奏本，要辞职回乡。和听了这话，心想：现在闹水灾，你想撒手不管？哼，没那么便宜！想到此，向刘墉拱手问道：“刘大人，这一行路途遥远，应多派官兵护送。”
刘墉说：“何以见得？”
和哈哈大笑：“刘大人为官数十载，宦囊一定非常富足，而今到处匪患为害，理应多加小心。”
刘墉微微一笑，答道：“小臣的确有些积蓄，有劳和大人关照。”
和自以为得计，乾隆也都听在心里。次日，和前来送行，见刘墉府前有四十八头骡子，驮了重重的口袋，心想：平素你骂我搜刮民脂，今天我倒要揭揭你的底。想到这，命军兵看住这些财产，自己快步来到金銮殿，把刚才看见的情景，添油加醋地说了一遍。乾隆听罢，传旨叫刘墉上殿问话。
刘墉赶紧上殿。乾隆一挥手，卫士们一拥而上要把刘墉捆起来。刘墉故作惊讶地说道：“我主万岁，这是何意？”
乾隆道：“你贪赃枉法，犯了欺君之罪，快快从实招来。”
刘墉听了这话笑着说道：“这个呀，不瞒万岁，小臣近些年在府外做了些买卖，略获小利，若说贪赃枉法，那真是冤枉！”
乾隆听罢，传旨派人出朝查访，把刘墉暂且放回。
和听说刘墉上朝被绑，直奔那些骡驮子走去，到了近前，他得意洋洋地解开绳子一看，傻眼了，为啥？竟是些砖头瓦块！他又把别的驮子打开一看，哪里有什么金银财宝！
和正在发呆的时候，刘墉走了过来，大声道：“好你和，趁我上朝之时，把我的东西给换了！”
和心里明白过来，知道自己中了计，他被刘墉拉扯着上了金銮殿，刘墉道：“我主万岁，和大人趁我上朝之时，把我那些银两拿去，换了些砖头瓦块。”
和听到这儿，禁不住大声嚷道：“万岁，驮子里确实是砖头瓦块，小臣只是看看，并未……”
刘墉笑道：“万岁您想，我家别的没有，砖头瓦块多的是。我长途运它有何用？万岁如不相信，到和府翻一翻，一切就会明白。”
和一听，吓得直冒冷汗，他心想：刘墉啊，刘墉！我府里那么多的金银财宝被翻出来，那就犯有贪赃枉法之罪，脑袋就得搬家。如数还吧，那可不是个小数，真是割心拉肝呀！没办法，还是脑袋要紧，只好认账了。
两个人的官司打清了，乾隆对刘墉说：“爱卿，回去准备上路吧！”
刘墉说：“现在黄河泛滥，赈济灾民是当务之急，小臣不走了！”
乾隆听了非常高兴，但又叹口气，道：“如今国库空虚，赈款从何来？”
刘墉道：“就用和大人赔我的这些银两解一下燃眉之急吧。”过了些天，刘墉就前往黄河两岸放赈去了。
