古代中国，由于经常发生战乱，军队也时常不断的在外奔波，可以说是哪里需要就往哪里走了，古时候的行军打仗，因为条件恶劣，山路难行，需要非常大的体能。故军队出征往往不会带着女人一起。女人体能不够好，身体也经常状况百出。若带着女人行军打仗会拖累整个军队的进程。
但是，古代的欧洲就不一样了，在中古世纪的欧洲，军队通常会携带大量的女性一起去往驻扎地和战源地。许多人或许不懂其用意，其实原因有二。
第一点：古代的欧洲战乱十分频繁。而战争给人类带来的最直接的影响就是死亡和伤痛。浴血杀敌的将士们会受伤的不在少数。带着女人去，充当护士的角色可以及时的救助伤病。再者，女性往往都心思细腻，可以很好的抚慰将士们，以聚拢军队的人心，让士兵都能安心留下来打仗。
他们在外征战，多则长达数十年，少的话也至少要半个月。许多士兵思恋家乡，人心涣散，对打胜仗十分不利。另外，随营女人可以帮助士兵携带一些暂时用不着的武器等。故带上女人，好处不在少数。
第二点：参与军队的男子大部分都处在精力旺盛的年龄，这个年龄段对性的需求是极为强烈的，因为战争的可怕，当时已经很少有妓女出来做一些营生的活儿。于是在古代欧洲时随军的女人还有一个作用就是充当性工作者，也就是军妓。
当然，这样的性工作者是有酬劳的，许多士兵都要在事后给予对方钱财。并且这样的商业交易是可以赊账，或者用自己的短匕首来抵押的，有些随军的女人身上甚至携带着二十多把匕首。这样的数量也让人瞠目结舌。也可以说这是随营女人的一项外快收入。
后来随着欧洲战事的频繁，这种性交易也愈演愈烈。一种恶性性疾病开始在欧洲蔓延开来。这就是梅毒。1495年法兰西国王占领了那不勒斯王国，在那之前，西班牙也对其垂涎不已。
为此一连串的外交和军事争夺拉开了序幕。但马上就从法兰西的军中就爆发了梅毒。患者在几个月之内就会死亡，这种性疾病迅速席卷了欧洲甚至传到了东方，在没有青霉素的时代，这种恶性性疾病给人类带来了巨大的痛苦。
古代欧洲的随营女人是基本上没有人权的，当权者想让她们随军她们就得随军，想要半路抛下她们，她们就会被残忍的杀害。1324年，法国统帅斯特拉奇在带领军队前进时，行军速度缓慢，就下令将许多随营妇女扔到河里，其中被淹死的人达到了800多人。
到了近现代社会，随营妇女的人权不断得到巩固，很少有国家会堂而皇之的再携带是护士又是军妓的人群。这时的她们就只有一种身份，那就是随军护士。她们只负责接待伤兵。
1856年克里米亚战争中，英国护士“提灯女神”南丁格尔创立了与欧洲军队正规化相匹配的现代化护理制度。使护理妇女们完全脱离了古代的低级趣味。
从此之后，欧洲的随营妇女蜕化为了白衣天使。
