艾森豪威尔出生在美国德克萨斯州的农民家庭，家境一般。通过免费方式完成高等教育，以优异成绩毕业于西点军校。
巴顿则出生于富有的贵族之家，有着良好的修养和举止，也毕业于西点军校，但因外语、数学成绩较差，留级一年。
艾森豪威尔个性随和，喜欢与大家一起共处，总能得到大家的欢迎，而巴顿则性格孤僻，不合群，我行我素，不在乎别人对自己的看法；艾森豪威尔注意实践，总是想通过事实来验证自己的观察和说法的正确性，而巴顿总是很武断，有时候还很教条。
尽管两人的出身和个性相差很大，但这并不妨碍两人成为莫逆之交。
年轻时的艾森豪威尔
01
一战结束后（1919年秋），美国陆军部把坦克部队从士兵中抽调出来划入步兵的范围，为了培养坦克兵，陆军派艾森豪威尔和巴顿协助筹建步兵坦克学校，两人分别指挥一个坦克营。
面对新式武器，两人既没有训练经验也没有教材，所以两人既是教官又是学员，两人互相交流、讨论，在训练中结下良好的友谊，乃至终生保持着此时开始的友谊。
物以类聚，人以群分。两人成为要好的朋友，自然还是有许多相似之处。两人都十分喜爱运动，有幸福的家庭，夫妻感情非常好。两人都骂人，有时说脏话，但艾森豪威尔只在和众人混在一起的时候，才会脱口而出，而巴顿骂人花样繁多，几乎每天在咒骂中度过，甚至怂恿自己的三个孩子也满嘴脏话。
两人对军事史都有着同样的热情和兴趣，两人都会为了获得更多的知识而刻苦学习，尤其是两人对坦克的看法出奇的一致，他们坚信在下一次战争中坦克将会起到决定性作用。
艾森豪威尔和巴顿把更多的精力放在坦克作战方案的研究中，在世界军事史上，他俩是坦克研究的先驱者。
02
二十年代的美国，军队把步兵视为战争中的王牌，装甲部队归属于步兵的军事理念。
当时美国军方的军事专家认为：坦克就是超出进击的步兵46米-50米，以5公里/小时的速度缓慢推进摧毁机枪掩体，所以不用配备加农炮、厚钢板和较快的速度。
英国和法国也支持这种理论，所以把坦克制造得又小又慢。
法国坦克
德国的虎式坦克
德国主站坦克之一--德国三号坦克
德国却已经认识到坦克在作战中必须要有较快的速度，火炮要加强并且身披重甲脱离步兵单独作战。在二战初期，英法尝尽重炮重甲的德国坦克的苦头。
1920年，艾森豪威尔和巴顿进行了各种坦克实验和测试，两人相信未来战争需要新的坦克理论来支持，也需要快速和重甲的坦克，他们的理论是“坦克是一种能彻底改变地面战争的战略和战术武器”。
同年，两个年轻军官把他们的理论写成了文章，艾森豪威尔把文章发表在《步兵杂志》上，巴顿发表在《骑兵杂志》上。他们的文章中写到：”坦克应该加长到能够越过2.7米的壕沟，最大重量应该为15吨，火力配备能发射2.7公斤的大炮和2挺白郎宁机关枪，马力要达到20公里/小时……，从前蜗牛爬似的坦克必须从我们的记忆里消失，而代之以这种速度快、可靠而有效的毁灭性武器。“
1939年爆发的二次世界大战证实了两位年轻军官的坦克理论，但在当时的美国陆军部完全不接受这一理论，军队认为一战是靠步兵密集冲锋而取得的胜利，陆军大学校长甚至强调“战争就是战斗，靠机动是绝对打不赢战争的”。
两人被步兵司令召见，被告知“他们的想法不仅错误，而且是危险的。今后不得再发表任何此类观点的文章，否则将受到军法处置。”
巴顿事后大发脾气，嘟哝骂人，并从步兵坦克学校转入骑兵部队。艾森豪威尔则坚决执行上级的命令，不再发表任何有关坦克的文章，把自己的观点隐藏在心里，继续留在步兵部队，等待机会一展抱负。
03
1943年6月，艾森豪威尔升任欧洲作战区司令，指挥英美两国部队协同作战。他与英国政治家、空军将领、海军将领及参谋部工作人员的关系都比较融洽，但与蒙哥马利的关系却十分糟糕。
艾森豪威尔首次指挥突尼斯战役中，使用不称职的指挥官，美军被德军打得节节败退，士气低落。为鼓舞士气，艾森豪威尔把巴顿调去接管军队。巴顿在短短十几天时间里，就使美军的精神面貌振奋起来。在他的指挥下，美军开始收复失地，而且每战必捷。
7月，英美开始执行西西里战役计划，攻占西西里岛。英军从西西里岛东海岸主攻，巴顿则为蒙哥马利的左右翼掩护。蒙哥马利将军没有像预期的那样挺进墨西拿，美军的攻势遭到德国第15装甲师的顽强抵抗，进展缓慢且损失惨重。巴顿憋了一肚子火气，索性自己抢先进入墨西拿。
在此之前，美军一直低人一头，但在攻占墨西拿时，巴顿却抢先一步拿下墨西拿，鼓舞了美军的士气，艾森豪威尔也是一阵窃喜。
但很快艾森豪威尔就笑不出来了，巴顿两次视察战地医院，两次掌掴他认为装病的士兵。艾森豪威尔得知消息后，随即展开调查。
两次事件目击者的叙述均收集完毕后，艾森豪威尔对巴顿进行了严厉的批评，他要求巴顿向士兵道歉，同时也向医院的护士和医生道歉。他还让巴顿放心，这件事除了在他的秘密档案中保存外，并不会留下其他记录。
西西里的记者团知道了这一消息，艾森豪威尔为了压下此事，几乎是乞求记者们不要将此事外露。
纸包不住火，巴顿的掌掴事件最终还是传遍美国，巴顿被撤职失去了指挥部队参战的实权。但巴顿对艾森豪威尔的关心感激涕零，他在信中写道：“我找不到言辞来表达我使你不愉快的悔恨和忧伤，你是我感激不尽的人，我心甘情愿地为你献出我的生命。”
诺曼底登陆之后，巴顿终于皮甲上阵。1944年，巴顿领导第三集团军穿越法国，和德国进行战斗，俘获和伤亡敌军共计140万人，解放一万多个城镇。
04
随着德国的投降，艾森豪威尔胜利回国，他受到庞大的人群欢迎。要求艾森豪威尔演说请柬多如牛毛，他对这些诚挚的邀请不愿拒绝，几乎都如期参加。
随着国内艾森豪威尔热的兴起，艾森豪威尔要当总统的议论也随之而来，他的态度是否定的。当杜鲁门说将支持他竞选1948年的总统时，被他婉言谢绝了。
我们都知道艾森豪威尔最终当选了1953年的美国总统，而巴顿在1945年3月就预见到艾森豪威尔会竞选总统。
巴顿陪同艾森豪威尔参加在吕内维尔召开的会议后，回到第三集团军总部。巴顿对他的下属说“过不了多久，艾克（艾森豪威尔的昵称）将会参加竞选总统。第三集团军可以投不少选票呢。”他看到他周围的人脸上都浮起了微笑，便又接着说：“你们认为我在开玩笑？绝对不是。你们等着瞧吧。”可见巴顿对艾森豪威尔有多么了解。
史学家总结他们的友谊：“是二战欧洲战场胜利的关键”，没有艾森豪威尔的庇护，巴顿不可能得心应手地指挥作战，而没有巴顿，艾森豪威尔不可能快速地横扫德军，取得辉煌战绩。
