清朝入主中原以后，很快仿效明朝，建立起了一个庞大的朝廷统治体系，对民间百姓进行管理。由于封建制度本身存在的不可救药的落后性和腐朽性，清朝在中原建立统治仅仅数十年，在入关之后的第二位皇帝康熙皇帝在位期间，清朝上下各地官吏，已经迅速腐化，出现了一大批贪墨官吏，即使是号称清朝最有作为的康熙皇帝，对此也无所作为。
正是在这个背景下，终于培养出噶礼这个康熙手下第一号贪墨官吏。噶礼先后担任山西巡抚、两江总督等重任，所到之处倚仗康熙皇帝宠信，有恃无恐大肆贪墨，明目张胆收受财贿，《清史稿》记载他“贪甚，纵吏虐民”。甚至在朝廷最为重视的科举考试中，他也敢大肆收受参加考试的举子的金银财货，使得一些胸无点墨的富家子弟金榜题名，他也从中大发横财。
《清史稿》也记载了类似的情节，原来噶礼不孝忤逆，宠爱后妻，与母亲不和睦，甚至试图在老太太的饭菜中下毒，把她毒死，幸亏被及时发现，没能得逞。因此老太太才会进宫哭诉。康熙一听勃然大怒，是可忍孰不可忍，连自己母亲都敢下毒手，这种人怎可信任，立即下旨“赐死噶礼”，连他后妻也一并处死，这才除掉这一祸害。
