引言世有伯乐,然后有千里马。千里马常有,而伯乐不常有。故虽有名马,祇辱于奴隶人之手,骈死于槽枥之间,不以千里称也。——《杂说》
公元7世纪,宗教势力经过大肆扩张,欧洲大部分国家都在以各自的利益进行战争,国王为了获得上帝的保护和宗教界的支持,甘愿把一部分特权和土地赠与教会和修道院,使身份地位的高的教士也成为了封建领主,这便是宗教贵族的开端。
然而世俗贵族则则起源于军事民主制时期,靠着军事领导演变而成,这也被称为军事贵族,除此之外,还有广义贵族,狭义贵族。提到贵族,就不得不提围绕在他们身边的侍从。我国历史中的大部分时间都是封建王朝,虽说明君常有,但是由于受到封建思想的影响,这些侍从的荣华富贵和生死大权往往都是君主和主子的一句话。再看中世纪晚期的英国,那时的家仆文化渗透进了整个英国,贵族和家仆几乎成为了英国的“特征”,要不是自己是贵族,要不自己是家仆,工业革命前夕,有四分之一到一半的英国人都曾做过家仆,可见家仆在英国社会中多么重要。
跟我国封建王朝中的家仆一样,他们在贵族家里都各司其职,在英国贵族家里,家仆主要被分为五大类,第一类是负责管理贵族的地产和财务的财政类的家仆,这类家仆大多都接受过良好的教育的培训,就是我们常听到的总管和管家。第二类是主要舞会大厅和接待人员的侍奉类,第三类则是后勤类,以厨子为主,主要负责的就是贵族家里的物质运作正常,不会出现食物短缺的问题,最后两类就是贴身的家仆以及为贵族的娱乐提供服务的人,前者是每日照顾贵族的作息,后者是贵族在进行狩猎或骑马等活动才会专门侍奉的人。
一个完整的贵族家庭是完全没有办法脱离这五类家仆,并且在中世纪晚期,英国人形成了非常明显的“等级意识”,甚至也有相关的法律来规定人们的着重与消费场合等社会活动,从而让每个人都清楚自己和别人是在什么的一个阶层中。在这样的社会影响力下,家仆就成了贵族家里的“门面担当”,贵族们用家仆的数量和“质量”来展现自己的地位,优秀的家仆在那时也成为了贵族们的“软实力”,带着他们进行设计活动,会得到别人不少的好感。
中世纪晚期的英国,贵族家庭早已表现得像一个微型“国家”,毫无疑问,贵族便是君王,家仆就是臣民,不光是君王领导着这个“国家”,出于衷心和力求获得提拔,家仆们会找着机会提出对整个家庭有益的建议,并且积极配合贵族吩咐的“改革”。与我国封建社会不同的是,那时的英国家仆并不像我国古代仆人没有地位,一般来说,贵族并没有权力对府中仆人进行私刑处罚。
实际上,贵族的家仆由于贵族的身份地位不同,在生活中获得的好处也各有不同,他们代表着贵族们的体面,贵族们也需要他们衣着体面,谈吐得体,所以他们在衣食住行上面与平民相比也会优越很多,除了生活的质量上面有保障以外,还有额外的报酬,并且由于自己的职位不同还会获得不同的额外收入,所以他们也并不会因为自己是家仆就觉得低人一等。
在英国的家仆文化中,还有一类特别的家仆,他们是所谓的侍僮,他们的目的并不是为贵族提供服务。而是在贵族家获得知识,要知道有明确等级划分的利益,学到了金融和社交礼仪和各位知识,就意味着掌握了通往上流社会的钥匙,这类情况在中世纪晚期也十分常见,这展现了家仆也有获得教育的权力。这一情况与我国古代大不相同,中国古代的仆人更多的是受到压迫和奴役,出头之日遥遥无期,身份从出生那一刻就注定,然而英国的家仆就算不想学,贵族们都会“强制”他们学,因为贵族们需要他们去掌握这些生活技能,这样做的目的也是为了维持贵族家里的基本运作,而家仆在贵族家更像是得到了一份工作,为了力争上游获得出头之日,他们也会拼命学习,掌握各种知识。
结语
如今英国家仆文化的影子依然存在于国家社会体系中,但是早已不像中世纪晚期那样夸张,如今大部分国家也已迈入了新时代,人们可以选择自己想要成为的社会角色,英国以绅士文化享誉全球,虽然贵族与家仆的关系随着时代发展逐渐退出了英国的历史舞台,但是它深深影响了英国的时代发展并且对英国人的影响延续至今,而我们也已实现了每个人都成为了自己的主人,中国的国土上也不再有仆人。
参考文献:
《杂说》
《英国贵族史》