撰稿：闫光明
沈阳，是一座历史文化名城，地理位置优越。沈阳是副省级市、特大城市、沈阳都市圈核心城市，是国务院批复确定的中国东北地区的中心城市、中国重要的工业基地和先进装备制造业基地。
然而在中国古代，沈阳几乎是中原王朝的最北边疆，是女真族与汉族交汇的地方。辽东的重镇是辽阳，明代及明代之前，辽阳是东北的中心城市。今天沈阳获得比辽阳更为重要的地位，主要来自于清初确定沈阳为国都，大大提高了沈阳的历史地位。
从某种意义说，沈阳能够有今天的位置和历史沧桑与辉煌，还是应该感谢清朝满族统治者的。不过，沈阳自身的优势，是清朝皇帝更加看好沈阳的根本原因。对于身经百战的努尔哈赤、皇太极而言，他们懂得哪里更为适合一个新兴的政权。
努尔哈赤从地理、战略、物产、水文等多个角度与诸贝勒商议，认为沈阳物产丰富，自然地理条件优越，北上征蒙古、南伐朝鲜，西攻大明都非常方便。
辽阳从辽东地区的政治、军事中心逐渐衰落为支点型城市，另一个重要因素在于清代交通体系的变迁。尤其到了近代，南满铁路贯通辽东半岛之后，辽阳的水路交通逐渐衰落。南满铁路的贯通和附属地的扩展使辽阳的交通地位进一步固定，成为中型支点城市。
辽阳被沈阳取代，不再是东北第一都会，东北地区的交通网络中心也由辽阳北移，转到盛京。新中国成立后，沈阳成为了辽宁省省会城市，谈到辽宁，最先让人想到的地方，一是沈阳，二是大连。
无论沈阳，还是辽阳，都留下了清初鲜明的满族文化。沈阳更是迎来了多位皇帝的光临，并建有沈阳皇宫、北陵、东陵等重要的具有国家象征意义的建筑。
