历朝历代的皇帝都拥有美人无数，在乾隆的后宫中，自然也有各种各样的妃子。那在这么多美人里，你觉得乾隆最爱谁呢？皇后、令妃还是香妃？
其实以上通通都不是！在乾隆心目中，“清宫第一美女”另有其人！他为了这位美人不仅一掷千金，甚至连后宫佳丽三千都冷落了！
那这位美人是谁呢？说出来你可能不信，它就是玉石！
乾隆皇帝是个正儿八经的“玉痴”，他一生写下了800多首咏玉诗歌，比写给富察皇后的还要多8倍！
另外，故宫博物馆里收藏了3万多件玉石制品，起码有一半是是他贡献的！其他11位皇帝加起来都没他买得多。
乾隆在位时期，他不仅亲自主导当时玉器的生产制作，还关心古玉的鉴定考证，把自己的品评意见写成诗文，命玉工刻在古玉之上。
早在乾隆整顿吏治时，就对玉石这种高雅的奢侈品情有独钟。每年各地官员上供朝廷，总少不了美玉，这最能讨得乾隆欢心。
乾隆把玩玉石的嗜好一发不可收拾，总是想尽办法谋得好玉。在每年三次常贡之外，他允许上贡的官员随时进贡，最多的官员一年可以上贡三十多次，为了能得到更多更好的美玉，他竟然拿出高于市场价格的钱回赠上贡官员。
▲乾隆三足瑞兽白玉杯
到了晚年时，他收藏的古玉接近一万件。空闲的时候，乾隆每天都会把这些古玉拿出来擦拭，抚摩，把玩。痴迷美玉的程度已经远远超过他迷恋美色的欲望，那些后宫的美女佳人真是备受冷落！
▲清乾隆 白玉卧羊
不光如此，乾隆还将自己17个儿子中的16个都取以玉名，其中一个没取是因为孩子命苦，没等到取名字就早逝了。
像是皇长子名为永璜，而璜则是古代一种半圆形的玉器；还有继承了他皇位的第十五子永琰，琰字代表着雕饰的美玉的意思。此外，还有永璋、永珹、永琮、永璇、永瑢等等，都和“玉”有关。乾隆皇帝真的用实力演绎了爱它就用它给每一个孩子命名。
▲玉璜
玉石达人乾隆爷因此也成为了流行的先驱，引领了乾隆一朝的时尚风向。
玉器成为官员进贡或访友探亲时的必备礼品，无疑也成为了文人雅士之间把玩收藏的一个主流、酬唱赠答时的中心话题，对当时的上层社会产生了巨大的影响，掀起了一波又一波的玉器收藏高潮。
▲清乾隆 碧玉雕饕餮纹凤衔活环耳盖炉
但是玉器的真正拥有者终究也只局限于达官显贵诗书簪缨世家而已。
然而不可否认的是，乾隆爷对玉的痴迷，使得这时期的玉器造工精细，技术达到了炉火纯青的地步。同时，也形成了深厚的历史文化积累，推动中国玉器加工工艺走向了又一个高峰。
乾隆时期玉器的工艺，因用料考究，精雕细琢，不惜工本，极富有时代特色而被称为“乾隆工”。“乾隆工”的特点就是在用料和制作上不计成本，在工艺上精益求精，尽善尽美。
▲清乾隆 青白玉御题诗罗汉山子
当前玉器市场上“乾隆玉”是玉器界的霸主，玉器拍卖纪录多数是由“乾隆玉”创造的。相对于其他时代的玉器，乾隆时期的玉器“天价”频出，可见其在收藏家心目中的地位有多高了。
2016年10月初，香港苏富比拍卖行的秋季拍卖会上，一枚乾隆和田青玉玉玺突破重围，甚至拍出近亿元天价。
▲清 乾隆御宝 青玉交龙钮方玺
“乾隆工”精绝细致之绝伴傲世的玉雕作品，对当代苏帮玉雕自然具有指导性的作用，值得我们借鉴，并在实践中发扬光大。
随着现代审美观点的变化，玉雕也在努力突破与创新。现代玉雕艺术更讲求艺术与美学的表达。相较于古代玉器的古朴庄重、威严淳厚，现代玉器更加活泼多变，飘逸灵秀，更富有艺术感染力。
然而，玉石雕刻可不是个简单的事情。所谓“玉不琢，不成器”，朴实无华的玉石并没有多少美感可言，唯有经设计师的巧妙构思与精心设计安排，赋予其文化内涵及艺术处理，再经过精雕细刻出来才能成为一件完美的工艺美术作品。
因此，一件真正的好作品都是经过千锤百炼，集萃了设计者和制作者的大量心血才面诸于世。一件玉雕的珍贵，除了料的难得可贵，更重要的是凝聚了玉雕师的智慧和劳动。
