沙俄自从崛起后，就一直对外扩张，国家领土不断扩大，在不断的东征西讨中，到了19世纪初的时候，沙俄的领土就横跨了欧、亚、北美三个区域。横跨欧、亚我们都知道，那么北美地区的领土就是阿拉斯加。那么阿拉斯加地区今天怎么会变成美国的领土呢？这就要说说当年沙俄为什么要卖掉这块地的原因：
第一是沙俄在克里米亚战争的惨败，急需一笔资金来疗伤。早在1853年，沙俄和奥斯曼帝国、英法等国爆发了克里米亚战争。这场战争是欧洲处理东方问题引起的，沙俄想染指土耳其海峡，这势必伤害到英法的利益，因此这场战争就成了沙俄和奥斯曼帝国、英国、法国、撒丁王国的冲突爆发点。战争持续了三年，最终以沙俄的惨败而告终。
由于战争的失败，导致国内经济危机，而且还引起国内矛盾，沙俄社会出现了不稳定的情况，此沙俄急需一笔资金来解决眼前的危机。而沙俄的殖民地并不能给国内带来太大的收益，所以他们就决定要将当时的这块不毛之地卖掉。当时的俄国的康斯坦丁大公在1857年写给外交大臣的信中就提到对于阿拉斯加的控制权感到担忧，因为美国一直主张美洲的所有权。
第二，当时的阿拉斯加对于沙俄来说就是一块不毛之地，天气恶劣，寒冷至极，当地除了少量的原著居民因纽特人居住，其他人一般都适应不了当地的气候。而且阿拉斯加距离莫斯科太远了，沙俄想要经营阿拉斯加可能要投入更多的资金才行。最重要的一点就是当时的阿拉斯加对于沙俄来说产生不了经济效益，因为当时在阿拉斯加还没有发现石油、天然气、黄金等资源。
第三，沙俄海军力量相对来说还是比较弱，保护沙俄在波罗的海等欧洲一带港口还行，想要对阿拉斯加进行保护，有点力不从心，毕竟有当时世界上最强大的海军国家英国在后面看着呢，所以军事力量鞭长莫及也让沙俄对阿拉斯加的控制力不从心。
第四美国在当时奉行的是门罗主义。门罗主义说白了就是美国要美洲地区的控制权，美洲以外的国家无权干预，一切都是美国说了算。正是在这种门罗主义的思想下，美国人对当时加拿大以及更北的阿拉斯加产生了兴趣，俄国人看到美国的野心及自身的劣势，知道假如对阿拉斯加不处理的话，以后可能会被美国给吃掉，所以俄国人想着与其被你吃掉，还不如早点卖给你，这样我还能有一笔钱，解决国内危机。
正是在这种情况下，沙俄和美国对阿拉斯加的买卖进行谈判磋商，在1867年10月18日，俄美两国签订的买卖合约，沙俄以720万美元的价格将阿拉斯加卖给了美国。这也成为美国第49个州。
这在当时看来是一笔极不划算的交易，花了那么多的钱买了一块不毛之地，因此签署了购买阿拉斯加的条约的国务卿威廉西沃德被当时的美国人称为“史上最蠢”的国务卿。俄国人也庆幸自己卖了个好价钱，毕竟在他们看来能将这块不毛之地卖这么多钱还是划算的。
可是随着阿拉斯加地区大量石油、天然气资源的发现，美国人开始庆幸自己买了块宝地，而且不仅仅是石油、天然气资源给美国人带来财富，还有大量税收收入，仅在1903年，阿拉斯加一年内就向美国政府上缴了950多万美元的税收。不知此时的俄罗斯人内心是否在后悔，当初要是不卖掉或许这些财富就是自己的了。
