乾隆晚期的清朝已经开始走下坡路，各地都已经开始爆发农民起义，可是沉浸在盛世美梦中的乾隆却对此视而不见，依旧进行着自己十分奢华的生活，不仅大修园林而且还建造了不少新的宫殿，而让他产生这样错觉的就是他的宠臣和珅。
和珅的得宠与获罪
和珅本来只是正红旗的一个破落家族出身的三等侍卫，考了两年科举都没能成为进士，无奈之下才托关系到宫里当差，虽然和珅出身不高但是却十分懂得钻营，凭借着自己能够见到皇帝这个好处，慢慢地获得了乾隆的信任，成为了掌管布库的小官。
他一开始做官的时候只是尽心办事，并没有其他的想法，直到后来查处的云南总督贪污案，才让他对做官有了“新的理解”，开始了自己欺上瞒下的贪污生涯，随着手中权柄的不断增大，他的胆子也越来越大。
后来在乾隆去世之后，嘉庆找借口囚禁了和珅，并且公布了他的罪状，将和珅的府邸翻了个底朝天，最终查获了价值8亿两白银的家产。嘉庆皇帝十分的生气，但是最终还是没有彻查到底，反而只是处置了和珅也没有株连和珅的家人。
但奇怪的是嘉庆这样柔和的处理方式，让文武百官噤若寒蝉，甚至比重刑处置还要让人害怕，这是为什么呢？
和珅独揽大权时对他谄媚
首先就是百官之前跟和珅多少都有交集，在乾隆即将去世之前，提前将嘉庆扶上了皇位，乾隆虽然自称太上皇，但还是把持着朝政，当时说话都不清楚的他只能把想要说地交由和珅传达，所以文武百官都要找和珅咨询问题。
当时和珅几乎掌握着文武百官的升迁和贬谪，所以他们都去讨好和珅而冷落了嘉庆皇帝，看到和珅被这样迅速而果断的处理，他们自然对嘉庆皇帝十分的害怕，因为自己曾经也因为和珅而忽视过嘉庆。
和珅罪名的草率
其次就是和珅的不少罪名太敷衍，和珅的二十条大罪是由刘墉替嘉庆起草，嘉庆皇帝为了能够将和珅一举扳倒给他定了很多“莫须有”的罪名，比如和珅的腿脚不方便，乾隆皇帝赐他可以坐着轿子进紫禁城，和珅对此也感激涕零，但是嘉庆皇帝却说这样做是不把皇权放在眼里，成为了和珅的二十条大罪之一。
文武百官看到这样的情况，第一时间想到的不是和珅罪大恶极，而是嘉庆皇帝是个“细节怪”，每个人都会有自己失误的时候，如果自己做得这些事情都被人悄悄记下来，事后一起算账，任谁都会战战兢兢。
清廷的腐败不堪
最后一点就是当时的清廷太过腐败，从朝中大员到地方的小官，每个人都有着自己的小九九，不少人都跟和珅有着千丝万缕的联系，甚至有些人还是他一手扶持上来的，这些人眼见和珅倒台心里又怎么会不慌呢。
所以虽然嘉庆没有牵连诸人的罪状，但文武百官都噤若寒蝉。
