说英国是欧洲的“搅屎棍”，这是有历史原因的。在俗语里头，“搅屎棍”的意思就是喜好搬弄是非，到处兴风作浪，唯恐天下不乱者。那么英国是否符合这个描述呢？完全符合。只不过，要在“欧洲”后面加上“大陆”二字。即，更准确的说法应该是，英国乃是“欧洲大陆”的搅屎棍。
英国在相当长的一段时间内，喜欢让欧洲大陆“乱起来”。英国，地处位于欧洲西北角的大不列颠群岛，与欧洲大陆隔英吉利海峡相望，英吉利海峡的那一端，便是著名的文化和浪漫之乡——法兰西。但浅浅的一万海峡，隔绝不了英国与法兰西，在历史上，这两国可谓是结下了深仇大恨。英法百年战争中，英国曾经几乎将法国灭国，但在圣女贞德横空出世后，战局不久之后便开始扭转，最终，法国不仅收回了自己全部的国土，还将英国在法兰西土地上的“合法领地”全部占领，通过百年战争，法兰西民族形成了强大的民族凝聚力，也得以在欧洲大陆最早建立统一的国家。
百年战争中战败额一方英国，从此和欧洲大陆的联系相对减少，渐渐走上了一条与欧洲大陆不同的发展道路（当然，这也有赖于英国国内多次的被“征服”，从凯尔特人到盎格鲁撒克逊人，再到诺曼人），从政治，经济，文化结构方面，英国渐渐与欧洲大陆分道扬镳。当然，这并不是说，欧洲大陆对英国完全没有影响，或者英国和欧洲大陆再无交集，实际上，在威廉三世时期，英国和法国再次形成竞争关系。
地理环境的相对隔绝，文化相对欧洲大陆的差异，决定了英国不会与欧洲大陆的任何一个国家结成稳定的同盟。与此同时，英国自十六世纪以来经济的不断发展，重商主义原则盛行，要求广泛开拓国外市场，并且限制国外货物流入英国（就是贸易保护），所以英国不希望欧洲大陆产生一个能与之相匹敌的经济大国，对英国的海外贸易形成竞争；此外，保持欧洲大陆的分裂，造成某些国家（如德意志）内部难以形成统一市场，如此则英国的货物便能轻易进入其各个邦国。
基于此，英国一方面希望欧洲大陆保持相对的稳定，以利于其货物在欧洲市场的流通；另一方面，英国不希望出现一个强大的欧陆国家，在经济和海外殖民地等方面对英国形成强大的竞争。
一直到拿破仑横空出世之前，英国搅乱欧洲大陆的程度并不高。但拿破仑改变了英国这一做法。拿破仑当政时期的法兰西，可谓是兵强马壮，大杀四方，几乎将整个西欧大陆置于法兰西第一帝国的控制之下。这位皇帝并不满足，他要征服整个欧洲，包括孤悬海外的英国，于是他多次派海军攻打英国本土，虽然无疾而终，但此举让英国彻底意识到了，欧洲大陆一旦出现一个霸主，那么对英国的安全是一个极大地威胁——虽然之前英国也有此考虑，但这方面因素并不重要，因为一直以来，没有国家能对英国本土造成威胁。
于是，在拿破仑倒台后召开的维也纳会议上，英国极力遏制法国；另一方面，为了避免出现下一个“法国”，在萨克森问题上，英国又站在了法国这一边，极力反对普鲁士占有萨克森王国——如果这样，普鲁士的实力会大为增强。从此之后，英国极力在欧洲大陆上玩儿平衡战略，谁势力大，英国便站在其对立面，以维持欧洲大陆的均势，保障英国的国土安全和经济利益。这也就为英国十九世纪六十年代，索尔伯兹里内阁实行光荣孤立打下了基础，同时，也出现了帕麦斯顿那句经典的名言：
“Acountrydoesnothavepermanentfriends,onlypermanentinterests”
虽然在一战中，英国与法国和俄国结成了协约，但在一战结束后的凡尔赛会议上，英国依旧奉行制衡政策，反对法国对战败国德国的肢解和巨额赔款要求，以保留德国实力以防止法国再次独霸欧洲。
图片来源网络，侵删
