“稗史漫传曾羽化，千秋一例不平鸣”，翼王石达开是太平天囯最富有传奇色彩的人物之一。他十九岁便开始统帅千军万马，二十岁封王拜相，在成都牺牲的时候也就才三十二岁。与太平天国的“天王”洪秀全不同，石达开是一个极具战略眼光以及政治抱负的人。曾国藩的湘军所向披靡，但在与太平军西路军的的几次交锋中几乎全是惨败，就连曾公自己都跳水自尽，这些都是拜翼王石达开所赐。
越是艰难的时候越是能看出一个将领的的智慧，石达开不愧为一代名将。面对这些不利的情况，石达开采取了一系列在今天看来可以称之为教科书式的策略。
第二、没有枪没有炮，敌人给我们造。十二月二十四日，太平军以九十人突袭吴城镇，清军四千余人闻风溃逃，太平军将清军刚造的百十余号战舰，七百余尊大小炮全部收入囊中，大大加强了水师的力量。
第三、石达开还在兵力上作了很大调整，命令林启容坚守九江，黄文金坚守湖口；命胡以晃带兵至湖口，罗大纲带兵到九江对岸的小池口，直接投入了战斗。这样，集结在九江、湖口一线的太平军总数约有近两万人，在兵力上也只是比湘军略微的少一点，上有一战之力。
1855年的第一天曾国藩终于决定攻打九江了。至此，两位近代史上的军事奇才终于对上了——二十四的翼王石达开和四十五岁的湘军统帅曾国藩的第一次对垒。对于此战，曾国藩是踌躇满志，对于他的对手，这个二十四岁的毛头小子，我想那时的曾公必然是没有放在心上的。
但是这个世界就是这样，总有那么一些人生来就是上天的宠儿，他们天赋异禀，他们仿佛不需要任何努力就可以达到别人所不能企及的高度。
令人感慨的是，翼王的大义却没有换来自己部下的活命，清军后来将大渡河投降的太平军屠杀殆尽。石达开一死，没过多久曾国藩的湘军便攻克了太平天国的首都天京，太平天国就此结束。
