在中国古代的封建王朝中，涌现了几个盛世，所谓盛世，就是一个朝代中经济政治文化军事高度发达的时期，唐朝的贞观之治是比较有名的盛世之一，唐朝的繁荣和包容下吸引了很多的外来人士，唐朝可以说是外国人最多的朝代之一了，还有另一个为人熟知的盛世就是康乾盛世，但是康乾年间是不是真的盛世，这几年历史学家的意见出现了分歧，很多人认为康乾时代的盛世是被吹嘘和包装出来的。
因为在历史上中国一直位于强国之列，突然到了清末就被列强欺压瓜分，几乎是毫无还手之力，怎么可能突然就没落了，也可能是从康乾年代就慢慢走向了下坡路，而人们还活在自我蒙蔽的帝国梦里，根本看不见西方各国的崛起。
历史上有这样的记载，康熙帝在位的时候，有一个地方发生了很大的旱灾，粮食颗粒无收，当地的老百姓靠啃树皮为生。官员们接到消息后向皇帝请求祈雨，为当地的百姓祈福，但是康熙帝不但拒绝了大臣的请求，还说了这样的一番话：“这里的人一天吃三顿饭，当然没有东西可以吃了，朕当年带兵打仗的时候，一天才吃一顿饭，朕的儿子老十四，现在在外打仗，一天也是吃一段饭。没有东西可以吃全是因为他们吃的太多了？”一个当朝的帝王，听说百姓没有饭吃，第一反应不是想办法救灾，而是埋怨百姓吃得多，可见清朝在根本上是不富足的。
这只是证明了清朝的经济没有想象中发达，那么科学技术呢，毕竟大宋的火药可能比外国早了很多年。1793年的时候，乾隆皇帝八十大寿，作为自吹自擂的强国，西方很多国家也是要过来为大清的帝王祝寿的。英国政府为清朝进贡了望远镜、地球仪、炮舰模型等一系列东西，英国大使的意思是把这炮舰模型拿出来展示一下，咱们双方切磋交流一下这军事装备，可以促进一下双方的进步。但是清朝的大臣奉乾隆之命直接把礼物放到仓库锁了起来，丝毫没有要虚心看别国进步的意思，导致清朝完全的忽略和轻视了别国的实力，固步自封，才会导致失去了进步的动力，完全活在自己的帝国梦里。
文化方面就更不用说了，西方一直在文艺方面进行着革命，而清朝不但没有什么大的作为，还毁灭了一堆的名作。
所以多年后，慢慢崛起的英国派兵出征清朝时，展现的军事力量和先进武器早在多年就埋下了伏笔，可完全被清朝的统治者无视了。
