在清朝的时候，直隶总督这个职位，担任过的人数基本上没有超过十个。这个职位是当时清朝九位权利的权利当中，最大的封疆大吏之一了。担任过这个职位的人，基本上都是对清朝有着重大贡献的人。就比如袁世凯、李卫、李鸿章等人。清朝的最后担任这个位置的人，在上位后的十天里，清朝就灭亡了。这个人就是张镇芳。
张镇芳世纪河南人，当时的他和袁世凯是远房的亲戚。他们家世代都是以耕读传家。还曾经在洪阳建造了书楼，这座书楼当中，将近有万卷书。他们家的家风很是严谨，除了他以外，他的兄弟也全都是在这种环境下成长起来的。
就在光绪皇帝上位的十年间，他考试考上了廪生。在第二年的时候，又中了举人，最后又考中了进士。在这之后，他被朝廷分配到了户部，任职着六品的官位。在这个职位将近呆了有八年之久。后来，在八国联军进行侵华战争的时候，他和其他的一些官员跟着慈禧太后前往了西安等地。就在局势安稳了以后，他又跟随慈禧回了京城。在这次回去之后，他立刻就被升职为了四品大员。
就在李鸿章去世后，袁世凯开始上任。这个时候的张镇芳也开始飞黄腾达起来。最后被升职为了二品京堂。但是，就在光绪三十三年的时候，因为袁世凯的战绩赫赫受到了慈禧的重用，但是朝中其他大臣开始眼红起来。于是开始找了各种借口来弹劾他。无奈之下，袁世凯就辞掉了自己所有的职务。清朝明面赏上是升了袁世凯的职位，其实暗地里是降了他的职位。尽管将他的职位提到了军机大臣兼外务部尚书，但是也在这个时候，将他的军权给夺走了。
在之后，慈禧和光绪皇帝相继去世以后，溥仪开始登上了帝位。载沣成为了当时的摄政王。载沣那个时候造就看不惯袁世凯的作风了，于是就用他腿伤的理由，将他的一切职务都收了回来。就在宣统三年间的时候，皇帝又任命了张镇芳为直隶总督。但是，就在他上任后的十天时间里，清朝就给灭亡了。
就在袁世凯夺去了辛亥革命的成果之后，将他任命为河南的都督。也开始真正的成为了封疆大吏。在袁世凯去世之后，他开始支持张勋进行复辟。但是最后还是以失败告终。于是，心灰意冷之下，开始回到自己的家乡展开教育。在他七十岁的时候，病逝了。
