就在1792年的时候，乾隆皇帝已经81岁了。这个时候，他依然沉醉于开拓疆土这方面。乾隆当时又赶跑了廓尔对西藏的入侵，在无奈之下，他们这个国家进行投降，做了清朝的一个藩属国。于是乾隆非常高兴，还亲自写了一本书，来记载自己的丰功伟绩。
在这一年的时候，康乾盛世已经成为了历史，清朝当时已经国库空虚，开始民不聊生。各个地方的流民不断，就在第二年的时候，又爆发了清朝规模宏大的白莲教起义，虽然当时的清朝依然是东方最强大的国家，但是这也造成，吸引了欧洲列强对清朝虎视眈眈的目光。
就在18世纪60年代的时候，西方各个国家开始了工业革命，工业革命让他们的生产力迅速的增长起来，他们迫切的需要找到海外市场来销售，于是清朝就成为了那个时候英国人的目标。
于是英国人派遣使臣前来，给乾隆祝寿。除了祝寿以外，他们也想展示一下英国的实力，送出的礼物都是那个时候，最为先进的手枪步枪炮弹等等。但是乾隆在看过以后，直接就将这些武器放在一旁。
当时乾隆在执着于，英文市场部给他下跪这一件事情，于是就拒绝了英国使臣提出的通商口岸的免税要求。于是也因为这一次的拒绝，英国人在50年以后，用炮弹轰开了中国的大门，当时有人就说，是因为乾隆不重视科技当时科技的发展，所以才导致了清朝渐渐没落下去。
英国使臣带着大批武器装备和蒸汽机，纺织机的时候，乾隆对这都是兴趣平平。所以这样客观的反映了乾隆当时是不想让这些新型的技术流入中国。这些技术的流出，必定会带来新的思想。西方是没有君主的国家，乾隆怕因此中国也会渐渐的学习西方，到时候自己的宝座就危险了。所以他干脆就拒绝了西方使者的要求。
当时的乾隆已经是80多岁的高龄了，所以他为了不给自己的后代带来麻烦，于是就说中国物产丰富，不需要通过经商来富强。于是就在英国人返回以后，乾隆就加强了闭关锁国政策。其实这个时候的乾隆心里是明白时局的变化，但是为了封建制度的延续，直接就关上门不和别人往来。
在之后，很多人惋惜乾隆这次拒绝学习西方先进技术的机会。有些人认为，要是乾隆当时能够思想开放一点，也许我们就一直还是世界强国。
