每每谈论中国古代历史的有钱人，很多人第一印象都会想到和珅，也更容易想到一个沈万三。大家的印象中，这两个人都很有钱，个个富可敌国，而且八面玲珑、既会做官又深谙商道玄机的和珅大人绝对比沈万三更会“赚钱”！可是，如果真的要论客观排名的话，和珅大人居榜首，独占鳌头？这里只能不好意思的说“也许大家清剧看多了”，和珅尽管富可敌国，但他根本算不上第一。第一究竟是谁呢？这个神秘主角，此人当属明朝正德年间大宦官——刘瑾！
明朝正德年间大宦官——刘瑾（中）
和珅大人富可敌国 却不敌一个宦官刘瑾？
说和珅富可敌国，当属我国古代历史第一首富，基本上很多人信。如果说明朝正德年间大宦官刘瑾比和坤还有钱，他才是中国古代史的第一首富，这很多人会有疑问。
天下第一贪的和珅（左）
堪称世界首富的明朝大宦官刘瑾
对照这份榜单，成吉思汗和忽必烈，他们二人作为一代王者，自然所占有的国土等都算在内，就算没有这个排名，谁不知道他们是天下最富有的人，毕竟，整个天下都是他们的，何谈财富，自古有“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”因此，若提中国古代第一首富，这里可以将他们二人排除在外。而剩下能够作为对比的，自然是另外四位，刘瑾、和珅、伍秉鉴、宋子文。
相较之下，排在千年富豪榜第17位的刘瑾，是远远要领先排在第37位的和珅。这也就是说，在世界视角，刘瑾比和珅更有钱。和珅充其量，与清朝纯粹的商人富豪代表人物伍秉鉴可以齐名。
数据说事：与刘瑾相比 和珅的财富悬殊究竟有多大？
历史回望：和珅大人和他“富可敌国”的一生
和珅（1750年7月1日—1799年2月22日）
和珅原为生员出身，因其办事干练，为乾隆皇帝宠信有佳，视为心腹，并将幼女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德。可以说
和珅是名副其实的“皇亲国戚”。
和珅正是拥有了这么一大波的权力关系，整个清廷无人敢轻与之对抗。当然，权力大了，如不能自持本分，很容易膨胀私欲，对于和珅来说，他利欲熏心，利用职务之便，结党营私，打击政敌，聚敛财富。此外，
和珅正是通过“权力”加“商业”两手实现大肆敛财，和珅的财富帝国正是这么塑造起来的，从而成为“华夏第一贪”！
和珅大人和他“富可敌国”的一生
乾隆在位期间，和珅大权独揽，权大欺主，令当时的嘉庆帝很不自在，但也只能佯装恭顺。据英国使臣马戛尔尼于回忆录中写道：“许多中国人私下称和珅为二皇帝”。
嘉庆四年（1799年）正月，太上皇乾隆驾崩，没了乾隆皇帝作支撑的和珅终于倒台。正月十三日，嘉庆帝宣布和珅二十条大罪，下旨抄家，
乾隆帝驾崩后十五天，嘉庆皇帝赐和珅自尽，和珅死时年仅四十九岁。
这便是当时富可敌国的和珅的一生。
历史回望：""立皇帝""刘瑾和他昙花一现的“财富帝国 ”
刘瑾（1451年—1510年）
，陕西兴平人。刘瑾本姓谈，于六岁时被太监刘顺收养，后入宫净身当了太监，从此改姓刘。
刘瑾从小因侍奉太子朱厚照（即后来的明武宗），深得太子信任。同时，作为朱厚照近侍宦官的除了刘瑾外，还有张永、谷大用、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚等七人，合成“八虎”，而刘瑾则是“八虎”之王。刘瑾为了邀宠，他和其他七位小太监天天献媚，投太子所好，只要是太子希望的，太子喜欢的，他们无一不顺其“心”意，进献鹰犬、歌舞、角抵等戏法、玩艺给小皇帝，又常引诱明武宗“微服”出宫游玩。所谓耳濡目染，近墨者黑，可以说刘瑾正是把皇帝教坏的罪魁祸首。
贪玩的明武宗朱厚照
太子朱厚照登基后，自然，朱厚照这位小皇帝更加喜欢陪侍自己一起长大，而且言听计从的刘瑾，而讨厌那几个终日向自己灌输仁义道德的大学士。因此，刘瑾在经过数次升迁后，
官拜司礼监掌印太监。
在明朝，
司礼监掌印太监是“十二监”中最有实权的机构。司礼监掌印太监负责对“批红”进行终审。
那什么是“批红”？“
批红”指在内阁阁员票拟好的奏章上审批，本来这是皇帝的权力，可由于明朝中后期的皇帝大都惰政，于是“批红”这一权就落到司礼监身上。
因此，对于官员给皇帝的奏章，刘瑾觉得行，就盖章放行，如果觉得不行，有权打回重新“批红”。这么一来，刘瑾相当于朝政大权独揽，而对于朝廷反对刘瑾的声音皇帝却听不到。那时候，
刘瑾人称“立皇帝”
