历史上流芳千古的人物数不胜数，他们无一外乎都为国家和人民做出了巨大的贡献，正是因为这样，千百年后，他们的名字仍然被人们广泛提起，当成榜样。不过人与人的选择不尽相同，有流芳千古就有遗臭万年，在有些人的一生中，他们选择了为所欲为，迫害百姓，造福自己。
清朝的大奸臣和珅就是遗臭万年的典型代表，贫苦出身的他好不容易入朝为官，得到乾隆皇帝的青睐看重，他却丝毫不珍惜天子的信任，反而恃宠而骄，仗着皇帝的喜爱为自己疯狂敛财，胡作非为。据说嘉庆皇帝即位后第一件事 就是彻查和珅的种种罪行，清点他的家产。
令众人百思不得其解的是，在抄家时，翻遍了和珅家中上上下下，却没有找到一分钱。嘉庆皇帝仅仅说了两个字，在几天后官兵却从他家中拉出了几十车金。这是怎么一回事呢？
细细研究清朝的各种史料史册，我们不难发现和珅能够成为权倾朝野的大官，得到乾隆皇帝的赏识，完全靠的是自己的努力和气运的加持。
和珅出生于一个官宦之家，父亲在朝廷之中坐着不大不小的官，每个月的俸禄也只是勉勉强强够维持一家的开销罢了。按理来说，生活在这样的环境之下，和珅以后的日子也不算太难过，好歹也是个贵族子弟，家里随随便便动动手指，和珅也能做个官。
可天有不测风云。在和珅幼年时，母亲就因为生下弟弟落下了病根，整日卧病在床，奄奄一息，没过几年就撒手人寰，不治身亡。过了没多久，他的父亲也换上了重病，离开了人世。只留下了和珅和弟弟两个人相依为命，互为依靠。
好在父母虽然双双离世，可身为贵族子弟的和珅哥俩儿也不至于流落街头，吃了上顿没下顿。只不过是家道中落，处处不受重视罢了。和珅知道，如果自己不发愤图强，入朝为官，那自己和弟弟的一辈子就也只能是这样了。考取功名是他唯一改变现状的选择。
所以在其他富家子弟都吃喝玩乐，整日游手好闲的时候，和珅就只知道在书房苦苦读书，用知识丰富自己。他的刻苦程度，连他的老师都叹为观止。
在中国古代，读书人总是会受到特殊优待，和珅也不例外。很快他的优秀就引起了当时的直隶冯英廉的注意，为官多年的冯英廉一下子就看出来了，和珅绝非池中之物，只要好好培养，假以时日，必定能成大器。
冯英廉为了拉拢提拨和珅，选择了将女儿嫁给他，并动用自己的人脉关系，将和珅送进宫，当乾隆的贴身侍卫。冯英廉铺路铺到这个份上，和珅再不明白就是傻子了。他心里清楚，只要能在皇帝面前留下印象，自己何愁翻不了身？
机会总是留给有准备的人的，很快和珅的谈吐不凡就引起了乾隆的注意。或许和珅并不是乾隆侍卫中最武功高强的一个，但他一定是最有才情的一个。乾隆自己就学富五车，看到一个有真才实学的人自然有惜才之情。就这样，和珅成功地得到了乾隆的器重，官职一升再升，权力也越来越大。
对于和珅来说，这一场翻身仗打得实在不容易，所以在为官初期，和珅始终本本分分，勤勤恳恳，生怕哪一步自己没有走好，功亏一篑。
可随着时间的推移，乾隆皇帝对和珅越来越信任，和珅一度成为了朝堂上的风云人物，满朝文武都要以和珅为尊，久而久之，和珅也就飘飘然了。毕竟皇帝如此信任自己，自己又官居一品，自己放肆一点，也没有关系。
促使和珅真正改变的，是1780年，乾隆派他去彻查云贵总督李侍尧贪污受贿一案。在彻查李侍尧贪污银两时，和珅第一次认识到官员和官员之间的差距。看着李侍尧一屋子的金银财宝，想想自己整日勤勤恳恳，只有几个俸禄，和珅第一次动了歪心思。
再三思量后，和珅决定私吞李侍尧的部分赃款，将他们纳入自己的腰包。自此以后，和珅便一发不可收拾，私下结党营私，贪污受贿，买卖官位，只要是有利可图，对自己有好处的事情，和珅都不遗余力。
不出几年，朝堂之上都对和珅的所作所为一清二楚，有些人也因此忿忿不平，可他们却也无可奈何，谁让乾隆就信任和珅，拿他当心腹呢？
有些人看到这里，或许有疑问，难道乾隆就一点都没有察觉到和珅的所作所为呢？答案当然是否定的。能够脱颖而出，成为皇帝的都是人精，怎么会不清楚和珅的所作所为呢？
乾隆之所以睁一只眼闭一只眼，有很大一部分原因是和珅会拿自己贪污来的钱孝敬乾隆，供乾隆享乐，在某种程度而言，和珅就相当于乾隆的私人钱库。乾隆下江南，没钱了，和珅马不停蹄给他补上，乾隆想要什么宝贝，没有钱买，和珅用自己的钱买回来，给乾隆安排上。
和珅和乾隆就这样保持着互利共赢的关系，你仗着我的权四处敛财，我仗着你的钱四处挥霍。这样的平衡一直持续到乾隆去世，嘉庆即位，才被打破。
嘉庆毕竟不是乾隆，和和珅没有多么深厚的感情。在他还不是皇帝时，就对和珅的所作所为深恶痛绝，再加上乾隆退位当太上皇的那几年，和珅总是干涉嘉庆的决断，帮着乾隆对付嘉庆。嘉庆对父亲乾隆无可奈何，可这并不意味着对和珅就无计可施。
这不，嘉庆即位后第一件事，就是彻查和珅这些年来的贪污受贿，撤了他的官职，抄了他的家。不过让嘉庆震惊的是，自己第一次派人去抄家时，并没有搜出一点点赃款。
嘉庆虽然震惊，但仔细想了想，也就明白了这是怎么一回事。朝中的官员都忌惮和珅的势力，派去查办的官员怎么敢搜查他的家呢？所以抄家也都是走走过场而已。
可嘉庆能当上皇帝，自然也不是任人拿捏的软柿子，他对着满朝文武说了两个字：“彻查”。这短短两个字的圣旨发放下去，群臣也都明白了嘉庆的心意。皇帝大还是和珅大，这群老臣自然心里有数。为了和珅和皇帝作对，自己以后还活不活了。
在第二次的搜查中，果然没有官员敢掉以轻心，很快大箱大箱的珠宝就从和珅家中被抬出来，各种奇珍异宝让人目不暇接。据统计，和珅家中的各种奇珍异宝和银两加起来，高达10怡左右，这个数目，相当于清政府十年的财政收入。
中国有句俗语是这样说的：贪心不足蛇吞象。每个人都会有欲望，可有些人的欲望过多，过于贪婪，最终会蒙蔽双眼，丧失初心，落得一个悲惨的下场。
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