提起清朝最大的贪官，很多人都会想到“和珅”二字，在很多影视作品和历史文献中，和珅确实是当然不让的大贪官，可如果要说他是最大的贪官，恐怕有失偏颇。
和珅被嘉庆皇帝下令处死之后，临终之前他告诉嘉庆皇帝谁才是大清第一贪，可惜的是，被他控诉的那个人，身份尊贵，无人能动。
和珅出生于富贵家庭，他的父亲是福建副都统常宝，祖上几辈人都是官员，然而，时运不济，等到和珅九岁时，父亲便因病去世了。作为家里唯一的顶梁柱，父亲的死彻底断了和珅的经济来源，好在父亲生人缘不错，在父亲好友的帮助下，和珅才能避免流落街头。
和珅虽然年幼，但在常年的耳濡目染中，知道做官才是自己唯一的出路，于是他发奋图强，凭借着自己的努力考上了咸安宫，更因精通满、汉、蒙、藏四种语言得到老师们的喜爱。直隶总督冯英莲也觉得他是一个不错的人才，于是便把自己的孙女儿冯氏嫁给了他。
靠着冯英莲的关系，和珅虽然在后来没有通过科举考试，但也成功担任了三等轻车都尉。所谓的三等轻车都尉，只是一个爵位，而不是一个特定的官职，换句话说，只是个名头，没有具体的事务要做，但工资可得照发，用现在的话来说，就是吃空饷。
三年后，和珅再次被授予三等侍卫，与轻车都尉不同，后者是实打实的官职，相当于皇宫中的保安，只不过是最小的一级保安罢了。都说大内侍卫是升官最快的一种职业，和珅用他的真实经历告诉世人，此话所言非虚。
由于经常接触皇室成员，大内侍卫们得以有许多崭露头角的机会，乾隆三十八岁那年，也就是和珅做侍卫的第二年，乾隆便发现了才艺出众的和珅，于是便提拔他成为了仪仗队的侍从。从那之后，和珅更是平步青云，从乾清门侍卫，到御前侍卫，再到户部右侍郎以及军机大臣，后来更是达到了户部左侍郎兼任步军统领的地位。
起初和珅在做侍郎的时候，还是一个濯清涟而不妖的清官，许多人花钱请他帮忙办事，他都会一一拒绝，然而在经过李侍尧被抄家一案之后，和珅得到了一部分李侍尧和他的党羽的一大笔财产，再加上乾隆皇帝的赏赐，和珅生平第一次体会到了财富带来的快感，从那之后，他再也不坚持清廉，对于请求自己帮忙办事之人，只要钱给到位，更是能帮就帮。
公元一七八四年，此时已经是乾隆进宫后的第十二年，这十二年，他与乾隆皇帝的关系越来越好，因此担任了礼部尚书、协办大学士等职位，后来更是被封为一等男爵，成为了朝廷中四大势力之一，和珅代表的，乃贪官派势力。
众所周知，乾隆皇帝喜欢外出游玩，还史无前例的来了个六次南巡，这六次南巡，花费了国库诸多银两。南巡所到之处，地方官员们为了彰显地方经济的繁华，花重金打造出张灯结彩、百姓安居乐业的场面，而且他们还用最奢华的待遇，招待乾隆皇帝，等到乾隆皇帝走后，原本繁荣的城市，只剩下一地鸡毛。
但受苦的只是穷苦老百姓罢了，乾隆皇帝，以及皇帝身边的红人和珅不受任何影响。乾隆皇帝知不知道百姓不易没人清楚，但和珅一定知道地方官员们为了迎接皇帝的到来都布置了什么，可他为了自己的仕途，怎么会把这些事情说出去呢。
等到嘉庆继位那年，嘉庆皇帝年幼，还无法一手掌握朝政，于是乾隆皇帝在一旁摄政，而乾隆皇帝年事已高，说话的声音都十分微弱，只有常年跟随在他身边的和珅能读懂他说的话，于是朝堂之上，文武百官们经常看到这样的场面，嘉庆皇帝经常请教和珅，仿佛和珅才是真正的皇帝一般。
而和珅得到了这样的权力，自然要利用起来。乾隆皇帝说的话，他听懂后，对自己有利的他会直言出来，而对自己不利的，他可不会直接说，而是要添油加醋一番，或者直接换个命令，因此，朝中大臣们纷纷称和珅为“二皇帝”。
二皇帝生活过了四年，嘉庆四年，乾隆驾崩，和珅当天就收到了嘉庆帝宣布抄家的命令，连带着一同收到的，还有嘉庆帝宣布的二十条大罪。
和珅万万没想到，在风光的生活下，隐藏着的是嘉庆皇帝的杀心，他跟随了太上皇乾隆皇帝一辈子，本以为吃定了这座靠山，结果却忘了一朝天子一朝臣的道理。
被关入监狱的和珅心有不甘，他还想找嘉庆帝求求情，在他看来，做官半生，没有功劳也有苦劳。嘉庆帝不应该这么针对自己。可嘉庆帝却并不打算放过他，还称他是大清第一贪。听到这句话的和珅，直呼冤枉，他告诉嘉庆皇帝，自己根本称不上大清第一贪，真正的大贪官是乾隆皇帝。
在生死关头，和珅算是豁出去了，他控诉乾隆皇帝才是真正的大清第一贪。当初乾隆六下江南，前五次花的都是国库中的银子，每次都要让朝廷伤筋动骨，到第六次的时候，朝廷已经没有足够的钱供他享乐了，为此，自己还独创了议罪银制度，让那些犯了罪的官员们，可以花钱消灾。
后来每当乾隆需要用钱的时候，都会找和珅帮忙，他根本不会问和珅钱财来自哪里，只管放心的用钱。所以，谁才是清朝第一大贪，这些钱最终的流向，是乾隆皇帝的手啊，和珅贪污的行为，他也全都知道，但他还是默许了，可见，乾隆皇帝才是大清第一贪。
然而，皇帝终究是皇帝，哪怕嘉庆皇帝年龄尚小，也不是和珅能相提并论的。嘉庆皇帝并没有听从和珅的辩解，和珅在狱中只待了五天，就被下令处死了，他的家产也被查收充公，至于他说乾隆皇帝才是大清第一贪，嘉庆嗤之以鼻，皇帝的事，能叫贪吗，普天之下莫非王土，那本来就是皇帝一个人的钱。
和珅能从侍卫做到皇帝身边的“二皇帝”，不可谓不聪明，然而或许是年龄变大，又或许是侥幸心使然，他忘记了两个道理，伴君如伴虎，一朝天子一朝臣。
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