德法两国在历史上是宿敌。拿破仑时期将普鲁士欺负得够呛，普法战争中普鲁士立即对法国还以颜色，在色当一战中歼灭法军主力、俘虏了法国皇帝拿破仑三世，并通过条约强迫法国割让了阿尔萨斯和洛林两块工业区，此一战后德意志第一帝国正式建立，德皇威廉一世在法国的凡尔赛宫加冕，这是对法国赤裸裸的羞辱。德意志帝国的诞生正是建立在法兰西的耻辱之上，法国人自然咽不下这口恶气，一战之中又和德国厮杀起来，在队友的帮助下，法国艰难地击败德国，收回了阿尔萨斯和洛林，并在巴黎和会上竭力主张将德国置于死地。但英法为了保持欧洲大陆的均势，站在了德国一边，给垂死的德国不停续命。德国人复仇的种子也逐渐萌芽。
二战前夕法国虽然名义上是欧陆最强国，但实际已经是金玉其外败絮其中，内部的问题已经相当严重。
首先是法国的政治。法兰西第三共和国实行议会共和制，总理为法国的政府首脑，由议会多数党的党魁担任。然而法国的政党实在是太多，没有一个政党能够长期稳定执政。从第三共和国建立到灭亡，六十多年的时间中换了一百多个内阁总理，可见其政治的动荡性。一战结束后，法国国内政局发生颠覆，鹰派的总理克里孟梭被选下台，鸽派重新掌握了法国的政权。20年代中期之后，法国已经不再要求严惩作为一战战败国的德国，转而希望与之保持较为平稳的关系。这种所谓的“鸽派”在德国发动侵略战争之初，立即转换为“投降派”，力主安抚希特勒，而不采取任何强制措施。当极少量的德国军队进入莱茵非军事区而占据绝对数量优势的法军丝毫无动于衷时，法国的软弱已经暴露无遗。
反战的情绪无处不在，必然影响到了军队，二战中法国军队的战斗意志自然不高，败给德国也在情理之中。
当然，军事上的差距，法国与德国也是相当明显的。虽然20年代戴高乐等一批青年将领已经预见了装甲机动部队在未来战争中的重要作用，但法国军界——包括一战中的法国英雄贝当元帅在内的大多数高层，战略战术思维依旧停留在一战的阵地战时期，固守在阵地战加强机枪和火炮的战术而轻视激动装甲作战。实际上，当时的坦克装甲车制造技术已经开始飞速发展，阵地战的那一套已经开始走向淘汰，但法国人丝毫不警觉。更为愚蠢地是，二战之前为了保证各个作战单位火力配置的均衡，法军居然将仅有的几个装甲部队拆散，重新分配到其他陆军作战部队，这无疑使得本来就羸弱不堪的坦克部队更加无用，面对德军的钢铁洪流，法军的命运可想而知。加之法国不注重坦克制造技术的更新，30年代德国的坦克在性能上已经优于法军。军事方面，法国从装备到作战理念全方位落后于德军。
更加雪上加霜的是，法国在经济危机中遭受了巨大打击。1929年的经济危机席卷了整个西方世界，美国通过罗斯福新政从1933年开始逐渐走出危机，其他国家纷纷效仿，经济情况逐渐开始好转。然而，法国由于其经济成分的原因，其国内经济危机来得晚，且持续的时间长，直到1936年法国的经济危机依旧十分严重。经济上的打击，根本不足以支撑法国打一场持久战，而本来已经低落的民心进一步陷入绝望。当欧洲的战争阴云密布之时，法兰西根本来不及也没能力做好应对准备。
因此，法国的失败，是意料之中的。
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