前后将近30年的拿破仑战争中，不仅显示了拿破仑前无古人的军事天才，而且客观上也为敌方的统帅创造了显身手的楔机。而普鲁士元帅布吕歇尔，就是拿破仑的劲敌之一。这位老将一生征战无数，所获得的荣誉也远非常人所能比拟，在诸多铁十字勋章中，他所获得的的星芒铁十字勋章可以说是普鲁士军人的最高荣誉。而今天我们所要说的，便是这位普鲁士老将的传奇一生
一、大起大落的前半生
格布哈德勒贝雷希特布吕歇尔，1742年12月16日出生于梅克伦堡——施韦林的罗斯托克，12岁被送到吕根岛，在那里加入了瑞典的骡骑兵团。“七年战争”期间他在瑞典军队任下级军官。1758年被普鲁士国王弗里德里希二世的军队俘虏，1760年。他被人说服动员投身普军骡骑兵团，他晋升缓慢，1771年3月，才被任命为骑兵上尉，七年后，当一位伯爵的私生子冯耶格尔弗尔德上尉，先他补了少校空缺时，布吕歇尔愤然上书国王，要求退伍。弗里德里希二世觉得龙颜被辱，下令将布吕歇尔关进监狱。但他不畏权贵，拒绝撤回呈文，普王只好监禁他一段时间后，批准他退伍。
1786年，弗里德里希二世死后，他重返自己原来的团队，任少校，1788年6月晋升为中校，1790年8月任骑兵团的上校营长。1794年5月，布吕歇尔在对法战争中，指挥他的骑兵部队赢得了基尔魏勒战斗的胜利。被晋升为少将。他再接再厉以勇猛坚决的攻击和成功的奇袭，又接连在卢森堡、凯则尔斯劳顿、莫尔施海姆、魏登塔尔、埃德斯海姆、艾登科本等地的战斗中获胜，从而使他的名望越来越高。不久，威廉三世皇帝即位，将他提升为中将，并被任命为爱尔福特、缪尔豪森和闵斯德占领区的总督。
1805年，63岁的布吕歇尔升任军长。在1806年10月14日的耶拿会战中，法军在拿破仑的指挥下击败了普军的主力，布吕歇尔率部沿易北河向下游退却。在普军其他部队全部放弃抵抗和丧失抵抗能力的情况下，他收容各军残部2.5万人，在中立区吕贝克进行了顽强的抵抗，给法军以重大杀伤，成为德国在这一屈辱时代中有数的光辉事迹之一。1806年11月7日布吕歇尔弹尽粮绝，在拉特考平原被迫投降，后来被交换回来。
第五次反法联盟建立后，1813年3月17日，威廉三世任命布吕歇尔为普军总司令。5月2日和5月8日，同盟国军队在吕特岑和包岑会战中均告失利。当部队从包岑向施魏德尼茨退却时，布吕歇尔在海瑙附近设伏，痛击了法军的前卫，歼敌1500人这一意外的胜利，振奋了普军的士气，并使拿破仑在追击时不得不极为小心。
二、莱比锡会战
1813年6月4日，普鲁士和俄国同拿破仑签订了为时两个月的休战协定。在休战期间进行的和谈破裂后，同盟国与拿破仑在8月份恢复了军事行动。这时，布吕歇尔指挥同盟国的三个军团之一的西里西亚军团，下辖3个军，近10万人，其中包括兰热朗伯爵指挥的俄军4万人。他统率这个不同民族组成的军团是异常困难的，俄国军的司令官不愿听他指挥，但是在卡茨巴赫河会战中，该军团大败法军，生俘1.8-2万人，缴获火炮2百余门，布吕歇尔赢得了军队上下的支持。会战后，布吕歇尔指挥全军团奋力追击，9月3日，强渡奈塞河，4日，通过比硕夫斯韦尔达直逼包岑。西里西亚军团的成功，不仅使布吕歇尔在他们军团中获得了很高的威望，而且迫使拿破仑回援包岑，挽救了被拿破仑击败了的同盟国的主力军团。
布吕歇尔大胆的进击精神和铁一般的刚毅意志，为联军赢得莱比锡会战起了关键作用。9月中旬，回援包岑的拿破仑企图找布吕歇尔决战，布吕歇尔采取时而后退时而前进的机动，避开拿破仑的主力。9月下旬，他获悉指挥盟国北方军团的贝尔纳多特消极避战，向法国人献媚时，决定违背盟国君主们让他向他们靠拢的意志，侧敌行军，挺进到易北河下游，10月3日，他率军渡过易北河，进入北方军团战区。
10月7日，布吕歇尔同贝尔纳多特会面时约定，共同进军莱比锡，但后者畏敌如虎，以种种借口退避。但布吕歇尔以大局为重，做了最大限度的让步。拿破仑看出自己将处于两面受敌的境地，便向易北河右岸的维登堡方向佯动，企图诱使西里西亚军团和北方军团渡河，然后向盟国的主力军团突击。果然，曾在拿破仑手下当过元帅的瑞典国王的过继子贝尔纳多特，由于担心他与瑞典之间的交通线被切断而决定将北方军团撤到易北河左岸，并要布吕歇尔随之渡河。
布吕歇尔复函与他，指出拿破仑的行动是调虎离山，而丝毫没有把战场转移到易北河右岸的意图，恳求他放弃渡河打算。同时，布吕歇尔劝导盟国君主们统领的主力军团进军莱比锡。10月16日，布吕歇尔组织的莱比锡会战开始了，经过三天的激战，同盟国军队获得了决定性胜利，使德国从拿破仑的统洽下解放出来。10月19日，当指挥各部队的将军们在莱比锡的广场上互相道贺，迎接君主们的时候唯有布吕歇尔在率军追击敌人。由于他在莱比锡会战中战功卓著，被晋升为普鲁士元帅。
三、出击巴黎
1814年元月1日，盟国联军分三路向巴黎进军。主力军团从瑞士出发，毕洛夫军团从荷兰出发，布吕歇尔军团从中路即莱茵地区突破。布吕歇尔亲率2.8万人的先头部队迅猛疾进，远离主力同拿破仑的优势兵力奋战，而同盟国的君主们都热衷于同拿破仑和谈，对进攻并不那么热心积极。布吕歇尔向主张在和谈期间打仗装装样子就行了的人们答复说，“我们必须向巴黎进军。拿破仑曾拜访了欧洲各国的首都，我们岂能失礼？简单地说，他必须退位。不推翻他，我们就不能安心。”
2月1日，在主力军团的支援下。布吕歇尔在拉罗提埃尔村发起一场会战，毙伤法军近5千人，生俘2.5千人，将法军逐出该村。这时占有巨大优势的同盟国军距巴黎仅6日行程，如全力挺进，拿破仑必然抵挡不住，但君主们怕妨碍媾和，不同意这样做。
拿破仑为了改变不利势态，让一支2万人的部队与同盟国的主力军团周旋，自己率主力对付向巴黎进发的布吕歇尔。2月14日，拿破仑在沃尚附近击退了布吕歇尔的部队。而后，拿破仑又以强行军返回塞纳河，打击施瓦尔岑堡指挥的主力兵团。布吕歇尔在军团获得补充后，决定再次向巴黎进军，以便把拿破仑引开，为士气沮丧的主力军团解围。于是拿破仑只好回头追击西里西亚军团。2月27日，主力军团按照布吕歇尔的建议转退为攻，击败了拿破仑留下的2.5万人的部队，3月8日，布吕歇尔在朗城附近大战拿破仑，先击退了拿破仑亲自指挥的左翼法军的进攻，入夜后又奇袭了右翼法军。正当拿破仑及其总数为3.5万人的部队陷入孤立时，布吕歇尔突患寒热病不能指挥，致使拿破仑安然撤退。
同盟国在和谈破裂后，在3月30日挥师直取巴黎。患病尚未痊愈的布吕歇尔骑在马上，遮住眼睛以免阳光刺激，短时间内亲临战场督战。巴黎投降后，这位在1814年战局中同盟国军队唯一力主进攻的人物，即辞去了军团总司令的职务。5月30日，第一次巴黎和约缔结后，布吕歇尔获得了欧洲的一切战功勋章，普鲁士国王特为他制作了铁十字勋章，英国摄政王将自己的肖像赠给他。
四、荣誉与归乡
1815年拿破仑在法国复辟后，73岁的老元帅布吕歇尔任普鲁士萨克森军队总司令，又参加了对拿破仑的最后战争。在6月16日里格尼会展会战中布吕歇尔的战马的坐骑为枪弹击中，把他掀翻在地，布吕歇尔本人负了伤，普鲁士军团也因为此次失利而陷入崩溃的边缘。不过布吕歇尔毕竟是一员老将，很快就重新集结了自己的败军，以期能够再次对拿破仑作战。
此后的两天里布吕歇尔一面甩开拿破仑的追兵，一面向惠灵顿率领的反法联军靠拢，希望能够给拿破仑致命一击。在6月18日，布吕歇尔率领的普鲁士军团又重新出现在决定欧洲命运的滑铁卢战场上，成为了压垮拿破仑的最后一根稻草，法军的侧翼战线就此被布吕歇尔的普鲁士军团击败。
滑铁卢战役获胜后，布吕歇尔率领普鲁士军团将逃窜的法军一直追击到巴黎，这次他亲自率军进入巴黎城。为了表彰布吕歇尔的功绩，普鲁士为他制作了特制的铁十字勋章，也就是布吕歇尔星芒铁十字勋章。经此一战，布吕歇尔的军事生涯达到了巅峰，这位老将军也结束了自己的征战，开始在自己的封地里赋闲养老，过上了他所期盼的田园生活。
