15世纪末16世纪初，是人类历史上重要的历史大变革时期之一。对西方而言，出现了伟大的地理大发现；开始了资本的原始积累，开始了文艺复兴、宗教改革和罗马法复兴等改革运动，这些都奠定了西方近代文明的根基。而对东方而言，这一历史时期的到来，则意味着巨大灾难的来临，从此时起印度、波斯、埃及等文明古国渐渐落后于西方，古老的东方开始遭到西方殖民者的野蛮入侵。
一、进击的葡萄牙
早在15世纪时，葡萄牙人在探寻直通东方航路的过程中，就用暴力手段在非洲西岸建立许多殖民据点，四处劫掠黄金，贩运黑奴。达·伽马对通往印度的新航路的发现，为贪婪的葡萄牙殖民者"开辟了"一片更广阔的天地。葡萄牙国王喜出望外，还无耻地给自己加封了"既统治葡萄牙，又统治海洋这边和非洲那边的国王"这一古怪的称号。
不久罗马教皇还正式批准了这一称号。从此以后，葡萄牙就疯狂地向这些地区进行殖民渗透。1502年，达·伽马以"印度提督"的殖民统治者身份，率领20艘配备有大炮和步兵队的船舰再次前往印度。
这支舰队抵达卡利库特后，炮击和摧毁印度城市，抢劫商船，掠夺财物。为了巩固葡萄牙的占领，达·伽马还在印度西南海岸构筑要塞。他在返回葡萄牙前，又特意把一支固定的小舰队留在印度洋上，利用该舰队对往来于埃及和印度之间的商船进行抢劫。
16世纪初，葡萄牙殖民者又沿非洲海岸线，在通向他们占据的印度殖民点的航线上建立了海军基地，并于1506年侵占了亚丁湾人口处的索科特拉。紧接着，他们又于1508年占领了波斯湾入口处的葫芦莫斯岛，以及印度西北岸的第乌港。
二、穆斯林的联合
葡萄牙对第乌港的占领，引起了东方国家的不满。因为印度洋此前被东方穆斯林所控制。阿拉伯商人利用这种优阿拉伯人在第乌被包围势从东西方贸易中获得了极大的利益。他们的商船频繁的地穿梭于各港口之间。此时，穆斯林们的利益受到了挑衅，商业利益的冲突导致一场大战即将在双方之间展开。
其实，这已经不是双方在印度洋上的首次碰撞了。不久之前的1501年，双方就在这片海域发生过激烈的冲突。那是在达·伽马第二次东航印度途经马拉巴尔时，阿拉伯商船与之发生了海战。
战斗中，达·伽马的舰队运用火炮轻而易举地击溃了穆斯林的一群单桅小帆船。那次海战规模很小，但意义很大，因为它是人类海战史上首次使用火炮击沉敌舰的战例。可惜，海战中的这种改变并没有被穆斯林所意识到。这又为他们的更大的失败埋下了伏笔。
为了对付来自远方的、共同的敌人一葡萄牙，制止他们继续向东方扩张，印度的卡利库特的马赫穆德.伯加拉与埃及的苏丹结成穆斯林同盟。他们有着共同的宗教信仰和海上利益，很容易走到一起。1507年初，他们派遣了一支拥有2,000多艘船，20,000多士兵的舰队到达印度。这支庞大的联合舰队曾于1508年袭击了在达布尔的一支葡萄牙殖民舰队。现在他们有了更大的目标——夺回刚被葡军占领的第乌港。他们战舰众多，人数庞大，因此并未把葡萄牙舰队放在眼中。
两支海军舰队在第乌港外相遇了。印度—埃及联合舰队凭借着数量上的绝对优势，接近敌舰，意图战斗。他们还是抱着传统的海战观念，准备靠拢并撞击敌舰，将未系白头巾、手持月牙大刀的穆斯林勇士们送上敌舰进行肉搏。但这种机会已经不存在了。葡萄牙的远洋快船装有新式火炮，这使得它们可以在200码之外摧毁各个方向上的敌舰。葡萄牙人对风帆火炮的海战运用已经相当熟练了。
三、印度洋上的火炮
看到敌舰靠拢过来，葡萄牙指挥官弗朗西斯科·阿尔梅达命令葡萄牙舰队--线排开迎击敌军。只见葡萄牙舰队各军舰头尾相接.排成一线，扬帆前进，等待着开炮的机会。印度—埃及联合舰队的船只已经进入了葡军的射程之内了，只见所有的葡萄牙战舰的火炮都瞄准敌舰的吃水线，然后各船偏舷齐放。一阵炮声后，十几艘阿拉伯战舰在100码之外就被击沉了。然后，葡军匆忙地再次填装炮弹，用成包的火药填满炮膛，这些火药都是事先就已经准备好的，所以在战时可以迅速地进行填装。
穆斯林的联合舰队在这种阵势下，出现了混乱，但起初局势还可以控制。他们自己船.上也有大炮，所以还击是必然的。可惜相对于葡萄牙的火炮而言，这些炮都太小了，它们不但射程太近，而且威力也太小。即使侥幸有几发炮弹落到葡萄牙军舰上，也无法对战舰造成致命的损害，所以葡萄牙的战舰几乎毫发无伤。此外葡萄牙海军兵士大多躲在甲板下面，无论是炮弹还是箭矢都伤不到他们。
阿拉伯舰队战舰虽多、人数虽众，却发挥不出任何优势。他们根本无法靠近敌舰，自己损失惨重，而敌人却毫无损伤。在这种情势之下，阿拉伯舰队开始四分五裂、仓皇逃窜。而葡军则乘胜追击，庞大的印度一埃及联合舰队很快被彻底击溃。第五海战以阿拉伯人的惨败而告终。
葡萄牙1,800多人运用仅有的19艘三桅三角帆葡萄牙式远洋快船，在第五海战中彻底摧毁了拥有2,000多艘船，20,000多人武装的穆斯林舰队。上百艘的穆斯林战船被击沉，破船沉船飘满了海面，海上不仅布满了断桨、碎木，还有数不清的尸体，水面被鲜血染得通红。葡萄牙方面则几乎没有遭受损失。这场惨败标志着印度洋的伊斯兰时代结束了！
第乌海战确立了葡萄牙殖民者在印度洋上的控制权。其他的海上遭遇战也都和这场海战结果相类似。结果是，葡萄牙在印度沿岸，甚至延伸进中国海，都产生了一连串的殖民据点和贸易点。葡萄牙人相继侵占了印度西海岸和一部分东海岸。这样一来，他们便彻底控制了连接红海和亚洲南部的海路，进而垄断了东方的贸易。
四、葡萄牙人的殖民地
葡萄牙殖民者的侵略欲望是不会完全满足的，为了在亚洲建立一个坚固的侵略基地，1510年，他武装起来的阿尔梅达们又占领了印度西海岸的果阿。在这次战斗中，他们运用了各种可能运用的卑劣的手段，使当地居民遭受了极为惨重的损失。1513年，葡萄牙殖民者又侵占了马六甲。殖民者在果阿，马六甲等地建立碉堡、设置炮台、建造船坞，使这些地方成为葡萄牙对东南亚扩大战争侵略的重要根据地。
第乌海战是东西方海军在海上的一次激战，装备落后的东方海军遭到了不可逆转的惨败。这次战争是由当时的两个东方大国--印度和埃及一联合发动的，其目的就是为了从根本上摧毁葡萄牙海军，遏制西方殖民者向东扩张。可惜他们失败了。
战败对他们来说是不可避免的。双方在军事技术上的差距太大了，葡萄牙海军已经进入了风帆火炮时代，而东方的海军还停留在传统的"海上陆战"时期。远距离的炮击是传统的登船战术所根本无法对抗的。尽管当时的大炮的命中率不高，却也足以使敌舰无法靠近，并最终被摧毁。阿拉伯联合舰队在船只和人员数量上的绝对优势发挥不出丝毫的作用，反而只会加重无谓的损失。这再一次证明了："人类的角逐从来取决于军器的优胜。"
结语：
第乌海战的失败，使得印度一埃及联合舰队遏制西方殖民者向东扩张的目的落空了。此后葡萄牙在亚洲的殖民侵略更加肆无忌惮，亚洲人民遭受了深重的灾难。以后其他的西方殖民者接踵而至，以至几个世纪以后，亚洲一半以上的地区沦为西方的殖民地，东方文明受到了毁灭性的打击。可见，这场海战影响了以后历史的走向，改变了世界的命运。
参考资料：《世界近现代史》、《近代西方殖民主义史》、《西班牙、葡萄牙帝国的兴衰》
