昨天是美国传统的感恩节。我们有时候会搞混，以为感恩节是西方国家的一个节日，欧美国家一起过的。其实感恩节基本上是美国独有的一个节日（加拿大也过感恩节，应该是受了美国的影响），它的由来是和美国最早的历史深度绑定在一起的。
故事是这样的：1620年，一帮英国人乘坐“五月花”号，历经种种艰难险阻，横跨了大西洋来到美国东北。刚到新大陆时，条件很惨，徘徊在饿死的边缘，然后热情的印弟安老乡向他们伸出援手，给他们送吃送喝，教他们种玉米，帮他们立足下来。第二年，殖民者们终于获得了丰收，在北美赚到了第一桶金，于是邀请帮助过他们的印第安人，大家一起高兴地开party庆祝，感谢神恩。
这个故事基本上是真的，但背后的原因又不是那么一回事。它跟我们所知的一些历史事实不相符：殖民者和印第安人不是相互敌对，杀得你死我活的吗，怎么会处得这么温情和谐？印第安人为啥会那么慷慨热情，毫无介心，随随便便帮助一帮来路不明的陌生人？这些帮助了殖民者的印第安人，后来怎样了？
最近有个消息，《阿凡达2》马上要在中国大陆上映了，这部电影里，潘多拉星上那些蓝色的野人，跟当年的印第安人十分相似，实际上他们就是以印第安人为蓝本创作出来的，《阿凡达》其实讲的其实就是一部北美殖民史，是美国最早的往事。
英国人当年在北美开疆拓土时，主要分成了两路。一路在南边的弗吉尼亚，弗吉尼亚是“处女”这个单词的音译，主要是为了致敬他们那个一直假装要嫁人又一直没有嫁的女王伊丽莎白一世。弗吉尼亚这一路开拓得比较早，死人也非常多，主要是搞种植园，开头种烟草，后来种棉花，也就是美国南部种植园经济的开端。
弗吉尼亚殖民地最早的一批移民里，有个叫约翰·罗尔夫的英国人，就娶了当地印第安部落的一位公主。《阿凡达1》里的爱情桥段，大概就是来源于此。
北边那一路，也就是“五月花”号那帮人去的地方，那里叫“新英格兰”。当年欧洲的殖民者有个毛病，跟蒙古人跑马圈地似的，自己逛到哪，就宣称哪是自己的地盘，也不问问这片土地上有没有主人。弗吉尼亚那边开拓得正欢的时候，有个叫约翰·史密斯的英国人溜达到了北边，随随便便就把包括了后来美国6个州的地方给命名叫“新英格兰”，把整片地盘献给了英王陛下。
所以我们知道，在“五月花”号到来之前，新英格兰的印第安人是和欧洲人打过交道，对他们是有所了解的。欧洲人登陆过那里，跟他们打过仗，把他们的人绑架去欧洲卖钱。更糟糕的是，欧洲人给他们带去致命的传染病：天花。
历史上给人类找过麻烦的病毒里头，天花可是大佬中的大佬，曾经夺走过数亿生命，新冠艾滋埃博拉什么的，都只能往后稍稍。只不过这位大佬几十年前就已经被人类用疫苗彻底消灭了，只有江湖上和实验室里还残留着它们的传说。但对当年的印第安人来说可不是这样，他们从没见过这种病毒，身体里一点免疫力都没有。
天花在新英格兰地区流行，消灭了那里90%的人口。可怜的印第安人完全不知道是咋回事，还以为自己一定是被神诅咒了。“五月花”号的殖民者们到来的时候，这片地区的印第安人大部分都死掉了，到处是被遗弃的村落和玉米。饥寒交迫的殖民者们住他们的房子，吃他们的玉米，甚至挖他们的坟墓，把能用的东西给顺走。
从他们的角度，他们也会觉得，上帝是站在我们这一边的，我们还没来，野人自己就死光了给我们腾出地方。这明明是天意，感谢上帝！
不过他们总不能靠捡破烂过日子，总得自己打渔种庄稼——他们登陆那地方叫“鳕鱼角”（一般音译为“科得角”），本身是个盛产鳕鱼的地方——但毕竟人生地不熟，物资严重匮乏，各方面业务都进展得非常不顺利。参考弗吉尼亚过半的死亡率，“五月花”号那一百来号人能不能撑得下去，真的是个很大的问题。
于是就有了文章开头，印第安人送温暖的片段。不过作为美国的东北人，新英格兰的印第安人倒也不是活雷锋。他们帮助欧洲人，是因为天花大流行之后，部族的势力大大削弱，随时可能被别的印第安部族消灭掉。于是他们选择了跟困境中的英国人结盟，希望能够得到英国人手里的枪，用来对抗敌对部族。
结果是，“五月花”号的移民在他们的帮助下，以极小的代价立下脚跟，成为美国历史的传奇。此后移民如过江之鲫，拖家带口地涌入新英格兰。由于这帮移民的主体是从事商业和手工业的清教徒，来到北美后种玉米，锯木头造船，晒鳕鱼干，出口到西印度群岛和英国本土，很快建立起了初步的商贸和手工业体系，也就是后来美国北方工业经济的雏形。
那些帮助了他们的印第安部族呢？他们一度恢复了元气，随后跟持续增加的殖民者陷入了残酷的生存竞争。一开始碰面的时候，印第安人还有地主和人数的优势，真正长期竞争起来，那就是部落时代末期与工业革命萌芽时期两个差了好几代的文明之间的竞争，就像《阿凡达》里潘朵拉星人用弓箭去对抗地球人的飞机和机甲。他们的生存空间被一点一点蚕食，很明显英国人要暄宾夺主，鹊巢鸠占了。
两边不可避免地发生一次又一次的冲突和战争。两边相互屠杀。清教徒们手捧着蜡烛，唱着圣歌，放火烧掉了他们的村庄，杀光他们的妇孺。印第安人当然也没少对平民下手，杀了不少白人。战争的结果是显而易见的，他们的首领菲利浦王被杀，整个部族被屠灭，少数幸存者逃亡到其他部族。
公道地说，英国人殖民北美的方式跟西班牙人不同，印第安人只有少部分是在战争中被杀，大部分死于天花，以及在失去生存空间之后，自然地走向凋零、灭绝。
《阿凡达2》会怎么拍？大概率改变不了这样的结局吧。
感恩节并不是一个十分温情的故事，他们感恩自己生存下来，潜台词是“野人”被灭绝，他们的家园成为自己的新世界。他们拍电影反省，不过是在反省的目标几乎已经灭绝之后。只能说每一个民族都应该设法使自己强大起来吧，在这个或许仍然不够文明的世界里，只有自身强大起来，才能避免在生存（有时候只是生存得更好）竞争中成为别人的炮灰。
