洪秀全早在“金田起义”前就被架空了。
烧炭工出身的杨秀清和萧朝贵多次钻他的空子，窃取权柄，最终导致太平天国覆灭。究其原因，还是洪秀全骗人骗己埋下的祸根。
道光25年，好友冯云山不满洪秀全的“假大空”，和他大吵一架，独自一人流浪到紫荆山。
为了伟大的理想，冯云山在这里打过长工、拾过粪、做过教书先生，凭借他的演讲天赋，成功地笼络了一批山民。
冯云山是个脚踏实地的人，他深知像洪秀全那样每天神神叨叨地自欺欺人，对理想没有任何帮助。因此，在不告而别后，他跑到紫荆山一边发展势力，一边寻访高人。
苍天不负有心人，冯云山终于打听到当地的一个大人物！
杨秀清是紫荆山的一个烧炭工，可相貌和他的名字一点都搭不上边。他不仅身材矮小、面部瘦削，而且肤色黝黑，一只眼睛更因少年砍柴时划伤，从而破了相。因此，每当杨秀清生气发怒的时候，相貌骤然丑陋，令人不寒而栗。
杨秀清的母亲很伟大，她孕育了4个儿子3个女儿。
冯云山听说杨秀清是整个紫荆山烧炭工的头头，在四邻八乡很有威望，不辞辛苦找到他。在冯的三寸不烂之舌下，杨秀清很快就答应入伙，还把妹婿萧朝贵、兄弟和妹妹都拉了进来。
道光28年，洪秀全听说冯云山在广西这边做得风声水起，急忙跑来视察工作。冯云山虽然不满他的“假大空”，但对他发达的理论头脑还是十分钦佩的，两人欣然和好。
随后，洪秀全接受了杨秀清的妹妹，并带着他和萧朝贵去了象州“打名头”。
洪秀全要砸甘王庙，目的是凸显影响力。当地老百姓可不这么认为，在庙前护卫吵闹，双方剑拔弩张。突然，一个孩童口吐白沫，胡言乱语到：“吾乃天父，今甘王无德，当拆！”
围观众人惊骇不已，任由洪秀全等人拆庙，杨秀清和萧朝贵在旁边看得若有所悟。
甘王庙被砸，清廷不乐意了，把矛头指向冯云山。洪秀全一溜烟跑回广东，杨秀清巧合得大病一场，冯云山则成了“背锅侠”，被抓回衙门。
冯云山被羁押，洪秀全跑路，杨秀清病倒，冯云山的小弟们一筹莫展。
萧朝贵站了出来，建议收税筹钱救回冯云山。
可是，大家都是一穷二白的山夫村妇，就是因为吃不饱饭才被冯云山凑在一起，抱团取暖。所以，要钱没有，要命倒有一条，大家决定砸开清朝的大狱，救回老冯。
就在此时，杨秀清抱病出山，神奇地在众人面前“请神上身”。
当时，他口吐白沫，浑身抽搐，突然间神志清醒，威严地巡视众人，道：“吾乃天父下凡，洪秀全乃我二子，冯云山是三子，尔等且需戒忍戒躁，可筹钱赎回冯云山。”
说完，所谓的“天父”回去了，杨秀清则清醒了。众人以为神迹再现，顺顺利利地变卖家当，赎回了冯云山。
冯云山出狱后，听说了杨秀清的事，深感不妙，急忙联系洪秀全商量对策。
洪秀全当初4次考秀才不中，受到强烈的刺激，神神叨叨地自称是西方的神仙下凡。他对外界说自己是“天父”的二儿子，还言之凿凿地说耶.稣是他哥。这下子报应来了，杨秀清自称是“天父”下凡，很快他大哥也会现身。
果不其然，还没等洪秀全想出对策，这边萧朝贵也有样学样地“请神上身”，自称是洪秀全的哥哥，也“下凡”秀了一把演技。
其实，自洪秀全在象州砸甘王庙，杨秀清就看透了他的骗人把戏。而冯云山被捕入狱，洪秀全溜之大吉，也让他看清了这个洪老大的懦弱本质。
百无一用是书生。尽管杨秀清和萧朝贵只是底层的小老百姓，但天性狡黠的他们迅速看透洪秀全的本质，也并牢牢地抓住可以利用的机会，架空了洪秀全的权柄，为日后太平天国的覆灭埋下伏笔。
纵观太平天国历史，洪秀全在绝大部分时间里只是一个图腾。
他胸怀大志却贪图安逸，胆小怯懦却又擅长煽动人心，富有反抗精神且往往在关键时刻失去勇气、优柔寡断。这种矛盾而复杂的性格，像极了末路穷途的清王朝，终将被扫入历史的故纸堆，让后人叹息。
