明代中国人口，最后的全国官方统计，为51655459人，时间为明光宗泰昌元年。按照历史地理学专家葛剑雄所著的《中国人口史》所记载：明万历六年（1578年）中国全国有人口6069万，但是当时的中国还需要缴纳人头税，所以民间隐匿了大量人口。许多的专家认为明朝人口顶峰的时候在一亿以上，葛剑雄认为明末人口接近两亿。
因此清军入关时的人口应在8000万到一亿五千万之间。而清军凡烧杀三十九年始定。满清最初的全国人口统计，为10633326人（减少了4000多万）在满清入关后，中国人口损失的总数，很可能是一个大大超过5000万人民丧生。如果再考虑人口出生的因素，在满清入关后，中国人口损失的总数，很可能是一个大大超过五千万人民丧生，最多可能超过一亿。还有一说是至少六千万人惨死，可能远不止此数，还有很多被掠为农奴。也就是说这个时期中国的人口大量消失，多半是死于战乱、饥荒等原因。
大明有思想、敢反抗的忠勇之士几被杀尽，留下的是大抵顺服的“奴才”。鲁迅先生说:“。”其实东方落后于西方，正是始于明朝的灭亡。
扬州十日
南明弘光元年，清朝顺治二年(1645年)发生在清军攻破扬州城后对城中平民进行大屠杀的事件。由于当时南明将领史可法对清军的殊死抵抗，在同年四月廿五日(5月20日)，清军攻占扬州后，当时大雨倾盆，多铎宣布在扬州城内进行了屠杀。当时的幸存者王秀楚所著《扬州十日记》中记载屠杀共持续十日，故名“扬州十日”。
清军攻破扬州城后进行了为期十天的大肆屠杀，史载:“诸妇女长索系颈，累累如贯珠，一步一跌，遍身泥土;满地皆婴儿，或衬马蹄，或藉人足，肝脑涂地，泣声盈野。”“初四日，天始霁。道路积尸既经积雨暴涨，而青皮如蒙鼓，血肉内溃。秽臭逼人，复经日炙，其气愈甚。前后左右，处处焚灼。室中氤氲，结成如雾，腥闻百里。”后来由城内僧人收殓的尸体就超过了80万具。
嘉兴大屠杀
南明弘光元年(1645年)闰六月二十六日，浙江布政使司隶嘉兴府为反抗清军暴行，嘉兴民众揭竿而起，乡的明翰林学士屠象美、明兵科给事中李毓新主其事，降清的明嘉兴总兵陈梧反正任大将军指挥义师，前吏部郎中钱棅助饷。二十六日城陷，逃不出的居民除大批年轻妇女被清军掳掠和一些僧人幸免外，几乎全遭屠杀。按当时人口来推，可能约500，000余人遇难。
江阴八十一日
此役，10万江阴百姓面对24万清军铁骑，两百多门红衣大炮，血战孤城，抗清81日，击毙清军7万5千余人，亲王3名，大将军18名，最后城破，屠城，无一人降，城内死者九万七千余人，城外死者七万五千余人。阎应元、陈明遇、冯厚敦被后世称为“江阴抗清三公”。后世传纪对江阴的评价：“有明之季，士林无羞恶之心。居高官、享重名者，以蒙面乞降为得意；而封疆大帅，无不反戈内向。独阎、陈二典史乃于一城见义。向使守京口如是，则江南不至拱手献人矣。”此言甚当，沧江横流方显英雄本色，在各地望风披靡之时，阎应元以微末下吏凭借江阴百姓的支持，面对强敌，临危不惧，坚持了近三个月，击杀清寇数万人，重挫了清军锐气，钳制了清寇主力南下，推动了各地的抗清斗争。在城破以后，仍拚死巷战，“竟无一人降者”。
其实这些都是文化交融的一种方式，中国在文化上是汉人的中国，但这不是说其他民族不是中国人。中国是汉人的中国，因为这个国家的文化与文明是华夏_汉族血脉的，离开汉人和汉文化则无中国可言。其他民族有的自古为中国人，有的后来融入中国，在一定历史时期他们掌握了政权，但他们认同中国，认从华夏文化，从文化上仍延续华夏道统，可以说他们的政权是中国历史一部分，但以压抑汉人为代价，对中华发展和56个民族福祉都是不利的。所以，历史已经发生，元清为中国史一部分不容割裂，但要记取教训，汉人掌握国家政权则国家强盛文明兴旺，汉人失权则国家衰弱文明暗淡，56个民族都受难！元清都是这样。
历史上的蒙元、满清入主我们固然不当以外国侵略论，因为元、清蒙、满之族在入主之前的统一王朝已经是中国人，他们在当时文化状态下认从中华，建立朝代，可称中国之王朝。但是，我们也应该反思，他们的民族独特性、独立性在入主时对汉族的杀戮和对汉文化的某些方面的破坏。如满清固然建立了中国式朝代，也科举学儒经，祭拜天地。但是，也有所谓剃发易服，也有文字狱，也有对明末文化的压制。如果历史上汉唐明这样的汉人王朝能更好地在主政其间推广汉文化，通婚少数民族，让蒙、满之类尽量汉化加入汉族，则类似满清屠杀之祸或可避免。
总结历史经验教训，则民族关系宜多交流融合，不宜政策区分扩大差别。宜多学国家主流文化，不宜扩大某些民族有特殊信仰。宜少民向汉族大家庭流入，如江河之归海，不宜夫妻不同民族而向少民流动。如能这般实行民族政策，则中华民族团结如一人，无民族间隙可乘，天下无敌矣！
