明朝天启年间，世界大航海兴起，荷兰殖民者趁明朝国事衰微，侵占台湾。到了清朝顺治十八年，明朝遗臣郑成功占据东南，依靠金门和厦门持续对抗清军。而此时台湾已经被荷兰人殖民了38年之久。为了民族大义，同时也为了自己的战略退守，郑成功留儿子郑经守在厦门，自己亲自率领一百多艘战船、两万五千名勇士攻打台湾，最终打败荷兰人，台湾重回国人怀抱。但由于清朝和台湾郑氏政权有着“国仇家恨”，导致两岸又分离22年。康熙二十二年，康熙派施琅收复台湾，实现祖国统一。
郑成功父子管理台湾期间，兴办学堂，重视农桑，台湾得到了空前的发展。康熙收复台湾之后，在台湾设立一府三县，大部分延续了郑氏父子的政策，台湾风调雨顺，人民安居乐业。但到了康熙四十二年，台湾发生了民变，让清朝忧心忡忡。
台湾之所以会发生民变，实际上是“天灾”引起，因为台湾连续几年遭遇“海妖”侵袭（海妖是一种生物，下文会解释），导致农田被大量毁坏。百姓衣食无着，只能下海为盗，最后形成恶性循环，当地居民认为“海妖”是上天惩罚清朝，所以纷纷反叛。福建巡抚张伯行（当时台湾归福建省管辖）一边镇压叛乱，一边急奏康熙，并且向康熙推荐了一位叫陈瑸的人到台湾，任台厦道道台。
据《清史稿》记载，陈瑸，字文焕，广东雷州人。此人为官清廉，和海瑞、丘浚合称为“岭南三大清官”。康熙召来陈瑸，陈瑸说：“台湾民风淳朴，百姓之所以会发生叛变，定是因为‘海妖’让他们衣食无着。只要消灭海妖，叛乱自平。”康熙问：“若要消灭海妖，有和良策？”陈瑸答：“我已托福建巡抚帮我画具海妖样图，以我之见，我只需要带上‘葱姜蒜’3样材料即可！”
海妖是什么？名为鲎（hòu），是一种甲壳动物（下图），也是一种海鲜，在广东较为常见。但当时的台湾却鲜有人知。陈瑸来自广东雷州，看到海妖的样图之后，就立即判断这就是鲎，所以带着大量的葱姜蒜奔赴台湾。
到达台湾之后，了解才知道，原来当地百姓也曾把海妖煮了吃掉，但因为内脏没有清理干净，最后纷纷中毒，甚至毒发身亡，所以百姓更相信这是一种“妖”，不敢触碰，导致海妖大量繁殖，继续侵害田地，以至于颗粒无收。
为了安定民心，陈瑸亲自抓了许多鲎，在户外夹起大锅，当着百姓的面将鲎宰杀除去内脏，然后用葱姜蒜烹饪。因为台湾盛产红糖，烹饪后的鲎蘸上红糖，十分美味。百姓们刚开始不敢食用，陈瑸带头，并且让衙门的衙役都试吃一遍，百姓们这才知道，原来“海妖”不仅能吃，而且还如此美味。
经过陈瑸的宣传和推广，百姓们纷纷下地捉“妖”，不到一个月，海妖几乎消失，原先反叛的百姓，也都悄悄回到家中，补种庄稼。台湾的骚乱，得以平定。福建巡抚张伯行立即奏报康熙，康熙听闻陈瑸的平定叛乱的方法后，先是暗暗称赞，后来看到“台一府三县皆闻葱姜之味，百姓安居”这句话，不禁拍案叫绝，大赞陈瑸之能。陈瑸的大部分时间都在台湾为政，为官清廉，一心为民，对台湾的政治、经济、社会影响很大。康熙五十三年，陈瑸被升任为四川学政，台湾百姓夹道相送，皆呼之为“青天”。
陈瑸于康熙五十七年累死于闽浙总督任上，康熙十分痛心，昭告天下，追赠他为吏部尚书，并且赐以“国葬”，谥号“清端”。笔者总结：世上有妖，然清官到任，妖即除。
