自鸦片战争以来，西方帝国主义者用坚船利炮打开了中国封闭的已久的国门，最早与西方通商的广州等沿海口岸城市自然也产生了中国本土的买办和商人。随着清王朝的没落，以及中国局势动荡的加剧，西方资本家加紧了对中国廉价资源的掠夺，这无形中壮大了中国的买办群体。今天要说的，就是民国初年，依附于西方资本家的中国买办阶层发动的一场武装叛乱：广场商团叛乱。
广州商团成立于1912年，最开始是广州商民维持社会治安、保护商家生命财产安全的自卫武装。至1919年，汇丰银行广州分行买办陈廉伯接任商团团长后，广州商团实力不断扩充，但政治倾向日趋保守，逐步演变为与孙中山革命政府政见相左的武装力量。
1924年，国共合作联合战线建立后，陈廉伯在香港英国殖民当局支持下，大肆攻击孙中山的革命政策，煽动商民对抗革命政府。5月底，陈等在广州召集广东全省商乡团联防会议，成立由陈廉伯任总长、邓介石、陈恭受任副总长的“广东省商团军联防总部”，企图以武力推倒孙中山的革命政府，另组“商人政府”。8月11日广州革命政府扣留了商团私运的大批军火，并揭露商团头目的阴谋。陈廉伯以“扣械”事件为由，反对革命政府，大造社会舆论。8月12日、15日商团军代表两次向大元帅府请愿，要求发还扣留的军火。
陈等煽动的罢市事件发生后，命省长廖仲恺下令通缉陈廉伯、陈恭受，抄没两陈之家产，并接见商团代表，严令立即取消罢市，在军政联席会上主张武力制止罢市和严办商团，并于会后发布饬商民开业令。
9月15日陈廉伯、陈恭受通电表示拥护孙大元帅和广州革命政府后，孙中山于19日令省长公署取消对两陈的通缉令，发还其家产。后来孙中山又令范石生、李福林等在商团缴足北伐经费、改组立案后，可办理发还一部分“扣械”。
陈廉伯逃回香港沙面，副团长陈受恭投降，在这次叛乱中，西关商铺被焚毁，广州西关商业区受到严重损坏。
