清朝雍正皇帝以“刻薄寡恩、御下严苛”出名，胤祥却能备受恩宠福泽后代，其中是充满智慧的，但胤祥却经常被人忽略。
胤祥是康熙皇帝的第十三子，生母为章佳氏，在康熙眼中是一位并不受宠的妃嫔。后宫向来有母凭子贵之说，殊不知也有子凭母贵的现象，因为生母的缘故，胤祥并没有受到康熙的关注。
在清朝后宫制度中，低位的妃嫔是没有权力抚养皇子的，胤祥出生后就被乌雅氏照顾，乌雅氏就是雍正的母亲，这也为胤祥和雍正之间建立起更深兄弟情的桥梁。
实际上，胤祥与雍正在性格上更为相似，所以关系更好，相比雍正的亲兄弟胤禵，关系就疏远很多，甚至后期成为仇敌。
童年的胤祥就非常努力，他在各方面都拥有很强的能力，在公元1698年，胤祥的才干终于被康熙发现，这是他首次跟随父亲到盛京去祭拜祖先。
这一年，胤祥12岁，也正是从这年开始，在以后的连续十年间，只要康熙有离开京城的活动，胤祥从来都没有缺席，可见康熙对胤祥的喜爱程度。
例如在1702年，十六岁的胤祥跟随康熙南巡，期间带领大臣共同观赏胤祥的书法作品，众人看后“无不欢跃钦服”。胤祥不仅在文化素养上修为极高，在骑马射箭方面的技艺也极为精湛，史书记载“发必命中”，还曾经手持利刃刺向老虎。
综合来看，胤祥在康熙众位皇子中表现突出，这点从辅佐雍正登基到治理天下也能看出来。
公元1708年，康熙晚年第一次废掉太子，而此事波及到胤祥，史书上并没有具体记载原因，胤祥到底如何触怒康熙无从得知，但是可以确定的是，康熙将胤祥、胤礽、胤褆圈禁起来一段时间。
正是此次事件，胤祥在康熙在位期间，再也没有受到重用，也没有受到任何册封。这是极为不正常的现象，作为皇子，连最小的贝子爵位都没有，更显现出胤祥的不得志。
福祸相随，也许正是这次的挫折，让胤祥突然成熟起来，对“伴君如伴虎”这句话有了极为深刻的理解，对雍正时期能够安享富贵起到至关重要作用。
公元1722年，康熙在畅春园去世，隆科多当众宣布胤禛登基的遗诏。至此，暗中运筹帷幄十余年的胤禛终于走上皇位，而胤祥在此期间扮演重要的助手作用。
在雍正承袭大统的第二天，此时雍正还没有正式登基，胤祥就被任命为总理事务大臣，同一天又被册封为和硕怡亲王。
在康熙晚年受尽冷落的胤祥终于扬眉吐气，能够得到雍正如此厚赏，胤祥自然竭尽全力帮助雍正稳定朝局治理国家。在康熙晚年时期，清廷在各方面都已经出现危机，这些都是亟待解决的问题，胤祥在其中发挥重要作用。
历史上有能力者数不胜数，但是能够像胤祥一样谦虚谨慎是少之又少，这是他用十余年的不得志悟出来的君臣相处之道。
雍正被称为刻薄寡恩的皇帝，但是对胤祥的赏赐毫不吝啬，甚至到了夸张的程度。面对皇帝哥哥的赏赐，胤祥总是想尽办法推脱，如果实在推脱不掉，那就收起来将来再捐献给朝廷或者军队。
这就是胤祥对待雍正赏赐的整体态度，也让雍正非常感动，超越清朝祖制规格的赏赐越来越多。雍正三年，雍正要在和硕怡亲王爵位之外，再赐一个郡王爵位，并且允许胤祥在儿子当中选择一位继承。
清朝开国有八位世袭罔替的亲王爵位，而和硕怡亲王是大清第九位世袭罔替的爵位，要知道前面八位都是因军功卓著而受封，胤祥获得爵位并不是因为军功。
雍正认为这还不够，还要另外再加一个世袭罔替的郡王爵位，从清朝建立以来，还没有出现这样的先例，胤祥是第一个。
世袭罔替非常难得，只要不违法乱纪，子孙后代就能一直继承这样的待遇，这是清朝真正的金饭碗。
由于常年奔波操劳，胤祥的身体一日不如一日，雍正极为关切，但仍然无力回天。公元1730年，胤祥去世，享年44岁。
在后代这件事上，胤祥是充满悲伤的，他先后共有九个儿子，但是夭折早逝的就有六个，只有三个儿子成年，分别是侧福晋所生长子弘昌、嫡福晋所生四子弘晈和七子弘晓。
对于胤祥的去世，雍正悲痛不已，不顾君臣身份坚持穿素服，以此向胤祥致哀，各种追封赏赐不必赘述。
“吾弟之子弘晓，著袭封怡亲王。世世相承。永远弗替。凡朕加与吾弟之恩典后代子孙，不可任意稍减。著令怡亲王子弘晈加恩封授郡王，以嘉王之功勋。”
在爵位继承上，雍正将胤祥的儿子弘晓确定为和硕怡亲王的继承者，同时将弘晈册封为郡王。
仔细观察发现，胤祥最小的儿子弘晓继承了最大的亲王爵位，年龄位于中间的弘晓被雍正确定为郡王爵位。按照古代的继承制度，这是不合常理的。
这件事为胤祥后代埋下祸根，而根源却是源自胤祥的临终遗言。
首先来说胤祥的长子弘昌，他出生在1706年，胤祥去世时他已经24岁。弘昌性格嚣张跋扈，这与谨慎谦虚节俭的胤祥风格完全不一样，由于害怕他惹祸，胤祥一直将他关在府邸不准外出。
其次来说胤祥的四子弘晈，他出生在1713年，胤祥去世时他17岁。按照封建时代爵位继承次序，弘晈应该继承和硕怡亲王，但是胤祥害怕成年儿子继承皇位遭到皇帝忌惮，于是决定让弘晓继承亲王爵位。胤祥不知道的是，雍正仍然册封弘晈为郡王爵位。
最后是胤祥的小儿子弘晓，他出生在1722年，胤祥去世时他只有8岁，由于胤祥延续一生谨慎的风格，试图为后代带来永远的安全，年幼的弘晓继承了最大的亲王爵位。
公元1735年，雍正驾崩，临终前交代弘晓和弘晈的爵位都是世袭罔替的，同时要乾隆加封胤祥长子弘昌为贝子爵位，乾隆登基后按照父皇遗愿照办。
胤祥的遗愿安排可谓是费尽苦心，可惜他不曾想到儿子们为爵位问题走进万劫不复的深渊。
弘昌对仅获得贝子爵位极为不满，弘晈对于没能继承亲王爵位同样很是不满，于是弘昌主动联络弘晈，然后又找到同样心怀不满的弘皙，这位是当年废太子胤礽的儿子，三人联合起来准备谋逆叛乱。
三个臭皮匠难顶诸葛亮，1739年，他们还没有发起行动，就被乾隆一举破解，弘昌、弘晈、弘皙全部被关押，这就是乾隆时期的弘皙逆案。
后来，弘皙被撸掉亲王爵位，圈禁在景山；弘昌失去贝子爵位，连当年御赐的府邸也没收；弘晈的结局稍微好点，由于他的爵位是雍正确定的世袭罔替，乾隆不好直接处置，于是将爵位改为降等承袭，同时永远停掉郡王俸禄。
弘晓年幼继承怡亲王爵位，始终安守本分，继承胤祥的处事风格，以后只是作为闲散宗室参加朝廷的重大典礼活动，将主要精力用在古典文籍上，算是保住了胤祥一生辛劳付出的成果，不枉临终的惦念和安排。
