1793年，回到当时的历史背景中，中国是清朝统治，采取闭关锁国的政策，主要是农耕文明。当时的英国已经开始了第一次工业革命，伴随着商品经济的发展，英国迫切地需要打开中国整个东方大国的市场。因此，在这一年，为了打开中国市场，英国政府派出以马嘎尔尼为首的代表团来华与清政府高层谈判。这次的英使访华是具有历史意义的，是第一次到华的英国使团。
当时的英国对神秘的东方大国是非常尊敬的，他们想要和我们做朋友，做生意，为此做了非常精心的准备。精心准备了数百件礼品，其中包括蒸汽机、棉纺机、梳理机、织布机等，还有精美的天文仪器，不过在当时的清政府眼中看来，这些都是奇巧淫技，也都没当回事。不过也不是本文的重点，就不多说了。对待外国的使团，我们中国的朝代历来都是非常大方的，虽然看不上英国送的礼物，但是我们还是非常大方的回赠了大量贵重礼物。其中有这么一件物品，被他们使团的人称为是：最贵重的礼品。不过在中国也没那么珍贵罢了，但是在英国人眼里，这些东西比黄金白银可珍贵多了。这件物品就是茶叶，当时回赠的叫普洱茶团。普洱茶，唐朝时候已开始种植，明清的时候称为贡品。普洱香气弥久，味道醇厚，对身体有多重好处。其中最为顶尖的就是古树茶，可谓是普洱茶众多品种中的极品。在2016年的一场拍卖中，一块清朝古树竟拍出了260万元的天价，简直是珍贵的不要不要的。当时清朝给英国的回礼中这样的茶团就有120多个，算下来可是不少钱啊！
其实中英两国的贸易在一开始就主要是茶叶的贸易，我们也都知道鸦片战争爆发的原因就是英国为了扭转贸易逆差而发动的。当时为清政府赚取大笔英国钱财的主要货物就是茶叶。
