在中国北方的游牧民族中，有着这样一个习惯，为了储存肉类，牧民们会把鲜肉沥干水分后，撒上咸盐做成腊肉。腊肉，又被称为“耙”。
吃了几十年腊肉的耶律德光，无论如何也想不到，有朝一日他也会变成“耙”。
耶律德光是辽朝开国皇帝的次子。老皇帝驾崩后，述律平太后并没有扶立太子耶律倍登基。耶律倍向来痴迷汉文化，这让述律平非常不满。
在这位老太后的操作下，耶律德光成了大辽的新任皇帝。
事实证明，耶律德光是一个有能力的皇帝。当时的中原地区，林林总总的分布着十来个政权。在这些小朝廷中，唯有后唐的实力最强。废太子耶律倍为了活命，也选择投靠了后唐。
耶律倍的突然叛逃，让耶律德光寝食难安。
为了消灭掉后唐这个心腹大患，耶律德光准备领兵南下。九年后，后唐节度使石敬瑭派出使者联系辽朝。石敬瑭表示，只要大辽支持他称帝，他就献出幽云十六州。
耶律德光当即决定，派出五万士卒讨伐后唐。在辽军的铁骑之下，后唐很快就成了过往云烟。志得意满的耶律德光骄傲极了，他觉得自己就是未来的天下霸主。
石敬瑭死后，耶律德光又出兵灭了后晋。沉湎于酒色的耶律德光，在中原更是放飞了自我。班师回国的途中，正值盛年的耶律德光突然驾崩。
当时正值盛夏，尸体很容易腐烂。束手无策的大臣们灵机一动，按照加工耙的方式处理了皇帝的遗体，无意之中，将耶律德光做成了“木乃伊”，他也被人们戏称为“帝耙”。
“木乃伊”能够让尸体长期保存，那么契丹为何不把这项“技术”延续下去呢？其实，契丹的丧葬风俗与中原的土葬有很大差异，契丹最初的葬礼是，人死后、亲人不哭，将“死者”放在山上或者树上，实行与西藏相类似的“天葬”，后来，又实行了火葬。
这种风俗保持了很久，后来，契丹建立辽国后，深受中原文化的影响，参照中原王朝，对丧葬制度进行了改制，不再实行火葬或者天葬，但仍然与中原王朝不同。
比如，有墓而无棺（把死者直接放在陵墓中的石板上），殉葬制度很严重（不仅要陪葬大量的金银财宝，还要仆人、甚至大臣殉葬），制作成“帝耙”木乃伊制度。
然而，到了后期，随着中原文化进一步影响，契丹丧葬制度完全与中原一样了，因而，木乃伊制度也就没固定下来。
