明朝末年,地处辽东的满洲后金政权不断出兵袭扰明朝边境,明军众将领率部奋勇抵御,不少将领血洒疆场,如贺世贤,尤世功,陈策等人,而在这些忠勇殉国的明军将领中,竟然还有一位蒙古族的将领,他名叫满桂,为保卫北京城而惨死于满洲人的乱箭之下。
满桂是个地地道道的蒙古人,怎么会成为明朝的武将呢?原来他的家乡在今天的河北宣化县,宣化县地处河北与内蒙古的交界地带,这里在过去是蒙古人与中原汉人相互来往的重镇,有一些蒙古人很早就迁居于此,与汉人杂居。满桂幼年时就随父母迁到了宣化(当时叫宣府镇)居住,成为了当时为数不多的蒙族血统的大明臣民。
公元1626年,努尔哈赤率领6万大军猛攻宁远,宁远的明军只有2万人,兵力相差悬殊,但满桂早就在城中储备了大量的粮草以及箭簇,火药,铁砂等战斗物资。满洲军蜂拥攻城,遭到城上密集的箭簇射击和猛烈的火炮攻击,死伤惨重,尸体层层叠起,几乎与城头齐平。凭借坚固的城墙,明军用火器大量杀伤敌军,这已经很接近现代的工事防御战了,而原本在平原上势不可挡的满洲骑兵,在这种攻城战中,完全没有了优势,他们只能做明军的靶子了。
宁远之战,终于以明军的全面胜利而告终了,孙承宗当初的英明决策得到了很好的应验。满桂等人也因此再次得到了朝廷的封赏。而努尔哈赤则身负重伤,回辽东后不久就因伤重而死了。
满桂虽是完全的职业军人,但他也难以避免当时明廷中的政治斗争,被牵扯进了一桩宫廷内斗,后被调离宁远,该任大同总兵。
从未经历过刀兵的崇祯皇帝吓坏了,连忙下旨宣各镇军队来京保驾,大同总兵满桂率领本部人马第一个赶到了北京城下,迅速与前来攻城的满洲军展开了厮杀,但是这次,他们没有了防御工事,而是面对面的与敌人搏斗,那就没有优势了,明军苦战了数日,没有打退敌军,而此时,城头上的皇家禁卫军们急了,用火炮向下轰击,结果误伤了自己人,有一炮打在了满桂身旁,“奶奶的,瞎了狗眼吗?”满桂受伤了,他又气又急,“这是什么饭桶兵?”,“都这样了,狗日的还不让我们进城吗?”,按照明朝规矩,外地来的军队,一律只能驻守于京城外,不得进城。可是此时,满桂本人和他的部队,已经个个负伤,筋疲力尽了,京城守军终于破例开了城门,放满桂他们进来休息疗伤。
但是敌军还是没有退去,满桂不得不再次出城迎敌,忽然遭到一队精锐的满洲骑兵袭击,霎时间,满桂陷入重围,无法脱身,“皇太极!你满爷爷跟你拼了!”,满桂策马冲向敌军,“放箭!”皇太极厉声喝道,无数支利箭射向了这位为大明王朝出生入死十余载的蒙古将军。
宋有杨再兴,明有满桂,都死于异族的乱箭之下,不过杨再兴是汉人的儿子,满桂却是一位非汉族的职业军人,他不为谁死,他只为军人这个职业,死得其所。而且他比他的亲密战友袁崇焕的结局也好的多,他死在了战场上,还被皇帝追认为英雄,而袁崇焕却被皇帝扣上了罪名,给冤杀了。