随着解放战争的节节胜利、国民党军队的彻底溃败，美国对自己在远东地区的战略也格外警惕和谨慎起来。
但是，对于自己一直扶持的蒋介石政府，到底该如何收场，美国在1948年下半年，已经开始着手处理了。
根据美国政府的推测，蒋介石大陆兵败后，必然退守台湾，可是按照蒋介石那个腐败集团的情况来看，估计也守不住台湾，最后台湾必然是被解放军解放。
因此，美国为了在远东的战略利益，美国政府做出了一个这样的决定：
“······美国应该设法加强一个非共产党地方政府，并给予支持······我们应该运用影响，阻止大陆的中国人进一步流入台湾······”
在这样的决策之下，蒋介石成为美国首先要阻止进入台湾的人。
因为美国人担心蒋介石集团一旦进入台湾，会把战火引入台湾，台湾就会进入无法挽回之境地。实际上，早在1946年蒋介石和宋美龄视察台湾之后，便对台湾印象深刻，后来随着战事逐渐不利，蒋介石已经在心中暗暗把台湾当做了最后的退路和屏障。所以，大陆兵败退守台湾，是蒋介石必走之路。
既然蒋介石的未来是如此明显，那么美国政府怎么做呢？自然是决定抛弃蒋介石，重新扶持一个新的代理人。
他们选中的第一个代理人选是魏道明。
右为魏道明夫妇照
魏道明生于1901年，先后曾担任国民政府司法行政部部长、南京特别市市长、驻法大使、驻美大使、立法院副院长等。尤其是在台湾爆发“二·二八”事变后，台湾负责人陈仪被撤职，蒋介石任命魏道明担任台湾省主席。（魏道明是台湾第一位省主席。）
当时的台湾历经“二·二八”事变，各方矛盾错综复杂，社会经济一片混乱，可以说是一个烂摊子。不过魏道明还是颇有能力的，立即采取了一系列措施，比如立即筹组的台湾省政府委员中，13位委员，台籍就占了7位，而且都是德高望重，或有能力，或有声望。总之，此举对于缓和台湾当时紧张的情势效果极大。接着，又取消了戒严等，使得社会生活恢复正常。又修复台南孔庙，重建社会伦理道德，对于社会秩序的恢复有着重要意义。
总之，魏道明在领导台湾的时候，做出了一些成绩。正是因此，美国政府认为魏道明是可利用之人。便在1948年秋天，美国政府授意美驻台总领事克伦茨与魏道明接触，希望能够通过扶持魏道明，实现台湾脱离国民党控制，实现自治。
当时，魏道明曾向克伦茨表示，如果美国能够为台提供1千万美金的贷款，支持台湾的发展，他可以考虑美国的“台湾自治”条件，并且说服蒋介石不来台湾。
但是，后来的情况发展太快，所谓情况发展太快，实际就是国民党军队在大陆的败退速度。总之，快到克伦茨和魏道明根本来不及具体商讨对策，魏道明便被陈诚替换了。
陈诚
论影响力，陈诚比魏道明的实力强大多了。单就这一点，陈诚无疑是比魏道明更好的代理人。
陈诚生于1898年，先后在北伐战争和抗日战争等时期担任军中要职，抗战胜利后担任国民党政府国防部参谋总长，1947年被授予一级上将军衔。1948年年底，被蒋介石任命为台湾省主席。
但是，美国也非常清楚，陈诚绝非魏道明，陈诚是蒋介石的嫡系中的嫡系，想拿下陈诚，让其叛离蒋介石，绝非易事。
可是，为了拿下台湾这块远东战略要地，美国不甘心，即便有困难，还是决定对陈诚下手。
于是在1949年2月14日，美国派遣驻“华”使馆参赞莫成德秘密飞往台湾，开始接触陈诚。
目的只有一个，那就是暗示陈诚脱离蒋介石自立。
美国《时代》周刊杂志陈诚照
为此，莫成德对陈诚开出了一些条件，总归起来，大概是五条：
第一条台湾自治，美国将每年拨付2500万美金援助其经济发展；
第二条在形式上，联络印度、巴基斯坦、菲律宾等国，各自象征性地出一些兵力，以盟军形式占领台湾。然后在两周之内，在台湾召开政权转移会议。如此，等于把蒋介石踢出局了。
第三条是政权转移之后，美国出兵对台湾防务负责，确保不使其遭受外来袭击。
第四条是等台湾形势定妥之后，再告知蒋介石，如其愿意来台，将以政治避难者身份对待。
第五条是美国有权邀请美国政府所欣赏之人参与台湾新政权。
美国之心，可谓是野心勃勃，表面上看是扶持新的代理人建立新政权，实际不过是重新搞一个傀儡政权，为美国的利益服务。
不过，他们想以陈诚为代理人，却是打算了算盘。因为在接触中，美国政府考量的是台湾自治等，但是陈诚却眼睛只盯着美国所许诺的2500万美金的扶持资金，对于其它条件，他只是含含糊糊，不做表态。
由此，美国知道陈诚是不会背叛蒋介石的。
陈诚也觉得如此谈判没什么意义，干脆就对莫成德摊牌道：
“阁下，我追随委员长20余年，无法背叛他而自立，也实在不能拒绝他来台湾。”
事已至此，多谈无益。
莫成德便开始寻找新的代理人，这第三次，他们看中了孙立人。
美国弗吉亚军事学院孙立人毕业照
孙立人生于1900年，毕业于美国弗吉尼亚军事学院。曾经在抗战和入缅作战期间，立下了诸多军功。比如在第二次入缅作战期间，率军击毙日军三万多。所以，孙立人也被看作是国民党少壮派将领中的代表人物。美国政府对于孙立人也颇为看重。
因此，在拉拢陈诚失败之后，他们把目光投向了孙立人。
此时的孙立人，在台湾的地位仅次于陈诚，主要负责军务，手中握着三个军的兵力。
不过，美国政府知道想拿下孙立人也不容易。于是，他们想了一个主意，那就是让莫成德找到司徒雷登大使，使其周旋促成让国民政府把孙立人提升为台湾省主席。
为此，司徒雷登大使专门就此事找到了代总统李宗仁。李宗仁对于美国的建议，倒是愿意促成。可是，李宗仁虽然名义上为代总统，但是国民政府的实权还是握在下野的蒋介石手中。比如人事任免权，李宗仁都没有。李宗仁考虑再三，认为他向蒋介石提出这个人事任免建议，不如美国来提出。
但是，美国政府也不傻，他们也不愿意明着对蒋介石提出。
因为美国政府这么干，不仅会遭到蒋介石的拒绝，而且也彻底搞坏了与陈诚的关系。
结果，就在此时，狡猾的陈诚获悉了美国政府的新动向，立即报告蒋介石。两人一商议，干脆来个了以守为攻，唱起了双簧。陈诚主动找到美国驻“华”代表，表示自己愿意把台湾省主席的位置让给孙立人，同时还请美国代表给蒋介石打个招呼，让蒋介石不要阻拦孙的就位。
美国代表不知道陈诚是在唱双簧，准备扶持孙立人。
可是，就在美国准备对孙立人重点培养的时候，蒋介石也在溪口突然召见了孙立人，对其恩威并施，一招“帝王术”玩的使孙立人受宠若惊，表示要肝脑涂地效忠老蒋。
可是，蒋介石岂会让孙立人执掌台湾大权？当然不会，不过是名义上挺孙，实际却给陈诚的权力最大化。
美国政府想扶持孙立人，目的终究是没有得逞。
一方面是孙立人本身能力不够，一方面是孙立人认为自己能力有限，不敢叛蒋。
尽管如此，美国政府和陈诚、孙立人的联系，还是让蒋介石心惊肉跳了一番。尤其是大陆彻底兵败后，蒋介石去台，原本短短的距离，他却从5月17日走到6月24日，才抵达台北草山。究其原因，不过是当时危亡之秋、众叛亲离，蒋介石内心受到极大冲击，对谁的信任都开始变得打折起来。
根据《吴国桢回忆录》的所叙：在1949年5月，蒋介石准备去台之前，先给陈诚去电，不知因何，陈诚竟然24小时未作回复，这令蒋介石极其忧虑，吓得立即更改入台计划，改由高雄登陆。高雄不是陈诚的地盘，是孙立人的地盘。尽管如此，孙立人来迎接蒋介石的时候，蒋介石第一句话竟然是——“此地安全吗？”
当然，后来陈诚得知蒋介石来台，还是带着人立即亲自去迎接了。
总之，在阻止蒋介石去台这件事上，美国政府可谓是想尽了办法。可是，在蒋介石身边的人身上动手，显然没有什么效果。最后，美国政府想走一步狠招，把台湾抢到手，当然也把蒋介石挤兑出局。
这一狠招便是想搞一个“台湾地区未定”之概念，然后借用联合国的影响力，让联合国接管台湾。
但是，当美国借联合国之口抛出这个概念的时候，立即遭到全中国人的反对，包括蒋介石、李宗仁、陈诚等国民党实力派人物，还有中共。
就此事，蒋介石专门令王世杰公开宣讲：
“台湾是收复的失地，不是军事占领区，中国对该岛享有绝对的主权。”
总之，美国搞来搞去，想搞翻蒋介石，但最终机关算尽设置了4道障碍，也终是没有成功。
但是，对于蒋介石而言，却冲击极大。尤其是当美国派代表拉拢陈诚和孙立人的时候，国民党军事又在不断失利，各地将领纷纷倒戈，蒋介石感到大势已去。于是，他做了最坏的打算：
“如果大陆兵败，台湾也去不了，那么就流亡菲律宾。”
此一节，在他派国民政府驻菲律宾大使陈质平去向孙立人投石问路的时候，便有提到——
当时，蒋介石行至马公岛后，对去台不大放心，便让陈质平去见孙立人，陈质平一见孙立人便说道：
“孙将军，蒋先生不想亡命国外，但求台湾一席之地，若将军您以为未便，则他父子迳去马尼拉矣。”
马尼拉，乃是菲律宾之首都。
不过，孙立人还是思虑再三，未敢行背叛之事，使得蒋介石也未能流亡菲律宾。
美国阻止蒋至台的计划，也只好泡汤了。
参考资料：《蒋介石全传》《吴国桢回忆录》。
