李莲英是慈禧太后面前的红人，许多重要的大臣也不敢轻易得罪他。别人想要见老佛爷一面，首先要经过李莲英的同意。史册中就记载了这样的一件事：有一次张之洞想要见慈禧太后，李莲英考虑到张之洞是位清官，又身兼重任，所以没管他多要，只收了10万两银子。李莲英对于张之洞这样有背景有身份的人都是如此，其他人就更不用说了。
李莲英以太监的身份得到如此权势，这在清朝历史上是前所未有的。他能有如此地位，一定有些远超常人的能力。但是这样一位人物当初为什么会入宫当太监呢？难道是家中贫困，不得已的做法吗？其实不是，李莲英家中虽然不是特别富有，但是也算得上衣食无忧。他之所以入宫，有着与众不同的原因。
父亲虽不是爷爷亲生，一家人却关系和睦
李莲英的父亲李玉原本是个孤儿，平日里谁家能给他一口饭吃，就给谁家干一天活，日子过得非常清苦。但幸运的是，在这个时候，他遇到了生活富足，却没有儿女的远房叔叔李柱。李柱夫妇两人看他干活勤快，就有了收他做干儿子的想法。
李玉也很机灵，平日里总是往李柱家里跑，帮他们干活，就这样做干儿子的事一拍即合。后来李玉又娶了李柱妻子本家的一位侄女。儿媳妇对老两口也很孝顺，一家人的关系很和睦，日子过得越来越好。但是就在这个时候意外发生了，李莲英的干爷爷去世了。
李柱的去世，对这个家庭产生了很大的影响，即使李柱夫妇想要把财产留给李莲英一家人，但是他们并没有决定自己财产归属的权利，因为按照当时的风俗，李柱死后，他的财产就应该分给宗族中关系比较近的几个人。虽然李玉是他们的干儿子，但是血脉关系太远，所以没有资格继承家产。
但是李柱的妻子，还有李玉夫妇都不甘心把原本应该属于他们的财产拱手让人，于是经过一番商量，想到了一个方法。那就是先让老太太继承财产，然后以还债为由，把地产悉数卖掉，最后李莲英一家人假装去京城探亲，带着这些钱就一去不返了。
父亲忙于生计，对儿子缺乏关爱，让李莲英想要离开这个家
虽然李莲英一家人搬到了京城，顺利保住了家产，但是新的困难又产生了。一群外乡人来到北京这样的大城市，是很难生活的，虽然李柱给他们的留下一些家产，但是李柱毕竟只是一个乡下人，财产并不多。这也就导致他们一家人在北京里的生活很艰苦。
因为生活所迫，李莲英的父亲李玉每天都忙于生计，没有闲暇来关心儿子。这也就导致李莲英的童年缺乏家庭的关爱，李莲英对这个家没有什么感情。在这个时候，李莲英的身体又出现了问题，他的膝盖上长了一个“人面疮”。这在现在看来可能不是什么大事，找个医院看一看就行了，但是在当时，可不是这样。
迷信的李玉找到一个算命先生，让他给李莲英看看这是怎么回事。这个算命先生就得出了，“李莲英不入空门，便入宫门”的结论。李莲英本来就对这个家没有什么感情，现在算命先生又这么说，所以摆在他面前的只有两条路，一个是出家当和尚，一个是进宫做太监。
这个时候有人疑问了，既然有两条路可以选，为什么李莲英选择做太监，而不选择做和尚呢？必竟做了和尚，如果想要反悔还可以还俗，但是做了太监可就再也没有退路了。这主要是因为，李莲英受到了身边人的影响。
表叔崔玉贵，是李莲英的引路人
崔玉贵是慈禧的二总管，地位仅次于李莲英。虽然崔玉贵后来的地位不如李莲英，但是他却比李莲英先进宫，是李莲英的引路人。崔玉贵进宫之后，很快就飞黄腾达起来，这名气也就传到了宫外，传到了他的表侄子李莲英的耳朵里。
在看到崔玉贵有了一番作为之后，李莲英很羡慕，所以他也想要尝试走一走崔玉贵这条路。再加上是他与崔玉贵有着亲戚关系，所以崔玉贵能帮着他找到免费做手术的人，并且引荐他入宫。就这样李莲英走上了宦官的道路。
所以李莲英之所以成为太监，与其他人不一样，他是主动做出选择，想要到宫中有所作为。进宫之前有这样的抱负，再加上他还有相应的能力，最终成为清朝历史上权势最大的太监也就不足为奇了。那些因为家庭困苦不得不入宫当太监的人，从一开始就差了李莲英一筹。
参考文献：《百家讲坛》
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