我们都知道，清朝末年是我国历史上最黑暗的一个年代，内忧外患使得中国社会民不聊生，统治者也是自身难保。但是，一般在动乱的年代也会出现许多英雄人物，比如当时著名的将领林则徐、左宗棠等人。其实清朝末年的时候还有一个官员，他的一生作为人们都是褒贬不一。
这个官员姓叶名名琛，在中国90年代以前，人们对于也名琛的评价十分不好，普遍认为叶名琛是清朝迂腐官员，虽然没有实际意义上支持投降，却在行动上表现得十分无能，面对外来势力的侵略，叶名琛只会喊几句口号，始终没有实际行动。而后来澳大利亚的一个学者写了一本叶名琛的传记，书中对叶名琛全是正面的评价。这位澳大利亚学者认为，面对外来侵略，叶名琛并不像其他人一样对国民不管不顾，而是积极地想办法去解决问题，而叶名琛的丑闻也只是被被人当作了一只替罪羔羊而已。那叶名琛在清末究竟做了什么事呢？让他集正反评价于一身。
叶名琛的出身还算是一个正经的书香门第，从小受到良好的教育，不到十八岁就考中贡生，二十六岁就高中进士，之后顺利做到了两广总督的位置，成为大清镇守一方的高级官员。
在第一次鸦片战争结束之后，叶名琛说通全城的老百姓，不要坚持抵挡英国人进入广州城。当时清政府是同意了英国人进入中国做生意的，但是英国人进入广州城受到了广州人民的强烈抵抗。之后叶名琛成功办成此事，还受到了皇帝的嘉奖，被封为一等男爵。
到了第二次鸦片战争的时候，叶名琛身为两广总督，声称：不战争，不议和，不守卫，不死就不降，不走。因为这个口号，叶名琛还被戏称为六不总督。在之后的战争中，叶名琛还做出了错误的判断，导致清军大败。
战争失败之后，叶名琛被抓，不过即使被抓走之后叶名琛也是十分平静，充分维护了一个天朝上国应有的气节。被抓之后英国人对叶名琛也是以礼相待，甚至是把他押送到军舰上的时候，英国军官还对叶名琛脱帽致礼。
上船之后，叶名琛以为自己会被送往英国，去见英国的女王，这也是叶名琛没有拼死抵抗的主要原因。他想留着一口气去向英国国王说明自己国家希望和平，愿意和英国通商，还想问问他们凭什么对清朝发动战争。
但是事与愿违，叶名琛没有航行到英国，而是直接被押送到了印度加尔各答。到印度之后。英国人要求叶名琛穿戴整齐，着大清官员的服装，并且进入一个透明的笼中。他们对外宣称在战争中抓到了一个奇怪的生物，让众人来参观。大家都是十分好奇，纷纷来买票观赏，这让叶名琛感到羞耻不已。
英国人的这种行为不仅仅是在侮辱叶名琛，也是在侮辱整个大清王朝，为了保证国家的权益和威望，叶名琛选择绝食，在几天的不吃不喝中，叶名琛被活活饿死。
