嘉庆四年正月初三辰刻，89岁高龄的乾隆皇帝寿终正寝，一直为乾隆所宠爱的和珅也迎来了他的末日。初八，嘉庆帝下谕宣布，革去和珅职务，下狱问罪，抄没家产。
同月初九，和珅及其亲信福长安的职务被革除并交由刑部收监。嘉庆命仪亲王永璇、成亲王永瑆等负责查抄和珅家产。在两个王爷的带队下，额附拉旺多尔济，定亲王绵恩，大学士刘墉、董诰，兵部尚书庆桂一行人浩浩荡荡来到和珅府前。此时，和珅府中上下人众早已尽数遣散，府门前后有军士严密把守。此前，书吏早已将和珅府内物品清点一遍，并且缮写了财产清单，整个抄家过程有条不紊。没过几个时辰，带队的两个王爷已经将和珅所拥有的财宝了然于胸。两人不由得伸了舌头，说道：“和珅这厮倒真会搜刮，他的家财比我们所料想的多了数倍还不止。”
和珅所匿藏的财产相当于当时清政府十五年的收入。时人称“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。和珅勒索纳贿贪污的行为在当时是三岁小孩都知道的事。但是，为皇上宠信之极，官阶之高，管事之广，兼职之多，权势之大，清朝罕有的和珅，乾隆时期为什么没有被扳倒？
和珅，字致斋，钮祜禄氏，满洲正红旗人。史称其“少贫无籍，为文生员”。和珅的高祖尼雅哈纳是清朝开国功臣，作为他的后人和珅自然可以随帝侍君。和珅聪明能干、相貌俊秀，好察言观色，善见机行事，又会逢迎讨好，所以仕途平步青云，官至宰辅，控制朝政长达20多年。
乾隆时期，大臣曹锡宝准备把巨贪大学士和珅扳倒，万事具备，只因为一个人的告密而功亏一篑。
曹锡宝，乾隆二十二年进士，历任内阁中书、刑部主事、刑部郎中、山东粮道和监察御史等职。此人生性坦率，刚直不阿，办事认真，尽职尽责。正是这种性格，才使得乾隆发现了他身上的闪光点，任命他为监察御史。监察御史以监督官员为主要职责。曹锡宝在任上对当时的大学士和珅招权纳贿、结党营私、中饱私囊、贪污腐败的事情了然于胸，非常气愤，他很可能从和珅上任初就想找机会弹劾这位大学士。但是，这是一件很难办到的事情。首先和珅权倾一时，树大根深，身后又有皇帝为他撑腰，连当时的皇太子即后来的嘉庆皇帝都要让他三分。其次，和珅贪污腐败从来不留证据，曹锡宝想要动他，就必须在证据上下功夫。但曹锡宝深知，即使功夫下得很深，以自己一个小御史去弹劾大学士，也不是一件容易的事。不久后，机会来了，乾隆五十一年五月，两广总督富勒浑的家奴殷士俊被人告发，此人不但在当地横行不法，还拥有说不清来源的巨额财产。朝廷下令追查到底，结果，调查结果证明告密者没有说谎。原本这件事完了，但乾隆皇帝突然想到一个问题，殷士俊不过是一个家奴，他能得到这样一份巨额家财，靠他自己的力量咋能办到？唯一的方法就是靠主子的势力到处勒索敲诈，于是派人对两广总督富勒浑进行调查，结果发现，此人也不干净。乾隆大怒，将此人革职查办。
