这里的“落魄人”说的是满清八旗的旗主，清初这些人可是很厉害的人物。
八旗的旗主权势到底有多大？
在清朝初期，八旗旗主共八人，一旗一人。八旗制度由清太祖努尔哈赤所创立，八旗共分为：正黄旗、镶黄旗、正白旗、镶白旗、正红旗、镶红旗、正蓝旗、镶蓝旗，各棋之间相互独立相互依存。
八旗制度是清朝的根本制度，相当于奴隶制度，各个旗主是最大的奴隶主，对手下的旗人有生杀与夺的大权。旗人得罪旗主将会有各种惩罚临到，甚至丧掉性命，被灭族。八旗旗主不是皇帝就是诸王、贝勒，开国大臣，是世袭制，他们有声望有实力，朝廷高官见了他们都得下跪。就算旗人在朝中当了最大的官，而旗主成了四处流浪的叫花子，这个权倾朝野的官员见了叫花子旗主，也必须下跪行礼。
因为清朝祖制规定一日为奴，终身为奴、世代为奴，无论旗人以后的身份有多么尊贵，他永远是旗主的奴隶。
电视《铁齿铜牙纪晓岚》中，正红旗出身的和珅，他的旗主是金大烟袋金爷，金爷一语道出了旗主到底有多牛：“就算我当街要饭，和珅看到我也得下轿给我磕头！”，其实这说的也是现实版旗主的权势。
皇帝以外的旗主相当于二皇帝，皇帝临到一些国家大事还需要众旗主点头才能裁决，单凭皇帝一人说了不算。
有实力的旗主敢逼大妃殉葬
努尔哈赤晚年的时候，将自己的两黄旗分别赐给阿巴亥的两个儿子阿济格、多铎，并准备另赐一旗给她的另一个儿子多尔衮。但是努尔哈赤突然离世，正白旗旗主皇太极在其他旗主的拥护下夺取了王位，逼大妃阿巴亥殉了葬。多尔衮三兄弟眼睁睁看着自己的母亲殉葬，却无能为力。
旗主敢对高官家属为所欲为
镶白旗旗主多铎（原镶黄旗旗主）侮辱并占有了他旗下大臣范文程的妻子。范文程是北宋名相范仲淹的十七世孙。努尔哈赤的开国元勋，皇太极的重臣，新手皇太极的信赖，国内外的一些决策都有他参与决定。就这样的一位重臣，被旗主戴了绿帽，还得必须忍气吞声。
最后不知谁透露了消息，让皇太极知道了，因为皇太极早就想整治多铎，这才罚了他银子万两，并夺走镶白旗所属牛录三分之一，而多铎本人依然活得潇洒。
非常时期，旗主有权决定皇位的继承人
皇太极猝死后，八旗旗主在满清的历史上做了一项重大决策。当时豪格和多尔衮争夺皇位，一场内战一触即发。最后在众旗主的决策下，让皇太极的九儿子，六岁的福临（顺治帝）继承了皇位，这才平息了战争。
在顺治时，旗主的权势更突出。顺治时旗主的权利甚至超过了皇帝，导致皇权受到了严重的威胁。
顺治帝继位后，正白旗旗主多尔衮为摄政王，把持朝政，他可以对皇帝不行跪拜之礼，还令人将皇帝玺印都搬到自己的府中随时使用，他所用仪仗的种类也与皇帝等同。
后来顺治帝把多尔衮的正白旗给收了过来，正黄旗和镶黄旗也全部归皇帝管理，八旗制度中的上三旗和下五旗制度已经形成。由于旗主的权力随时都能威胁到皇权，所以清朝统治者都在想方设法削弱旗主的权利，到了清朝后期，原本属于各旗旗主的权力都收回到皇帝一人手中。乾隆之后，旗主的昔日辉煌已不在，剩下的也只仅仅一个称号而已。
这里说一下为何官员升官后怕见旗主？
官员升官后怕见旗主，主要说的是清朝后期。
清朝前期旗主的身份个个牛掰，旗人跪拜旗主很自然。而到了清朝后期，八旗制度几乎不复存在，世袭好几代的旗主和皇帝的血缘已经很淡。有些旗主过惯了不思进取的生活，现已落魄到流浪街头的境地，而有些旗人凭着真凭实学和能力，在朝中身为要职，身份尊贵显赫。
那些落魄的旗主，也许是出于羡慕嫉妒恨，也许是想找回昔日的荣耀，他们对自己旗下的旗人想法刁难。拿着老祖宗的规矩当招牌，对下跪的旗人吆五喝六。
“旗主每有贫无聊赖，执贱役以餬口，若途遇其奴之高车驷马者，必喝其名，使下车代役。”——《清稗类钞》
道光皇帝时，他的军机大臣松筠属于正蓝旗旗人，正蓝旗旗主家死人了，旗主命令他为其家人奔丧，松筠只好放弃朝廷事务，慌忙去了。旗主让他穿一身白袍，腰间一鼓，见有人来就敲鼓。一个国家的军机大臣，就像是被人耍猴似的，整日敲敲打打，滑稽搞笑，也让朝廷的颜面扫地，一连好几天，天天如此。他无暇顾及朝中大事，面对道光的呼召，他也只能回复两个字：“没空”。
道光皇帝了解后，下旨将松筠抬旗进入“上三旗”，松筠的旗主就变成了道光本人，这才摆脱为正蓝旗旗主服丧的尴尬局面。
“道光朝，大学士松文清筠秉政，宣宗甚倚重之。忽请假数日不至，异也。次日，军机召见，奏对毕，上忽问曰：‘松筠何事请假？’一满军机对曰：‘因该旗主家有白事，松筠照例前往当差。’上曰：‘汝往视之，如无甚要事，可命其早日销假。’满军机衔命往，至则见松筠摘缨冠，身白袍，坐大门外司鼓。”——《清稗类钞》
身份显赫的官员，亦属于被众人跪拜的人物。如果让他们给落魄的旗主下跪，或者遭旗主戏弄，这场面不仅让其颜面扫地，更让朝廷颜面扫地。所以这些官员们怕见到旗主，能躲则躲，但是实在躲不掉就会面临被奚落的局面。而被皇帝抬入皇帝的旗下为奴也不失为一种好办法，给皇帝下跪总好过给落魄的旗主下跪。
