1963年冬季。一天，一名护陵老人像往常一样在清昭陵周围进行巡逻。他边走边四处扫视，当他走到陵墓西侧的时候，突然发现了一只火红的狐狸从林中窜出，他连忙追赶，可一眨眼的功夫，那狐狸就钻进旁边的一颗枯萎的老松树的树洞里，而不远处清太宗皇太极正在长眠。
崇德八年（1643年），努尔哈赤的第八子皇太极在皇位上工作了17年，在清军入关的前夕猝死在沈阳故宫的清宁宫，终年52岁，死前带着无尽的遗憾和不甘心。他死的那天距他最爱的妃子宸妃（海兰珠）的死亡时间仅一年多。皇太极对海兰珠是爱到骨子里的，单看其封号“宸妃”就可窥见一斑，“宸”主指宫殿、帝位，是代称皇帝的。“宸妃”虽然是唐高宗首创的封号，但他从未在任何一个妃子身上用过。主要因为宸字逾越，唐高宗犹豫再三也没有把这封号赐给他最爱的武昭仪。
到了皇太极这里，他毫不犹豫地将此封号直接赐给海兰珠了。海兰珠死后，他一直不能释怀，伤心过度，随她而去了，死后按国礼焚化，安葬于沈阳昭陵，清昭陵中和他合葬的是和孝端文皇后，皇太极所爱的海兰珠则在荒凉的嫔妃陵园安葬。
因昭陵在沈阳以北，故而也被称为北陵，它和新宾的永陵，沈阳的福陵合称关外三陵，这三陵中最大的就是昭陵了，占地200平方千米。可谁也没想到，清朝的这位开国皇帝在这里沉睡了320年后，这附近发生了一件不可思议的事。
护陵墓老人往洞里看了看，没有发现狐狸的影子，又仔细听了听，也没有听到狐狸的任何动静。这位老人想到狐狸害怕水，就决定用水浇灌树洞，迫使狐狸逃出来，即可在洞口一把捉住这个狡猾的小东西。
护陵老人用东西堵住树洞后，连忙跑回去叫来同伴们，他们拿水桶灌满水，一连浇灌了十几桶水，可是看似小小的树洞，却连一点水满的迹象都没有，两人慌了神：“这难道是个无底洞？东北流传着“狐仙”的传说，可别冲撞了它们。”
但是他们又转念一想，这里地处昭陵，说不定这个洞下面有地下建筑，或者另有通道！想到这里他们马上提高了警惕，商量了一下就把这个发现报告给了当地的文物部门。
考古专家们得知消息，一刻也不敢耽延，马上赶到这里。
他们仔细勘测了一番，命人拿来铲子、铁锹等工具，在树洞四周开挖起来。大约挖了一米多深，只听“咔嚓”一声，是铁锹摩擦到硬物的声音，大家都不敢挖了，小心翼翼地扒开浮土。是青石板，明显人工打磨过的。大家都很兴奋，轻轻将石板挪开，下面漏出了黑洞洞的洞口，隐约一股凉气汩汩上冒。
大家有些惊讶，有人猜测这就是清昭陵地宫的墓道入口。大家把这一发现马上上报给沈阳文物局，接着又向国家文物局请示。经过商讨计划，决定先安排3个专业的探险队员入洞勘察，这三人分别来自公安、军队、考古队。他们全副武装，配备有枪支、防毒面具、氧气、绳索、手电筒、通话设备等，同时请来当地驻军保护他们的安全。
洞穴狭小黑暗，据测量，该洞洞口长有1.5米左右，宽仅仅0.5米，修建暗道的砖块完整，没有动过的痕迹，证明这条隧道还没人进来过。探险队员们测试了下，通道内同时只能容纳一人，3人只好依次通行。
他们发现里面通道周圈全部用青石砖修建而成，沟底铺有方砖，砖缝灌有石灰浆。
越往里面走，通道变得越来越狭窄，黑暗潮湿，地表都是水，一不小心就会跌倒。
他们只能弓着身子往前爬行，当他们大概爬行到大约150米的时候，突然发现隧道的前面出现了三根石柱，石柱之间的空隙很窄，堵住了去路。
他们用手电筒往前照了照，依然深不见底。环顾四周也没有发现别的通道，更没有发现那只狐狸。地上是一些动物的残骸。此路不通，他们只好返回。
由于通道内空间太狭小，他们无法回身，加上地面潮湿打滑，退着往后爬行更费劲，3人很快精疲力尽，可怕的是洞内的氧气越来越少，3名队员出现了呼吸困难的险境，缺氧加上体力不支，他们只得向地面人员求助。
地面工作人员在接到救助后，马上展开营救，在军方的配合下，经过一个半小时的挖掘，把他们安全救回。考古人员没有找到墓穴的入口，又在四周再探查了一番，在周围也没有发现盗洞，确定没有人找到洞穴的入口，他们才离开。离开前，他们把发掘的洞口回填恢复，安排好了各项保密工作，这次昭陵陵园内通道勘察在惊险中暂告一段落。以上就是三名探险队员的遇险经过。
清昭陵始建于清崇德八年（1643年），完工于顺治八年（1651年），地下建筑复杂，入口隐蔽，后来经过康熙、乾隆、嘉庆各朝增建和改建，规模宏大。
日本从开始侵略中国一直到侵略结束，从没有停止对中国的盗墓活动，“日本近代考古学之父”滨田耕作在地区公然进行盗墓，还发现了汉代墓葬群，引起日本更多的盗墓强盗前往中国，他们用了21天的时间盗掘了赤峰红山后的古文化遗址。
从九一八事变爆发之后，整个东北地区的古墓遗址几乎全被日本洗劫一空，盗过的财宝不计其数，他们还打探到昭陵墓葬里埋藏着大量的珍宝，就挖空心思想要盗清昭陵，据说还用炸药炸过，万幸的是最后以失败告终。
在日本侵华期间，为了保护古文化遗产，中国考古队一直紧锣密鼓地工作，他们也一直在寻找昭陵的入口，但是一百多年来从没有新的发现，但考古专家们一直没有放弃。
今天一只狐狸的出现，再次提起专家们的兴趣，这次考古惊险丛生，有太多的悬疑之处。那么这条黑洞究竟是不是通往皇太极宝城的地下？如果和地宫入口无关，那么它的终极点在哪里？
当时有专家根据3名探险员的描述的隧道下的情况，进行推测给出推论，这条通道可能是当年的修墓工为了防止昭陵地宫反水而修建的排水沟，而探险员发现的那三根石柱可能是为阻挡野兽或者盗墓者而设置在那里的。
不过有些专家根据历史记载给与否定，据载，从道光皇帝才开始在修建陵墓上有排水沟，因而推测皇太极的陵墓是不会建造排水沟的，而那三根拦住去路的石柱，则是为了防止野兽和盗墓人而专门设计的。
因为史料的缺乏，昭陵地宫的入口至今仍没有人真正找到，从而使昭陵成为清代皇陵中最神秘的一座陵墓。
狐狸事件发生的两年后，沈阳市要在这附近修建人防工程，闲暇之余大家又津津有味地提起昭陵“黑洞”的事，还有人竟然说有人找到了皇陵入口，进入了地宫，还看到了皇太极的棺材、陪葬品。不过有一点可以肯定，皇太极死后是火葬，不会有棺材在里面。
皇太极猝死时是在8月9日，那时的天气还很炎热，刚开始尸体是放在梓宫里停放在了沈阳故宫的充政殿内。到9月21日，梓宫被迁到了沈阳城北的昭陵。当时清昭陵还没开始修建，是在昭陵上面临时新建了殿宇存放梓宫。这完全是为了遵循清朝的丧葬习俗，安葬前梓宫要停放一段时间，在皇太极驾崩一周年的那天正式火化，骨灰是放在“宝宫”（骨灰罐）里被下葬在昭陵墓穴内的，有人说看到梓宫的说法不可信。
那么清昭陵到底有没有被打开过？这也许将成为永远的秘密，但是它宝顶上的一颗老榆树向来被人津津乐道，据说下面有打开昭陵的机关。
清昭陵是仿照永陵建造，永陵上也有一棵特别的老榆树，被称为“神树”，关于神树，民间传说甚广。
相传，努尔哈赤在十三副铠甲起兵前，曾经历一次死里逃生。
那时他的族人们在他后面刀枪棍棒举，要置他于死地。努尔哈赤的父母刚被火化还未入土，他背着父母的骨灰罐慌不择路，逃到了苏子河畔、烟囱山下。
连日的逃命，让他精疲力尽，头昏脑涨。他找到一个隐蔽的山脚下决定歇歇脚。那里有一颗长着树叉的小榆树，努尔哈赤就将父母的骨灰罐系在树杈上，躺下休息。
不知不觉努尔哈赤进入甜美的梦乡，他养足了精神准备继续赶路，可当他去拿下父母的骨灰罐时，神奇的一幕出现，骨灰罐却纹丝不动。
努尔哈赤心急如焚，就用腰刀砍那颗榆树，小树的刀口处竟渗出血水，可一眨眼的功夫榆树的伤口却自动愈合了，骨灰罐仍旧在原处拿不掉。
努尔哈赤心中惊异，认为这是一棵神树，觉得这是上天要他把父母的骨灰安葬在这里。努尔哈赤想到这里，再去拿骨灰罐时，就轻而易举拿到了，他就在榆树旁埋葬了父母，在这周边村庄招兵买马，招募部族，最终建立了大金国，当上了大汗，重新给父母建造陵墓，就是后来的永陵。这棵树越长越粗壮，离地三尺分叉，共分三枝干，枝叶茂盛如同一把大伞，笼罩着永陵，到了乾隆八年（1743年），乾隆帝曾亲笔书写《神树赋》一篇，后来命人将《神树赋》刻于石碑上，供后人瞻仰。
昭陵在建筑上仿照永陵，它的宝顶上也种植了一颗榆树，长势很好，枝繁叶茂，几乎笼罩了整个宝顶，据说这颗大树下埋藏着机关，宝顶下面就是地宫，即帝后的寝殿。
可是到了民国初年，这颗榆树就枯死了，经过多次移栽，无一存活。皇太极的墓葬在地面上用的是三合土及白灰、沙子、黄土夯筑而成，夯筑时用的是糯米汤浇灌，因而夯土层非常坚硬，这也是给是移栽的榆树不容易存活的原因。近年国家重新栽种了榆树，长势很好。
关于皇太极的陵名。
古代皇陵都有各自的名号，一般是对皇帝一生功业的总结和赞誉，有些名号则包含着吉祥祝福。清代陵名一般后世皇帝钦定，昭陵这名字是顺治帝在1644年8月9日定名的。在陕西省咸阳市礼泉县烟霞镇九嵕山的主峰上也有一座昭陵，是唐太宗李世民与文德皇后长孙氏的合葬陵墓。清昭陵应是仿效唐太宗李世民的昭陵命名，顺治帝希望大清江山也同汉唐一样会出现大唐盛世的局面。另外“昭”字在这里有很深的含义，它向世人“彰明”、“显扬”着清太宗的文治武功。
在新中国成立后，我国更加注重保护文物传承的历史文化，2004年，清昭陵被列入《世界遗产名录》，向世界展示着清代皇陵和现代园林的完美结合，使中国又一文化在千姿百态的世界文化之林中大放异彩。
