1840年,英帝国用风帆战舰敲开了清朝的大门,160年后,英国皇家海军再次倾巢而出,直奔亚太!彭博社近日“骄傲”地发文,标题充满了对昔日霸权的缅怀,配图却是一艘老旧不堪的破帆船!
在这篇标题为《英国皇家海军向中国发出.警.告》的文章中,英国人再次向世界宣布“英国没有倒退,而是在继续前进”,社论也认为“英国将增强在印太地区的存在感”。为了增强威慑力,英国皇家海军还从美国和荷兰那里借来2艘军舰,以保证一支舰队的完整性。
英国这种“还活在过去那段强盗历史”的行为,让人不禁把记忆拨回到100多年前……
鸦片战争结束后,清政府刚刚签订完丧权辱国的《南京条约》,英国人就迫不及待地扑向五个通商口岸!
很快,英国在福州、厦门、宁波、上海四个城市的领事馆都建起来了,个个日进斗金。可是,最被英国人垂涎的广州却迟迟没能开张。
当时,两广总督耆英跟英国人说:“广州这边的民风很彪悍,很排斥你们洋人,请给我2年时间,保证让你们进城。”
英国人也担心“三元里事件”再次发生,就撤了兵,下了旗,答应了耆英。
可到了耆英即将兑现诺言的日子,这个曾经代表签订了《南京条约》的总督竟然上下活动调回京城了。
感到“上当”的英国人,1848年再次开着风帆战舰来到广东,堵住了新任总督徐广缙!
徐广缙知道英国人势力大,炮火利,就告诉他们说:“我才刚来,两眼一抹黑,要不你们就等我跟当地的乡绅百姓商量商量,要不你们就去京城找能做主的人。铁打的衙门流水的官,请你们别为难我,要不……“
徐广缙话里的意思是:你英国佬别逼我太狠,如果断了我的官途,我就对你们不客气!
英国人也了解当时清朝的官场,便决定再给徐广缙一点时间。
可是,徐广缙比耆英还聪明!他一边跟英国佬慢慢周旋,一边秘密召集各地的团练,资助他们训练私人武装,鼓动他们驾着小船攻击近海的英国风帆战舰。
英国人找徐广缙要说法,这位总督大人一边表示会严格约束惩戒,一边抹着额头劝英国人暂时别进城。他说:“各位洋大人,你们的战舰在海上都能被贼人攻击,何况上了岸呢?”
英国人不敢惹众怒,只好退回香港,就这样又拖了3、4年。
1852年,太平军闹得越来越厉害,徐广缙被咸丰调走,原来的广东巡抚叶名琛顺理成章地接任总督。
叶名琛这个人曾经镇压过太平军,心狠手辣,曾经在广州城一次性杀害75000名起义的太平军。英国人听说后,认为他是个“硬茬”,决定从他身上着手,让他帮助摆平“进城开馆”一事。
也难怪英国人会这么想:一个能把广州城杀得血流成河的人,对自己人心狠手辣,肯定是个有力的好帮手!
于是,英国人再次开着他们的风帆战舰来到了广州城外!
开始,英国佬准备拿钱财收买叶名琛,可叶名琛不吃那一套。不仅派人把英国佬的银子送了回去,还给他们带了话:“前两任都没办成的事,我这个第三任就更不要指望了!”
英国佬再次碰了大钉子,再也忍耐不住了,决定趁着清王朝正在全力对付太平天国之际,直接带兵杀进广州城。于是,英国佬再次聚集了大量的风帆战舰,从海上开始炮轰广州城。
当时,广东境内的清军精锐都被调走镇压太平军了,叶名琛这个两广总督和“光杆司令”没什么区别!
为了抗击英军,叶名琛就在城内贴出了告示,号召军民同心,共同抵抗侵略者:“英夷攻扰省城,伤害兵民,罪大恶极……但凡见上岸与在船滋事英匪,痛加剿捕,准其格杀勿论,仍准按名赏三十大元,解首级赴本署呈验,毋稍观望。”
广东是中国近代革命的发源地,当地民众虽然受不得清廷的压迫,但更不愿成为异族的顺民!
很快,大量青壮乡勇应召而来,叶名琛一边安排人抓紧修复城墙和炮台,一边派人搜集英军的情报。
白天,他让乡勇对岸上营地里的英军采取袭扰战;晚上,他派装满炸药的沙船冲击在岸边休息的英国军队,还不时派出火筏火攻英国的风帆战舰。虽然,这种落后的进攻方式不能对英军形成严重威胁,但也让英国佬大为头疼,甚至有一艘战舰的风帆被烧毁。
叶名琛也知道这种进攻最多是给英军挠痒痒,他便派出多支小股部队袭击英国军队的后勤基地—香港,日夜派出小船严查海上运输,防止有人把任何物资运到香港!甚至,他还派人去饮水源头去投毒,引起英国侨民的惊慌,纷纷逃离。
就这样,在叶名琛的各种手段下,英国军队整整4个月都没有攻下广州!为此,英国的“香港总督”包令还被英国政府解了职,在国际社会留下笑柄。
100多年过去了,大清王朝早已成为历史的尘埃;而曾经笑傲全球的“日不落帝国”如今也江河日下,连一支完整的舰队都凑不齐,不得不东拼西凑。可是,他们却还沉浸在昔日的霸权荣光里,真不知是对谁的讽刺?
清朝之所以衰败,在于妄自尊大的闭关自守,在于老朽顽固的故步自封……如今,这一幕似乎要又在西方上演了!
任何一个国家在历史上都有辉煌的时候,也会有国运的低谷。高峰时荣光万丈,万国朝拜,张扬一些还说得过去;可是,那些在低谷期还狂妄自大的,大部分都被湮没在历史的大潮里了!
只是不知道,这些历史教训英国人记不记得住呢?