曾国藩的智慧不仅在儒学上登峰造极，在知人善任方面也首屈一指。知人善任，可以成就一个人在政治上的地位，而审时度势、暂掩锋芒可以另一个人的政治生涯达到巅峰。
曾国藩在政治上表现的以退为进手段可谓高明。
昨天我们说了曾国藩接清廷令，镇压太平天国运动。曾国藩历时13年，组建湘军，终将洪杨等人击溃。
在镇压太平天国运动中，汉人曾国藩可以说为满清朝廷呕心沥血，封朝廷一等功大臣都不为过。可朝廷是满清的朝廷，自然不会放任汉人做大。当时的曾国藩手握15万余众，且骁勇善战；清廷的八旗子弟和绿营连洪杨的长毛子都打不过，自然不会是湘军的对手。
一些朝廷大臣认为曾国藩拥有“勤王”的实力，不得不防，一直在慈安、慈禧太后面前进言，年轻的慈禧意识到曾国藩的威胁，一直寻法解决曾国藩的湘军。
曾国藩擅于揣摩他人心理，善攻心计。他意识到自己功高盖主，在朝堂上一定会成为众矢之的。于是主动在慈禧焦急之际，上书慈禧太后，一定会在1个月之内裁撤湘军十之八九。慈禧受到来书，喜上眉俏，对旁人说道：“曾国藩如此赤胆忠心，堪当大任。”
此时的湘军已然滋生暮气，难以堪当重任，曾国藩早就有了裁军的想法。
问题在于，相当多的人不愿意离开湘军。他们不是留恋军营，而是因为多年的军营生活养成了他们漂泊、冒险、嫖赌、斗殴、吃现成饭、用大把钱的习气，他们不屑于再做单调的、贫寒、勤俭、规矩的乡下佬。这些人大多数是兵勇。
况且，打压洪杨之际，朝廷总是亏欠粮饷，各营军官都依靠攻城略地、巧取豪夺聚敛财富；兵勇虽或多或少也能拿到分成，但他们仍指望朝廷能将欠下的粮饷发还。
至于将官，也不愿意离开军队。将官的威风，来源于手下成百上千的兵勇。一旦撤离了军营，回到老家，昔日的威风便丢掉大半，就连一个小小的什长，在军营里也管十个俯首帖耳的弟兄。回家后，哪来这些人听他的支派？
曾国藩对此头痛不已，召集幕僚没日没夜商量对策。曾国藩将各种阻挡裁军的因素一一做了分析，认为无银子补足欠响固然是一个很重要的因素，但不是决定因素。
湘军各个军营都有欠响，这是事实。不过，他心里有数：这些年来，有几个兵勇不发财的！将官就更不用说了。财路来自抢掠和打胜仗时的战利品，几两银子一个月的薪水，对他们来说实在是很次要的。
决定的因素在于各级将官情绪上的抵触，是他们本身不愿意撤。撤了，他们既失去了权柄，也失去了继续发财的机会。
对这批头脑简单的武夫，道理讲的再多都是空的，起作用的只能是严刑峻法。
严峻到哪层地步呢？曾国藩紧锁三角眉，在书房踱步思索。一个历来惯用的手段在他脑海里闪了一下——杀人立威。
这个人还必须是有影响力的高级将领！曾国藩将近期反对裁军的高级将领暗自排序，最终决定拿正字营统领韦俊开刀。
韦俊本是洪杨的人，在湘军大军兵临城下之时，开城献降。曾国藩认为，此时他的人头用来威慑大军再合适不过。
曾国藩先传令韦俊到江宁城，（曾国藩所处）设下陷阱引诱头脑简单的韦俊上钩，然后令人将他“名正言顺”地拿下。
第二天，曾国藩即以“原正字营统领韦俊抗拒裁军，图谋造反，已奏明朝廷，予以正法。”的理由将韦俊斩首。
不得不说，这一绝招果然有用。从那天开始，各营裁军的消息不断传来。临月底，十五万湘军水陆两支人马，只剩下一万人，若朝廷还嫌多的话，连这一万人也不可留。
手里的军队没了，对朝廷的威慑则不存在，那么，朝廷想让你死，你不得不死。人为刀俎，曾为鱼肉，英雄自剪羽翼，相当于虎落平阳被犬欺。这些道理，聪明如曾国藩，不会不知。
于是，一个新的难题摆在曾国藩面前：如何将裁军一事办得既光彩照人，又于己无损；如何做一个既是至公无私的功臣，又是暗存精锐的枭雄。
（更多历史资讯请关注大洲读历史，每天更新历史中有意义的事情。）
参考资料：唐浩明——曾国藩；白寿彝——《中国通史》
