以辛亥革命为节点，中国从封建社会，走进了中华民国。新旧更迭，给无数布衣百姓带来机会，也分走了既得利益者们的蛋糕。只见王公贵族似被打散的沙，混入人间，接受着即将到来的大时代的洗礼；那些曾经的下人，在失去谋生的源泉后，迷惘着正无路可去，可是一个惊雷打下来，恍然间，生活还要继续——
今天举几个有代表性的例子。
1.德龄公主：
裕德龄，满洲正白旗。
因为从小和父亲出国学习，所以在公主堆儿里，也算见识广博的，因此被慈禧叫到宫里做女官，并且封赏郡主。
寝宫里的慈禧是个寂寞的人，喜好身旁女官聊天，当然和德龄也聊了不少。她教育德龄“即便没有人见，女人也应该精致且得体”。慈禧教德龄如何保养皮肤：采取每个季度最新鲜的花瓣，泡制成爽肤水；每晚用鸡蛋清敷脸，转天早上才揭开，一夜之间，可以防止皱纹生成；用最好的护肤膏润手，身边常备，不可放松。同时，慈禧还教德龄如何化妆：将最新鲜的花瓣中颜色最饱满的几片，拿去加上蜂蜜，做成胭脂。等等。
久居深宫的慈禧也是暴唳的，德龄曾亲眼见她如何将一个宫女狠狠打死，原因是“慈禧不喜欢偷懒的人”。
在八国联军侵华期间，慈禧带着皇帝逃亡热河，火车上德龄一路随行。她意识到大清的辉煌已去，然而慈禧的吃穿用度并没有改变奢华风气。
你问我怎么知道的这些？清朝灭亡，德龄前往美国，结婚，定居，并且成了作家，笔名：德龄公主。她把在王宫中，京城里，童年，青年的生活分别出书，这都是我从书里获知的。这些书后来成了研究晚清文学的读者们的挚爱。
1944年，德龄逝世。
2.启功先生，雍正皇帝第九代子孙：
1913年，清朝已经灭亡，启功先生的父辈们无心政治，曾让他当了一个小喇嘛。
索性家底依然丰厚，启功得以在私塾上学，置办家业。
1933年开始，启功追随著名史学家陈垣研习中国历史，从此之后走上一条学术之路。一直到2005年他去世，身上积累的名号已经有：
中国当代著名的书画家，书法家，红学家，诗人，鉴定家，国学家
北京师范大学教授，
中国人民政治协商会议全国委员会常务委员，国家文物鉴定委员会主任委员、，中央文史研究馆馆长，中国书法家协会名誉主席，世界华人书画家联合会创会主席，中国佛教协会，故宫博物院，国家博物馆顾问，
西泠印社社长。
3.太监：
这些人非常惨了，全看造化，大体分为三类：
下等太监，因为民间不许雇佣太监，所以他们也无处可去，只能沿街乞讨，没个几年不是病死饿死，就是在战乱中被杀了。
中等太监，出来的时候身上有点钱，但是不多，不足以发家致富，于是这些人聚集在一起，搞“团体生意”，最多的是聚众出家，自负盈亏那种。
大太监，这些是出路最好的，因为他们有钱，所以不用仰人鼻息，也不用苦苦哀求人家雇佣。从某种角度说，他们与大资本家没什么区别，可以回乡做生意。比如慈禧太后和隆裕太后的红人小德张。
小德张出宫以后带着钱去了天津，在租借修建公寓，然后再卖点，靠转手之间赚钱。他建造的公寓位置，在今天天津市和平区赤峰道与河北路转角处；重庆道；湖北路多处。
但是后来小德张做生意赔本，又遇到抗日战争，被日本人，民国政府狠狠宰了一顿。
建国之后，他和大部分资本家大财主一样，钱财充公，进行改造。于1957年去世。
这就是那些曾经距离皇帝最近的人们。其实要说皇帝子孙，宫女太监又何止千千万呢，我们今天讲狭义范围罢了。清朝与其他朝代不一样，是最后一个封建王朝，距离现代不远，所以我们不仅仅可以通过老照片，录像等媒介见到他们的真面目，甚至还可以接触从那个时代走出来的人。而在这些人之中，又数公主王子，宫女太监的故事最多。
最后再介绍一本书《晚清宫女回忆录》，是一名记着采访慈禧曾经的宫女后整理作成，采访时，宫女已经年近百岁了，但是那段皇宫中的记忆，依然清晰。
