中国作为目前世界上人口最多的国家，我们自然而然地也会觉得中国众多的人口是自古以来便如此的，然而如果翻阅相关史料的话，我们则会发现这种认知显然是存在偏颇的，在清朝建立的时候，我国的人口只有区区1400万而已。
作为距离我们时间最近的一个封建王朝，清朝从建立到灭亡共有200余年的时间，从中国历史上来说200余年并不算是特别久远。
然而在这期间清朝的一项数据确是让人感到瞠目结舌，那就是中国的人口数量由清初时的1400万暴涨至清朝灭亡时候的4亿，可谓是一种“爆炸式增长”，那么当时究竟发生了什么呢？
在大清入关之初，统治者曾经对全国的人口数量进行过一次大范围的调查，而调查的结果则是全国共有1400余万人。当时的人口调查虽然不如现代人口普查科学和精确，但总体来说这个数据和真实情况也不会相距太远，但无论如何1400余万人实在算是“人口凋敝”。
纵向比较中国历史的其他朝代，早在宋代的时候，中国人口便曾经一度破亿，而数百年之后全国人口却锐减了8000多万，这究竟是什么原因造成的呢？
要说清楚这个问题，就不得不去谈清朝初期的社会背景。我们都知道清朝之前的中原王朝是明朝，明朝中后期由于吏治的衰朽导致了社会的黑暗和民不聊生，在这种情况之下以李自成为代表的中下层农民纷纷爆发了起义。
既然是以武力推翻大明的统治，那么起义军和明军之间相继爆发了多场大规模的战争，冷兵器时代的战争往往都是靠着兵力的优势获胜，这样一来全国人口的损耗无疑是惊人的。
偏偏在这个时候，女真族所建立的后金政权也在东北一带袭扰明军，这样一来大明部队不得不陷入两线作战的窘境。
为了维持自身的统治，明军不得不大举从老百姓当中抽调青壮年来参军入伍，这些未经系统训练的人一旦上了战场便极容易成为战争的“炮灰”，所以随着战争的进行，全国的人口数量便呈现出来了锐减的趋势。
而在清军入关之后，为了使百姓臣服，他们不惜在富庶的江南地区制造了诸如“扬州十日”和“嘉定三屠”这样的惨案，本来长江中下游地区算是当时全国人口最为稠密的地方，然而在经过了这样残酷的屠杀之后，这里顿时成为了血流成河的“无人区”。
在战争和人祸的多重摧残之下，清初人口的凋敝也就不足为怪。作为异族政权，清朝统治者虽然进行了疯狂的屠杀和镇压以确保自己的统治，但人口严重不足所引起的负面影响也随之显现出来。
古代中国是一个典型的农业国家，全国绝大多数百姓的生活来源都是靠着种植农作物，而在没有高科技的古代，维持农业的收成唯一方法几乎就是靠着众多而又密集的劳动力进行种植和收割。
而在经历了明末清初的动荡之后，当时中国稀少的人口显然不足以维持传统农业的模式。农业一旦式微，对于其他行业亦同样是多方面而又深层次的影响。
而国家的赋税收入也会因此而大幅缩水，所以尽快恢复人口规模便成为了清朝初年统治者的当务之急。
然而人口数量更多受到客观因素的制约而不以统治者的个人意志为转移，所以想要让人口数量迅速上升，统治者就势必要营造出宽松的社会环境和氛围，让老百姓在一个安稳的状态下繁衍生息，那么当时的统治者又采取了怎样的措施和政策呢？
首先是康熙年间，为了激励百姓从事劳作，康熙皇帝制定了一条“永不加赋”的税收原则。要知道一个国家最重要的收入便是来自于对于国民赋税的征收。
但在实际操作当中，赋税征收显然是需要一个平衡点，如果对百姓的赋税要求过于严苛，便极有可能使得治下百姓难以承受，所以为了保证农民有一个可持续的劳作环境，康熙制定了这样一条为农民“松绑”的政策。
到了雍正年间，雍正皇帝继承了康熙朝的政策，继续为农民创造宽松的农业环境。康熙朝虽然开始了永不加赋的政策，但是已有的农业赋税制度仍有许多不够合理的地方。
例如当时对农民的税收是根据人口数量来征收的，这对于一些人丁多却耕地少的家庭还是显得较为苛刻。针对这种现象雍正皇帝实行了“摊丁入亩”的税收政策。就是把按照人口收税改成了按照土地面积收税。
雍正皇帝的这一政策得到了全国大多数农民的拥护，在客观上也是促进了当时全国人口的增长。在原有的政策之下，广大农民可能会因为赋税的压力而不敢生育后代，而在摊丁入亩实行之后。
农民缴纳的赋税不再和一家的人口数量挂钩，许多人也更愿意去进行生育，这样一来全国的人口数量又得到了进一步的跃升。乾隆皇帝当政之后，依旧延续了祖父和父亲的农业政策，所以到了乾隆中期人口已经突破了3亿。
我们知道人口一旦超过限度，就势必会影响其国内的粮食状况，出现人多粮少的局面，而我国传统的粮食作物小麦又有着较为分明的生长周期，一旦遇到生产力不足的情况，显然会爆发人口以及粮食危机。
在面临这种情况的时候，国家开始推广海外引进的马铃薯和红薯等作物的种植，这些农作物易生长且产量可观，在很大程度上缓解了可能存在的粮食危机，也为清代人口的鼎盛“保驾护航”。
所以在多重因素的作用之下，到了清朝后期，全国的人口已经突破了4亿大关，是清代初期的近30倍，不得不说堪称是人类历史当中一个不得了的成就。
而从历史的发展来看，清代所打下的深厚人口底子，也给中国日后的发展带来了无限的潜力和可能，在我国的历史上也是不可或缺的篇章。
参考文献：
《清史稿》
《新议清朝人口剧增的原因及影响》
《清通鉴》
