李鸿章在晚清，绝对是一位重量级的人物。他击退太平天国的进攻，兴起洋务运动发展，在国家危难之时挺身而出，在谈判桌上与列强们据理力争。李鸿章在当时可以说是权倾朝野，如此一个达官显贵，他子孙后代的对象自然要十分慎重的挑选。
李鸿章虽然有四个儿子，但是他的女儿只有一个。作为独生女儿的李菊藕，自然是捧在李鸿章手心的宝。李鸿章专门招人为她做家教，所以李菊藕从小就获得了良好的教育，学识很高，经常与李鸿章讨论国家大事。
一转眼，李菊藕就到了出嫁的年纪。因为都想攀上李鸿章这根高枝，而且也听说了李菊藕的才学国人，所以朝中显贵们纷纷上门提亲。李鸿章自然也想让女儿嫁得好一些，所以让李菊藕自己做主，挑选自己的如意郎君。但是李菊藕眼光很高，京城中的那一些纨绔子弟，她完全看不上眼，她理想中的夫君应该是一个有才华，有本事的人，所以过了很多年，她还没有嫁出去。
这是有一个叫张佩纶的人来拜访李鸿章，在与张佩纶的交谈中，李鸿章十分钦佩张佩纶的学识，于是收他成为了帐下的幕僚。由于在李鸿章的帐下，李菊藕和张佩纶见了许多面。他们一起讨论诗词，研究经典，议论时局，这给李菊藕留下了很好的印象。当时张佩纶已经经历了三次失败的婚姻，年过40了，还没有一个稳定的家庭，最终在李鸿章的安排下，张佩纶与李菊藕两人结为了夫妻。
两人结婚之后，虽然老夫少妻，但是生活幸福美满，甚至一起写下了一部武侠小说和一部食谱。八国联军侵华，张佩纶听到这消息之后，吐血数升，几年后郁郁而终。他与李菊藕生下了两个孩子，其中大儿子叫张志忻。而张志忻娶妻生下了一个女儿，就是在民国时期鼎鼎有名的民国女神张爱玲。可以说李鸿章的这个外孙女是闻名全中国了。
