本拉登是属于典型的富二代，公元1957年，他在沙特阿拉伯的首都利雅得出生，他的兄弟姐妹有很多，共52个兄弟姐妹，他排行第17位，他的父亲是一位赫赫有名的建筑商，母亲是一位“教徒”。他从小性格很独立，受过很好的教育。生性腼腆，但公元1968年，年仅11岁的本拉登便一夜暴富，原因是他继承了父亲去世后的巨额财产，价值约有8000万美元。公元1979年，本拉登毕业于沙特大学土木工程师系，而这时，他的身家超过了2.5亿美元。再后来，他在国内外拥有数家公司，个人财产超过10亿美元。
“高富帅”的本拉登没有选择“享受”，而是“叛逆”，他喜欢冒险，喜欢挑战。后来经过沙特情报部门的招聘后，进入了阿富汗。公元1979年，苏联“入侵”阿富汗。本.拉登充分发挥自己所学的建筑专业，在巴基斯坦修建了一座穆斯林游击队基地综合楼。同时，他还加入到了其大学导师阿卜杜拉·阿扎姆博士组建的“服务局”中，极力发动阿拉伯志愿者进行反苏战斗。
本拉登最开始和美国并非没有“仇恨”，反而是“同盟”。当时苏联长期对阿富汗进行高压态势的军事活动，本拉登为了对抗苏联，一边“出力”——负责训练非阿富汗裔穆斯林上前线征战，另一边“出钱”——每月向志愿战斗者的家属支付300美金。
而本拉登的背后自然离不开沙特、巴基斯坦军和美国的大力支持。本拉登和美国还有一段情投意合的的蜜月期。也正是因为有美国的支持和帮忙，本拉登充分发挥“搅局”的本领，吃尽苦头的苏联无奈撤军。之后，“完成使命”的本拉登返回到沙特阿拉伯继续发展基地组织。
然而，随着海湾战争的爆发，国际形势发动了变化，美国成了沙特阿拉伯的“庇护国”。
而本拉登很看不惯美国的称强称霸和胡作非为，于是产生一个想法：千方百计地将以美国为代表的西方国家势力从阿拉伯人的神土地上驱逐出去。他很快制造了血淋淋的索马里惨案，在这次惨案中，基地组织赤裸裸地杀害了42名美军士兵。消息传出，举世震惊，于是他的基地组织摇身一变，成了美国人眼里的“恐怖组织”。
沙特迫于美国的压力，也开始亮剑，一是开除本拉登的的国籍，二是将本拉登驱逐出境。
此处不留爷，自有留爷处，此后的岁月里，尽管本拉登过着“流浪”的生活，但却有一批誓死支持他的“死粉”，他先后去过北非的苏丹、阿拉伯半岛的也门等地，四处宣扬美国才是穆斯林真正的敌人，号召阿拉伯兄弟们进行“圣战”。直到1996年，本拉登才重新回到阿富汗，原因主要有两个：一是这里是他基地组织的“创史地”，有地理资源——熟悉的环境，有人脉资源——昔日“服务营”战友和塔利班领导人奥马尔的大支力持。
奥马尔为了对这位英雄的器重，给他了“飞一般”的居住地——喀布尔的豪华宫邸。出人意料的是，本拉登却婉言谢绝了身马尔的美意，选择在偏僻荒野地区“隐居”， 一方面制定了严格的教规，另一方面大力招募发展“基地”组织成员。结果本拉登凭着独特的人格魅力，使得加入基地组织的队伍如雪球般壮大。
1998年，蓄谋已久的本.拉登开始亮剑：他一身迷彩服，包着头巾，背着Ak一74u步枪，以互联网的形式公开宣布“圣战”开始，于是开始对美国进行袭击，结果美国驻肯尼亚大使馆、美国驻坦桑尼亚大使馆接连遭了殃，两起突然爆炸造成200多人死亡，数千人受伤，其伤亡者的绝大数都是美国人。
三年后，也就是公元2001年9月11日，本拉登派出的“基地组织成员劫持飞机撞毁美国纽约世贸中心和华盛顿五角大楼，近3000美国兵民在袭击中丧命。
911事件发生后，美国举国哀泣时，也开始亮剑，一方面下达悬赏令，重金赏赐能取本拉登的性命的。另一方面下达反恐令，大批美军开进阿富汗，对本拉登进行地毯式的追踪和大围剿。
本拉登于是开始了近10年的“反围剿生活”，结果美军没能找到本拉登，但本拉登最终却被一视为心腹的贴身部将出卖了，2011年5月1日，54岁的本拉登在巴基斯坦首都伊斯兰堡的效区被美军特种兵击毙。
