朱元璋在经历了千难万险之后，建立了中国历史上强大的明王朝。后来经过他的四儿子朱棣即位后，把都城从南京迁到了北京。并留下了一道圣旨，告诫后世子孙，天子一定要和大明王朝共存亡。于是开启了中国历史上“天子守社稷”的朝代。这也是为什么闯王李自成攻入北京的时候，崇祯皇帝不肯逃跑，宁愿自杀殉国，也不愿偏安的原因。
崇祯14年（1641年）。全国上下起义不断，李自成已经打下了河南。崇祯此时这才想起黄道周曾说的“小人柄用，怀干命之心，士庶离心，寇攘四起，天下骚然”的预言来，于是想把黄道周喊来帮助自己。可是，经过那么多次崇祯的不辨良莠的做法，加上朝廷运数已尽。黄道周有一段时间的心灰意冷。回家搞学术去了。
