拜占庭帝国，即东罗马帝国。在它存在的时间里，有一段非常让人感觉惊讶的时期，那就是从公元1042年到公元1081年这不到40年的时间里，先后出现了四位以女皇身份统治帝国的女性，他们分别是佐伊，狄奥多拉、尤多西娅,以及安娜达拉森纳。在拜占庭帝国的历史上，女性统治帝国并不陌生，但如此密集的出现女性统治帝国的时代还是第一次，那么产生这种情况的原因到底是什么呢？
隐患的开始，女皇的现身
从源头上讲，造成这种现象的主要原因要从拜占庭帝国的十一任皇帝瓦西里二世说起，他在位长达六十二年，并给继任者留下了一个强大的帝国，但他本人却并未留下子嗣。在他去世后，他的弟弟君士坦丁八世因为年纪太大，也仅仅在位3年就去世了。而君士坦丁八世没有儿子，只有三个女儿，分别是大女儿尤多西娅，二女儿佐伊和三女儿狄奥多拉，而从这里开始，关乎王朝社稷的重大政治问题就成为了一直困扰拜占庭帝国将近半个世纪的隐患。
在继承者的问题上，君士坦丁八世非常草率的为自己的女儿佐伊和狄奥多拉选择一位军事贵族罗曼努斯，因为按照法律，谁能和罗曼努斯即位，谁就是皇位的法定继承者。而狄奥多拉以和罗曼努斯家族有血缘关系为由拒绝了这段婚姻。随后，公元1028年，佐伊与罗曼努斯成婚并继承了皇位，并让当时的大教长加冕了罗曼努斯，即罗曼努斯三世。
最开始的时候，罗曼努斯对这段婚姻还抱有生产后代的幻想，但由于佐伊已经50岁，而罗曼努斯也年过60，不管怎么努力，始终是徒劳。罗曼努斯开始逐渐冷落佐伊，甚至还剥夺了她的财政大权，这也意味着佐伊丧失了对臣民封赏的权力，相当于变相剥夺了佐伊的政治权力。
两位女皇联合执政
在政治和情感的双重打击之下，佐伊将自己的情感转移到了自己的年轻的情人米哈伊尔身上，并且两人的奸情很快就人尽皆知，为了拿回属于自己的权力，佐伊伙同自己的宦官近臣密谋毒死罗曼努斯三世，并通过贿赂的手段让大主教祝福了她与情人米哈伊尔的婚礼，即后来的米哈伊尔四世。但很快，米哈伊尔四世也开始冷落佐伊，然而他的身体却一直不怎么健康，据史料记载，他应该患有癫痫，而且经常在公开场合发病，最终于公元1041年离世。
后来在孤儿院院长约翰的推荐下，将其侄儿米哈伊尔引荐给了佐伊，并最终被收为养子，成为了米哈伊尔五世。但不久以后，骄傲自大的米哈尔伊尔五世，居然想驱逐佐伊，并最终引发了暴动，米哈伊尔五世被赶出皇宫，在人民的拥立下，拜占庭帝国也迎来了佐伊和狄奥多拉两位女皇联合执政的时期。
两位女皇共治以后虽然将国家治理得还算不错，如遏制了买卖官爵的现象，但在很多人非议的情况下，仅仅维持了一个多月的联合执政就被迫取消，佐伊再次嫁给了官僚贵族，即君士坦丁九世。
狄奥多拉女皇的独立执政
君士坦丁九世死去以后，狄奥多拉继承了皇位，她并没有嫁人也没有收养男性继承人，成为了一个真正的女皇。可以说狄奥多拉是一名很有作为的女皇，虽然在当时的帝国内部有另一只力量想推翻她的统治，但女皇抗住了，并且狄奥多拉上台以后第一件事就是肃清政敌，并且开始在国家的各个部门安插亲信，如她将她的宠臣，阉人塞奥多鲁斯任命为东方军区总司令。
总而言之，在狄奥多拉统治的统治期间，拜占庭的政界经历了大换血，宦官集团得到重用，而军事贵族则遭到排挤。同时狄奥多拉统治还开始施行财政紧缩的政策，制止了前任君士坦丁九世挥霍浪费的不良政策，而正是这一些列的触发贵族利益的政策，导致狄奥多拉在当时很不受欢迎。即便是她在政治上有所作为，私生活也从不乱来，但由于女性的角色依然被人所诟病。在她临死前，她不得不接受其他贵族的逼迫，指定了官僚贵族米哈伊尔-斯特拉提乌提库斯为继承人，后者即为米哈伊尔六世。
尤多西娅破除毒誓再嫁军事贵族
此后的拜占庭帝国再次陷入混乱。公元1067年，君士坦丁十世在即将离去的时候，儿子米哈伊尔还远远不够成熟，为了确保家族利益不受损失，君士坦丁十世将权力将给了自己的妻子尤多西娅，并让自己的妻子在大教长面前发下毒誓：永不在嫁，1067年，尤多西娅开始统治帝国；但仅仅到了1068年，尤多西娅就不得不破除誓言，再次嫁给了军事贵族，即罗曼努斯四世。
当初发下毒誓不得再嫁的尤多西娅为何违背自己的誓言呢？这不得不说和当时帝国内外严酷的政治环境有关系。在当时，瓦西里二世打下的江山已经是支离破碎了，库曼人对巴尔干半岛虎视眈眈，诺曼人在意大利也不断的制造摩擦，而东方的塞尔柱突厥人此时已经洞开了通往帝国腹部地区的大门;由于经济上的捉襟见肘，造成了帝国的军事防御严重落后和松懈，而正是在这种严苛的环境下，为了整合内部资源，尤多西娅需要和军事贵族结婚以获取支持。
罗曼努斯四世上台以后对外交和内政的糜烂并没有得到缓解，反而加剧了政治动荡和军事叛乱。先是哈伊尔七世成功夺权，后是尼基弗鲁斯博塔尼阿迪斯自立为帝。直到公元1081年，军事派贵族，科穆宁家族的阿莱克修斯建立科穆宁王朝为止。
“女皇”安娜达拉森纳
阿莱克修斯的成长和他的母亲安娜达拉森纳培养功不可没。安娜达拉森纳可以说是一位非常精明的政治家，为了辅佐自己的儿子称帝，她对自己的八个子女婚姻都做了相应的安排，并且利用自己子女与军事贵族的联姻奠定了阿莱克修斯登上皇位的基础。当上了皇帝以后，阿莱克修斯在政治上依然非常依赖自己的母亲，在他出征时期，他甚至让自己的母亲全权接管整个国家的政务，虽然安娜达拉森纳只是代为摄政，但在历史的档案资料中，她一直被称为“女皇”。
由此我们可以看到，在从佐伊到安娜达拉森纳统治的近40年里，几乎每到10年，拜占庭帝国就会出现一位女皇，这种现象在拜占庭帝国的历史上绝无仅有的，而造成这一现象的原因和当时帝国的皇权的基础非常不稳定有关，并且和当时国内的贵族势力以及当时的政治制度也有关联，其本质上是拜占庭帝国皇权的快速衰落。
女皇统治时期短的原因
除了这一时期出现大量的女皇统治现象，短暂性也是这一时期女皇在帝国统治期间的特点。如佐伊和塞奥多拉联合执政仅仅一个多月，塞奥多拉的单独执政也仅仅一年多不到两年，尤多西娅以摄政身份执政也仅仅七个月，而安娜达拉森纳也仅仅只是在儿子出征时代为摄政，与东罗马帝国的第一位女皇伊琳娜执政17年的历史比起来，简直是小巫见大巫。
这种现象又是如何造成的呢？表面上看的话，好像是国内官僚贵族集团的冲突和内斗所造成，比如在其他贵族势力的威逼之下，佐伊就不得不通过再嫁的方式来维持政治的稳定，尤多西娅西亚也是如此。包括哪怕是取得了独立统治的狄奥多拉，她因为女性的身份造成和教主的冲突，统治时间也极为短暂，并且在她临死前，受到官僚势力的逼迫，不得不选择他们推荐的指定继承人。
在伊苏利亚王朝时期，帝国全面收缩，而邻居阿拉伯人趁势举起，两家的矛盾一直很尖锐，而伊琳娜针对阿拉伯人的妥协和退让则让拜占庭帝国在军事和经济上承受了巨大的损失，但这也却保证了她长达17年的执政。简单点说，伊琳娜之所以能够执政长达17年，是因为她利用了国内政治的乱象和国际形势。在伊琳娜统治期间，持续长达100余年的“毁坏圣像”运动刚好处于初始阶段，她还利用军队和教会的矛盾，互相打击双方的力量，并且导致拜占庭帝国皇帝制度中的遗孀继承传统无法实施，伊琳娜正是利用了这一阶段的历史特征实现了其对拜占廷国家权力的长期控制。
所以，当我们再深层次去看待问题的时候，我们会发现，拜占庭帝国在经历了伊苏利亚王朝到马其顿王朝的时候，帝国在外交理念和关系的维护上都发生了巨大的改变，比如拜占庭人对理想统治者崇尚威猛高大，能征善战的形象，而10世纪以后，拜占庭帝国的国际格局和外交关系发生了转变，这也是导致女性普遍只能短期统治的重要原因之一。
时间虽短影响很长
虽然这一时期的拜占庭女皇的执政时间普遍很短，但仔细看看，你会发现他们对拜占庭帝国的影响力却很长。我们可以梳理一下，佐伊从1028年继承皇位到1050年去世，她决定和影响了三任皇帝的去留，包括被毒死的曼努斯三世，因疾病而死的米哈伊尔四世，以及米哈伊尔五世，持续影响了拜占庭帝国22年。
狄奥多拉从她和佐伊联合执政到1056年去世，影响拜占庭帝国14年。尤多西娅在退位以后仍然是当时拜占庭帝国的政治重要人物，所以后来当上皇帝的阿莱克修斯曾经都考虑过娶她为妻。安娜达拉森纳早在在公元1057年的时候，当时的伊萨克一世退位以后，安娜达拉森纳劝说其丈夫约翰科穆宁继承其兄长之位，被拒绝。然而这没有动摇安娜达拉森纳的政治野心，最终通过自己8个子女和本国贵族的联姻，把自己的儿子阿莱克修斯送上了皇位。
由此可以看到，女皇们的“在位”时间虽然短暂，但政治能量的持续输出时间并不短暂，那么她们对当时的拜占庭帝国政治局面产生了什么影响呢？
佐伊
佐伊所带来的影响力主要体现在对拜占庭皇位的去留上。佐伊对丈夫这个角色的任性挑选，也是造成拜占庭帝国后期政治不稳的一个因素。除了她的第一任丈夫是她的父亲君士坦丁八世挑选的以外，后面的丈夫都是她自己挑选的，并且可以看出，政治和能力并不是她挑选丈夫的首要因素，而是年轻貌美。
比如年轻的米哈伊尔四世，仪表堂堂的官僚派贵族君士坦丁九世。并且这种任性的选择方式造成了拜占庭帝国内部的政治畸形和农民起义的爆发，比如因为米哈尔四世时期对因为对巴尔干地区的残酷税收，引发了巴尔干半岛的农民起义；而君士坦丁九世肆意挥霍也造成了11世纪后期拜占庭的财政危机。综合来看，佐伊对皇位的任性和感情用事，对拜占庭帝国的政治内耗造成了不可避免的消极影响。
狄奥多拉
狄奥多拉的影响力主要体现在她和教会方面的关系，由于她曾经被长期软禁在修道院，让人一度觉得她没有存在感，甚至连当时的米哈伊尔五世也不知道她的存在，但正是长期的软禁生活让她和修道院保持了非常良好的关系，并成为了她后期在政治上的重要盟友。但塞奥多拉上台以后不嫁人也不收养男性继承人的做法引发了与教会的矛盾，并一度非常危险。
狄奥多拉虽然在政治上的其他地方采取财政紧缩政策，但唯独对修道院采取了慷慨的赏赐并且提拔和任命了高级教士为自己的宫廷大臣，她这么做也是想借此调节教权和皇权之间的矛盾。但塞奥多拉在对教会群体的妥协以及支持其实是变相的将教权力量扩大了，这也对后世教权与皇权之间的关系造成了深远影响。
尤多西娅
尤多西娅的家庭背景是君士坦丁十世可以继承王位的主要推手，她是当时大教长米哈伊尔一世的侄女，她的父亲是当时官僚贵族的嫡系成员。所以在当时的伊萨克一世是在进退两难的政治窘境中提名了君士坦丁十世为他的继承人。而伊萨克一世正是在大教长的压力下被迫退位，而尤多西娅的背景则成为了君士坦丁十世脱颖而出的杀手锏。
尤多西娅作为母亲在家庭教育上有着不可推脱的责任，君士坦丁十世逝世时，他的儿子米哈伊尔七世原本可以不需要摄政，但他在政治上的幼稚和不成熟，不得不让君士坦丁十世做出让尤多西娅代为摄政的安排，并且逼迫她不得再嫁。而米哈伊尔七世这种软弱的性格完全是她强势的母亲所造成的。
同时尤多西娅再嫁以后，由于损害了杜卡斯家族的利益的，并且导致了杜卡斯家族为了政治利益犯下了国家级的军事错误，这也就是著名的曼兹克特惨败，这起由内部政治斗争引起，进而通敌导致的惨败让塞尔柱突厥人洞开了拜占庭东方的大门，此后拜占廷毫无抵抗之力。可以说，这次产生巨大影响的军事行动是拜占庭帝国内部斗争的恶果。
安娜达拉森纳
安娜达拉森纳政治影响主要再她对子女婚姻的布局上，为了辅佐儿子称帝，她将自己8个子女的婚姻都做了系统的安排，这里面都包含了当时国内最有权势的几大家族，并且树立了她在贵族子女中的领导形象，这些贵族女性成员成为了当时政界的一股不可忽视的力量，并未1081年阿莱克修斯成功政变登上皇位立下了汗马功劳。
同时，安娜达拉森纳还长期垂帘听政，她对当时已经腐化的拜占庭政治进行了改革，而正是这种改革扭转了民众对于统治者的不良印象，这对重塑统治者的权威和形象有着巨大的帮助。
结语
综合来看，造成当时拜占庭帝国女性统治者频繁上位的根本原因在于当时帝国的皇权衰落和政局不稳定，而几位女皇能够上位的原因，也分别有几股力量充当了幕后推手，他们分别是教会、贵族势力以及民众，并且这三股力量成为了长期威胁拜占庭帝国皇权的潜在隐患，并引发了帝国的社会结构改变。
其次社会结构的改变导致拜占庭对于女性的心态有了更多的变化，比如世俗法律和教义对女性地位做出了让步，并且保障了女性对婚姻以及财产等方面的权力，同时拜占庭的政治文化也演变成为家族政治文化，在这种情况下，已婚妇女的家庭地位被提高，血亲继承制度深入人心。正是在这种理念下，这四位具有代表性的女性能够成为女皇。
同时，在女皇统治帝国的时期，也带动了女性权力和女性地位的提高，城市中给予了女性就业以及从事其他活动更多的宽容度，而不是让女性仅仅局限于家庭生活，女性真正的成为了社会经济发展的参与者。
但我们也能看到女皇有些地方做是做的不够好的，如佐伊对丈夫的人性选择造成了拜占庭政局的不稳定，并且她涉密的行为影响了财政，狄奥多拉对教会的依靠导致教权力量的增大，尤多西娅和安娜达拉森纳也造成了一定时期的政治混乱。总体来讲，这一时期的女皇不仅是拜占庭帝国的里程碑，也是人类封建王朝文明的重大事件，并以此给予了我们更多的思考和学习之处。
