但是不可否认的一点就是，这个女人将权谋玩弄的炉火纯青。
而她之所以能够成为政斗中的最终胜利者，是因为慈禧非常懂得利用女人的天生优势，游走各大臣之间。
咸丰帝病逝后，留下诸多后手平衡朝中政权。比如说八大顾命大臣，以及两枚后宫皇太后的印章。八大顾命大臣若想颁布政令，就必须经过两个皇太后慈安和慈禧的同意，两枚皇太后印章，同时盖在上面才算生效。
然而，咸丰皇帝还是小看了八大臣与后宫皇太后之间的争斗了，或者说是太小看慈禧太后的野心了。
慈禧的政斗主要分为两个阶段，
第一是整治八大顾命大臣，第二个阶段就是打压恭亲王奕䜣。
咸丰皇帝逝世不到十天，朝中大权就掌握在八大臣手中。慈禧手中并没有什么实权，为了扩大自己的影响力，她以皇帝年幼为由，提出了两位太后垂帘听政的要求。
这个要求自然是遭到了八大臣的反对，为此双方进行了激烈的争执，慈禧太后寸步不让。肃顺（八大顾命大臣之一）对着两宫皇太后肆意咆哮，毫无人臣之礼。据史籍《越缦堂国事日记》记载：
“声震殿陛，天子惊怖，至于涕泣，遗溺后衣”
小皇帝在旁边都吓得嚎啕大哭，都尿了裤子，最终垂帘听政的要求没有被同意。
这次争斗中在所有人看来， 似乎都是慈禧一方失败了。然而在慈溪眼里，这只是刚开始，一切在她预料之中。
事后，慈禧太后立刻一改她在与顾命大臣争执中的强硬姿态，将女人柔弱的一面发挥到极致。她召见朝中其他大臣，
对着这些大臣声泪俱下，哭诉先皇刚走，肃顺等人就骄纵揽权，欺负她们柔弱母子，对着幼皇大声斥责，毫无君臣之礼，以至于幼皇被吓哭。
慈禧的这一顿哭诉成功引起了朝中大臣们对她的同情，并对八大臣产生了不满。
之后，慈禧进行了第二步行动，她秘密召见了与八大臣早有间隙的恭亲王奕䜣以及军机大臣文祥，与其商议除掉辅政八大臣之计。
当时的清廷政权主要在热河行宫，因为在第二次鸦片战争中，英法联军逼近北京，咸丰皇帝带领一干大臣以及两位皇后钮祜禄氏（后来的慈安太后）和懿贵妃叶赫那拉氏（后来的慈禧太后）逃到了热河行宫中。
咸丰皇帝也在此地病逝。奕䜣与文祥因为被八大臣排斥，这导致了他们两个并没有随行，留在北京。在慈禧秘密召见了他们二人之后，决定让他们二人在北京做准备，借助咸丰皇帝灵柩回京的期间，发动政变控制八大臣。
而这个环节的最重要的一步，就是如何让八大臣没有防备。这个时候慈禧再次利用起来她作为女人的天生优势了：
示弱。
慈禧一改之前对八大臣的态度，变得唯唯诺诺，虚与委蛇。称自己只是一介弱女子，对于政治大事自然比不过这些大臣们，之前的事情是自己迷了心窍，现在想开了，只想安静得过着后宫生活，清心寡欲，盼望小皇帝安全成长。因此主动退出与八大臣的争斗。
八大臣想要发布指令，慈禧也会配合的盖上自己的章印，并劝说慈安太后配合。
在八大臣眼里，慈禧只是一个女子，年龄只有27岁，一个女人能有多厉害？怎么能够比得了他们这些老油条？翻不出什么浪花，因此在慈禧主动示弱后就对其放松警惕。
当八大臣大摇大摆的进入北京城中，等待他们的就是蓄谋已久的政变。
先是宣布八大臣的罪状，
称他们玩忽职守，不尽心与英法联军和议。将英法联军入侵北京，咸丰皇帝不得已而出巡的责任全部扣在他们的头上。
不由八大臣辩解，早已等候多时的侍卫直接将他们全部扣押，下宗人府狱。众所周知，在政斗中，一旦被扣押就预示着失败，生杀全部不由己。
这次政变以八大臣被扣押而结束，标志着27岁的慈禧成为这次政治斗争中的赢家。
在慈禧太后成功夺权之后，恭亲王奕䜣地位自然青云直上，成为慈禧掌权过程中的另外一个绊脚石。
而慈禧毕竟是皇帝的生母，再加上此时的慈禧已经垂帘听政，奕䜣再怎么强也只是臣，地位上就不平等。慈禧不可能等到奕䜣有了足够的力量之后才去行动。
因此慈禧利用自己高其一等的地位，对奕䜣进行多方面打压。充分发挥她“胡搅蛮缠，不讲理”的一面，不分青红皂白，也不需要罪名，将奕䜣折腾得够呛。
以至于奕䜣从心底对慈禧惊恐，常常在面对慈禧时都是久跪不起。
她利用女人的天生优势，游走于各大臣之间，使自己独揽朝政，成为最终赢家。
