嘉庆的能力比哥哥差上百倍纯属子虚乌有，而乾隆选择嘉庆为接班人更多是一种无奈的选择。
世人对于乾隆的评价褒贬不一，有的人说他是能够与康熙相媲美的千古明君，而有的人则认为乾隆是清朝衰落的罪魁祸首。
或许我们难以评判乾隆的是非对错，但至少可以明确从嘉庆皇帝开始清朝衰退的趋势越来越明显，于是不断有人对乾隆选择接班人的眼光提出质疑：他为何要选择嘉庆呢？
乾隆皇帝一生中共有十七个儿子，其中嘉庆帝颙琰排行第十五，他的上面还有十四个哥哥，按照封建王朝立嫡立长和立贤三条的原则，皇位怎么说也不会落到嘉庆头上。然而现实就是这样的凑巧，乾隆凭借高寿为嘉庆上位铺好道路。
首先我们用排除法将竞争对手筛选一遍。
首先被排除在外的是皇次子永琏和皇七子永琮。永琏六岁的时候就被立为太子，只是没过两年他就不幸病逝；永琮的情况比他还糟糕，年仅一岁就不幸夭折，根本不存在争夺皇位的可能。
其次排除皇九子、十子、十三子、十四子以及十六子。他们同样是早早夭折，甚至除了皇十三子永璟和十四子永璐以外，其他三位皇子连名字都还没来得及取就已离开人世。
而后出局的是皇四子永珹和皇六子永瑢。这两位本来都被过继给亲王为后，从名义上来看他们已经不再具备继承皇位的资格。
再之后淘汰的是皇长子永璜和皇三子永璋。面对两位嫡子夭折，孝贤纯皇后富察氏因为伤心过度也在不久后离开人世。
为了表示思念，乾隆令永璜以大阿哥身份迎丧，结果永璜和永璋两人在葬礼上的演技太过拙劣，无法看出沉重的悲伤。因为这件事乾隆对其严厉斥责并且剥夺了他们继承人的资格。
接着出局的是皇八子永璇和皇十二子永璂。永璇脚部有残疾，乾隆根本不可能挑选一个残疾人做自己的继承人。而永璇也明白这件事，所以干脆彻底放弃争夺皇位的念头，每天沉迷酒色潇洒快活。也许是心态良好，他活了八十七岁，成为清朝最长寿的亲王。
至于永璂则是乾隆第二任皇后那拉氏的长子，并且也是当时唯一在世的嫡子，同时本身没有什么负面新闻，可谓占尽优势。
但是他母亲拉氏在陪乾隆下江南时途中发生“断发事件”，惹怒乾隆，被遣返回京，而后就连皇后印玺也被收缴，地位可谓一落千丈。因为这件事情永璂也就失去了继承皇位的资格。
再之后是皇十七子永璘。永璘是嘉庆的同母弟弟，比他小六岁，除非他有着远超嘉庆的才能，否则永远不可能跨过嘉庆上位，所以从一开始他就没有竞争的能力。
之后是皇五子永琪。永琪不但博学多闻，还擅长弓马骑射，可谓真真的文武双全。更加难得的是他有的孝顺之心，有一次乾隆在九州清晏遇上火灾，永琪不顾个人安危，冲进火场，孤身一人将乾隆背了出来。
对于这个皇子乾隆是非常看重的，之后还将他封为和硕荣亲王，这其实就是立储的前奏。只是可惜亲王册封礼仪后没过多久永琪就患上附骨疽，一年以后不幸去世，时年25岁。
到这里，嘉庆兄弟十七人，因为种种原因相继失去争夺皇位的资格，最后只剩下嘉庆他自己与皇十一子永瑆。那为什么永瑆比不上嘉庆呢？这主要有以下几方面的原因：
一、永瑆才能过于“鸡肋”
永瑆虽然才华横溢，但他的才华不是体现在政治上而是在金石方面，比如那令人赞叹不已的书法。然而对于一个皇帝来说，书法水平是否高超根本无足轻重，甚至有时候还会带来害处。
比如宋朝的宋徽宗，一手瘦金体至今为人们铭记，但是史书对于他的评价都是功不抵过，甚至还有不少后人对其厌恶痛恨不已，可见这位兼任皇帝的书法大师干的有多么失败。
满清一直以来都有着尚武的习俗，而永瑆不仅没有高强的武艺，就连才能都显得有些鸡肋，这样的资质根本不适合当皇帝。
二、永瑆性格优柔寡断
乾隆认为永瑆有个致命弱点就是“优柔寡断”，做事情缺乏一定的魄力决心，而在能力不足的情况下他这种优柔寡断的性格更加鲜明了。
身为皇帝，每天都要面对大量的奏折，处理难以计量的事情，如果太过优柔寡断犹豫不决，不但会极大影响国家机关正常运转的效率，还很容易被一些奸臣小人所利用。
比如宋朝宋钦宗，面对金国的入侵，他显得非常的优柔寡断，一会儿听从主战派的意见，一会儿又站在反对派那一边，今天与金人心平气和地谈判，明天就果断撕毁协议攻击对方。在他的优柔寡断之下宋朝终是走向了灭亡。
考虑到这一点，显然乾隆更加看重性格相对强硬的嘉庆。
三、魏佳氏比金佳氏更受宠
皇子之间的竞争同样要依托其母亲之间的竞争。永瑆的母亲金佳氏很受乾隆宠爱，死后还被追封为淑嘉皇贵妃。
但是相比嘉庆的母亲魏佳氏，金佳氏受到的宠爱还是逊色不少。从乾隆二十一年起，魏佳氏连续为乾隆生下四子二女，到了乾隆三十年，魏佳氏被封皇贵妃，而同年皇后那拉氏的印玺被收缴。从那以后魏佳氏以皇贵妃的身份代行皇后职权，主持后宫的大小事务。
从这里我们不难看出，乾隆对于已经将魏佳氏视为皇后，而嘉庆也被看成嫡子，这是永瑆等皇子无法具备的优势。
执笔君言
总而言之，乾隆虽然有十七个儿子，但是因为各种原因能够满足接班人条件的只有嘉庆与永瑆，而两人相比之下，显然乾隆喜欢母亲更多宠爱、性格更加强硬的嘉庆。
至于说嘉庆的哥哥能力比他厉害上百倍，完全就是在扯淡，当然如果永琪不英年早逝，或许还真的没有嘉庆什么事。诸位读者，你们怎么看？
