乾隆在位64年，是全世界掌握大权时间最长的君主。有在位时间最长的，自然也有一些“短命”君主。威廉·亨利·哈里森，美国的第九任总统，出身于弗吉尼亚种植者贵族家庭，人称“提帕卡农英雄”，是美国历史上执政时间最短的总统。
1841年3月4日，哈里森总统宣誓就职，成为了美国新任领导者。在他宣誓就职的当天，华盛顿就遭到了寒流的袭击，这位68岁的老人在凛冽的寒风中，花了一个半小时宣读自己的演说。再加上其他几位官员的讲话，让就职仪式的参加者长时间领略了华盛顿的寒冷天气。没过几天，哈利森总统就得了肺炎。32天后，老人不幸去世，副总统约翰·泰勒立即继任总统。哈利森执政的时间，只有短短的一个月。
事实上，美国还有一个人执政的时间，比哈里森还短，仅有一天。由于他不算正式的总统，所以他也没被写进美国的历史中。此人，就是美国的政治家戴维·赖斯·艾奇逊。他出生于肯塔基，特兰西瓦尼亚大学是他的母校。
毕业后，艾奇逊曾在密苏里州当律师。随后，他放弃了这份事业，转向从政，进入美国参议院，并担任密苏里州国会参议员，开始了他的政治生涯。期间，他曾16次当选美国参议院临时议长。
1849年3月3日，美国第十一任美国总统詹姆斯·波尔克卸任。因为3月4日是星期天，所以新总统扎卡里·泰勒的就职典礼改在了3月5日举行。但根据美国当时的宪法，总统、副总统职位空缺时，由参议院临时议长代行职权。就这样，时任参议院临时议长的艾奇逊成了代理总统。
任期只有一天，艾奇逊根本不能施展自己的拳脚，便回家睡起了大觉。等他醒来时，已是第二天。泰勒的就职典礼举行时，艾奇逊就把总统之位正式交给了他。艾奇逊也因为这次经历，被美国人戏称他为美国最“短命”的总统。
不想当将军的士兵，不是好士兵。艾奇逊后来也参加过几次总统的竞选，但都以失败告终，始终没能成为正式的、真正的美国总统，终究没能圆了自己的梦。
1886年，艾奇逊去世。在他的纪念碑上，还刻着“戴维·赖斯.艾奇逊，为任职一天的美国总统”几个字。虽然任期只有一天，还是临时总统，这也足够了吧。
