刘统勋出身于书香门第，自幼得到良好的教育。祖父、父亲都是进士，按照现在的理论来说，他就是官三代。父亲刘棨是康熙时期著名的清官，从小受到父亲的影响，也让刘统勋养成了刚正不阿，为官清廉的品德。
乾隆三十八年，刘统勋猝死在上朝途中，乾隆帝亲往吊唁，追授太傅，赐谥号文正，这是文臣身后可以得到的最高谥号。而在清朝270余年历史上，仅有八位文臣获得这一荣誉！可见乾隆皇帝非常惋惜刘统勋的突然离世。当然乾隆帝这么高的评价是建立在刘统勋为官几十年的兢兢业业！
《清史稿刘统勋传》：上闻，遣尚书福隆安赍药驰视，已无及。赠太傅，祀贤良祠，谥文正。上临其丧，见其俭素，为之恸。回跸至乾清门，流涕谓诸臣曰：“朕失一股肱！
刘统勋作为大清重臣，到底有多厉害？当然这里说的是他的政绩上。主要两个方面：治理水患及漕运、不畏强权！
治理水患及漕运
自古以来，漕运和治水都是国家大事。我们也听说过很多，大禹治水，李冰都江堰工程等。封建社会大部分人都是靠天吃饭，水灾，水路不通都会阻滞国家经济的正常发展。但由于科技水平受限，水患跟漕运都是老大难的问题。刘统勋疏通运河，前后督修河道、治理水患长达三十余年。试想下一个人能坚持做一件事长达几十年之久是件多么不容易的事。据《清史稿刘统勋传》记载：
乾隆十一年（1746年），刘统勋出任漕运总督，这是他正式开始修河道、治理水患的时间，也是他之后几十年都不知疲倦，甚至是将生命的一大半都献在上面的基础；乾隆十三年（1748年），刘统勋与大学士高斌巡查山东赈灾情况。因运河涨水很快，严重危害人民的生命及财产安全，刘统勋上疏请求通过濬聊城引河分流，使得河水有所阻截，防止了溃坝和水灾，当地民众纷纷赞美刘统勋为民请命的态度。乾隆二十一年（1756年）六月，铜山县孙家集黄河漫溢，河务总督富勒赫因无能被撤职，刘统勋暂代其职，督促修筑堤坝事宜，至到冬天得以竣工，也是防止了水患，保证了人民安全。从各种实例可以看出，只要刘统勋管辖的地方必先重水务，漕运。毕竟这个是人民的根本！刘统勋不管条件有多么艰苦，都能按期完成堤坝运河的修筑维护，将危险扼杀在摇篮里。同时刘统勋为帝国长治久安提供保障，可谓治世之能臣，深受百姓爱戴。
不畏强权，整治贪官污吏
在治理水患及漕运的时候，他都能始终秉公办事，惩治贪官污吏，绝不向困难和权贵低头。就算是面对被雍正钦点享配太庙的张廷玉，他都敢直言，向皇帝投诉。
乾隆十八年（1753年），江南邵伯湖减水二闸和高邮车逻坝决口，刘统勋与尚书策楞代天视察，最终查出河道官员账目亏空，贪污、延误治河，最后据实上奏，不被任何人所影响诱惑。乾隆二十六年（1761年）秋天，河南黄河漫溢，水退后需要修筑堤坝，河道官吏却以修坝的干草不够为托辞。跟河道打交道许久的刘统勋，知道当中肯定有问题，由于偷偷去堤坝发现有大小车数百辆满载干草，捆好后却被搁置。经查实，是官吏索贿不成、拒而不收干草。于是一气之下，将当事官吏捆起论罪，称要处斩，后因巡抚等人求情才免除当事官员一死，结果干草一晚上就全收上来了，一个月后工程完毕。敢于直谏言举报张廷玉
《清史稿刘统勋传》疏言：“大学士张廷玉历事三朝，遭逢极盛，然晚节当慎，责备恒多。
面对张廷玉，刘统勋不畏强权向皇帝上疏说，张廷玉作为三朝重臣，本应该作为朝堂表率，可他却存在举官包庇，希望乾隆皇帝三年之内不能重用他。乾隆皇帝经过调查，最后将张廷玉革职，在当时引起非常大的轰动！要知道张廷玉当时可是清朝的一面旗帜，连雍正帝临死前都要特别的人，也是一个政治家。但即使知道张廷玉的跟脚，他都敢直言，可见他的眼里容不下沙子，看不得朝廷上有蛀虫的存在。
刘统勋为官近五十载，清正廉洁，秉公无私，也难怪他死后，乾隆叹息说自己失去了股肱之臣。这样一心一意为国为民的大臣真的死的太可惜了！
刘统勋这一生历任刑部、工部、吏部尚书，最后官至军机大臣等要职，而六部尚书相当于现在国家各部委的部长，可见他是全能性臣子，是乾隆皇帝非常倚重的要员。他在治河、吏治、军事上都有很高的成就，说文武全才也不为过，所以说刘统勋真的很牛！
